ההסלמה ערב חג הפסח היא לא מקרית. הכתובת הייתה על הקיר - מרגע שהחלו המהומות במסגד אל-אקצא, ארגון הטרור חמאס פעל כדי לחבר בין ההקשר הדתי של חודש רמדאן לבין האירועים האלימים שפרצו בהר הבית כדי ללבות את גובה הלהבות - ולהכשיר עימות עוצמתי.
לקראת הפסח קראו ליהודים לעלות להר הבית ולהקריב קורבנות. בארגוני הטרור היו עדים לכך ותדלקו את האווירה כדי להסית ולצייר תמונה שלפיה "אל-אקצא בסכנה". כך למשל, בהודעה שפרסם חמאס ביום שני נכתב: "התוכניות של המתנחלים הציונים להקריב קורבנות ולחלל את מסגד אל-אקצא בעיצומו של חודש הרמדאן המבורך - שופכות שמן למדורה".
בחמאס, ולא רק שם, עודדו בימים האחרונים את הצעירים הפלסטינים לעלות לאל-אקצא, להגביר את רמת הכוננות, ולחזק את הקשר הדתי אל ההר כדי "להגן" עליו ולמנוע את הקרבת הקורבנות. השיח הזה התפשט במהרה גם ברשתות החברתיות - עם הצהרות, סרטונים וקריקטורות שעוררו תסיסה וליבו את האש בעת הרגישה. השיח' עכרמה צברי, הדרשן המסית של מסגד אל-אקצא ואנשי דת נוספים הזהירו מפני "מזימה גדולה" כלשונם של המתנחלים במסגד אל-אקצא. גם בקריקטורות מבית היוצר של חמאס הדהדו את ההסתה: כך לדוגמה, הילד הפלסטיני נראה עם תוף שתפקידו להעיר את הצמים - אף משתמש בו כדי לעורר את העולם הערבי וזועק: "אל-אקצא בסכנה".
בלילה שבין שלישי לרביעי אירעו עימותים אלימים וחריגים בהר הבית שהובילו לירי הרקטות מעזה, לטענת הפלסטינים. זו ההסלמה השלישית לפחות שהחלה בגלל מהומות בהר הבית, כשמאות מתפרעים התבצרו באולם התפילה אל-קיבלו במסגד אל-אקצא, כוחות המשטרה נכנסו על מנת לפנות אותם - ובמקום פרצו עימותים. בתיעוד מתפרעים יידו אבנים וירו זיקוקים, כאשר השוטרים השתמשו באמצעים אלימים וברימוני גז כדי לפנותם.
זמן קצר לאחר העימותים באל-אקצא, היה ניסיון של חמאס לחבר בין הזירות. עם פרסום התיעוד מהמהומות - נורו עשר רקטות מרצועת עזה לעבר יישובי העוטף. במקביל, התפתחו עימותים בכמה מוקדים ביהודה ושומרון ובמזרח ירושלים. בפיגוע ירי שאירע בכפר בית אומר, מצפון לחברון, נפצע ישראלי באורח בינוני. גם ברצועת עזה נערכו צעדות המוניות בשורה של מוקדים לאות תמיכה במסגד אל-אקצא. הפלסטינים מצידם הציגו לעולם הערבי תמונות בהן נראים שוטרים מכים את המתבצרים באלות, לצד עצורים שתועדו פצועים. בתוך זמן קצר מרגע התפשטותן כאש בשדה קוצים, כבר החל גל נרחב של גינויים נגד פעילות המשטרה - ממצרים, ירדן, סעודיה, קטאר ועוד.
מה עומד מאחורי ההתבצרות בהר הבית?
לנוכח הניסיונות של פעילי הר הבית להקריב קורבן במתחם התפילה בערב חג הפסח, ארגוני הטרור ניסו להשתמש במנהג אעתכּאף כדי למנוע את עליית היהודים והדהדו את הקמפיין. במסגרת המנהג המוסלמי, מקובל במהלך רמדאן לשהות במסגד במשך שעות ארוכות, עד לשעות הבוקר ביום שאחרי כדי להתמקד בעבודת האל. וכך, השוטרים שנכנסו למתחם נתפסו בעיניהם כמי שמפריעים להם לקיים את המנהג - אף על פי שבין המתבצרים היה מי שהחזיק באבנים.
הטריגר להסלמה בדיוק בחיבור שבין חג הפסח לחודש רמדאן ברור - המהומות הקשות שתועדו באל-אקצא והיוו מכה קשה להסברה הישראלית. בעולם ראו את התמונות העגומות שיצאו מהר הבית והתפשטו במהירות, עד כדי שההסתה השקרית שלפיה ישראל פוגעת בסטטוס קוו הפכה לבלתי ניתנת לעצירה ועודדה את חמאס לאחד שוב בין הזירות - משוואה שהוא דבק בה מאז מבצע "שומר החומות".