לאחר שישראל חיסלה שלושה בכירים של הג'יהאד האיסלאמי בעזה, ארגון הטרור המתין במשך 35 שעות עד שהגיב עם מטחי רקטות לעבר הדרום וגוש דן - עבור מערכת הביטחון זו הייתה הזדמנות טובה לסיים את הסבב הנוכחי. כבר אתמול אותתה מצרים לישראל שהג’יהאד לא מעוניין בהסלמה ומאותו הרגע גברו המאמצים הקדחתניים להשגת רגיעה, אך המגעים מאחורי הקלעים להשגת הפסקת אש לא צלחו בינתיים.
כבר בתחילת מבצע "מגן וחץ" העבירה ישראל מסר לחמאס באמצעות מצרים - שיישאר בצד ולא יתערב בלחימה. למרות שבמערכת הביטחון הדגישו שחמאס לא היה מעורב בירי הרקטי לעבר ישראל והמדיניות של צה"ל היא לתקוף מטרות של הג’יהאד האיסלאמי בלבד - נראה שבכירי הארגון לא יושבים בחיבוק ידיים. בחמ"ל הפלגים המשותף ממשיכים לדבר על אחדות של ארגוני הטרור, אם כי רק הג'יהאד קיבל אחריות על הירי.
למרות הלחצים שהפעילו בכירים במודיעין המצרי על הג'יהאד האיסלאמי וישראל כדי להגיע להפסקת אש - האופטימיות שנרשמה התפוגגה אמש בשעה 21:00. אל-ג'זירה, הערוץ הפרו-קטארי, דיווח ממקורותיו כי השגת הסכם הפסקת האש כשלה - לאחר שהפלסטינים התעקשו לחייב את ישראל להפסיק את מדיניות החיסולים.
בינתיים, ראש המחלקה המדינית של הג'יהאד האיסלאמי מוחמד אל-הנדי צפוי להגיע היום לקהיר כדי להניע את השיחות. "הדרישה מישראל להפסיק את מדיניות החיסולים - מעכבת את ההגעה להסכם הפסקת אש", טען אמש. "המאמצים נמשכים, אך מוקדם מדי לדבר על הסכם".
המגעים להפסקת אש ברצועת עזה מתנהלים בכמה מישורים - בהובלת המודיעין המצרי, השליח הקטארי מוחמד אל-עמאדי ושליחו של מזכ"ל האו"ם למזרח התיכון תור ונסלנד. אנשי המודיעין המצרי נחשבים לערוץ התיווך המרכזי והם נמצאים בקשר שוטף עם הנהגת הג'יהאד האיסלאמי וחמאס ברצועה - מדובר בראש המודיעין הגנרל עבאס כאמל ומחזיק התיק הפלסטיני שכפוף אליו.
גורמים בישראל מבהירים כי מאמצי התיווך נמשכים ברצף מאז אתמול, אלא שהניסיון לכפות הפסקת אש לא הצליח - בשל המטח הכבד ששוגר מעזה בערב והתקיפות האווירית שנמשכו אל תוך הלילה והסתיימו בחיסול ראש במערך הרקטי של הג'יהאד האיסלאמי, עלי ע'אלי.
בשעה שנמשכות התקיפות של צה"ל ברצועת עזה כתגובה על הירי הרקטי, נמשכות השיחות של המודיעין המצרי עם שני הצדדים - על מנת להביא להסכם בהקדם האפשרי. מתקיימים דיונים בעל פה עם נציגים של ישראל והפלסטינים – באופן שוטף בטלפון ובעת הצורך, גם כעת, במפגש עם כל אחד מהצדדים בקהיר.
אלא שגורם בחמ"ל הפלגים הפלסטינים המשותף הביע פסימיות: "אין התקדמות במשא ומתן בנוגע להפסקת האש, הדברים נותרו כפי שהיו". גורמים בפלגים הפלסטיניים אמרו הבוקר לעיתון אל-אח'באר כי התנאים מצידם להפסקת אש כוללים: התחייבות ישראלית להפסיק את החיסולים בעזה ובגדה, להפסיק את התוכניות שהיא רוצה להעביר בירושלים, לבטל את מצעד הדגלים ולהחזיר את גופתו של ח'דר עדנאן.