עימות יוצא דופן: מחלוקת קשה בין השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר לבין בכירים במערכת הביטחון בכל הנוגע לטיפול בגל הטרור – כך פרסמנו הערב (חמישי) ב"מהדורה המרכזית". בדיון הערכת מצב שכינס רה"מ נתניהו אתמול, בן גביר הטיח בפני הבכירים כי הם "שבויים בקונספציה", זאת לאחר שהמליצו לנהוג ב"זהירות ומתינות" לפני חודש רמדאן.
ראש הממשלה כינס בשעות הלילה דיון הערכת מצב מיוחדת, עם קבוצת שרים מצומצמת - השרים גלנט, דרמר ובן גביר - ובכירים במערכת הביטחון, בהם המפכ"ל והרמטכ"ל, ראש אמ"ן, ראש השב"כ וגורמים נוספים. בדיון, הבכירים הזהירו מפני מה שצפוי לנו בתקופה הקרובה.
"להערכתנו, ההסלמה בפיגועים תלך ותגבר, ההתרעות הולכות וגדלות" הן אומרים בין היתר. "רואים בשטח דינאמיקה לא טובה ובחומר המודיעיני עולה מוטיבציה גדולה לבצע פיגועים". עוד אמרו אותם בכירים: "בחודש שלפני הרדמאן צריכה להיות זהירות ומתינות, אנחנו לא רוצים להדליק עוד יותר את השטח".
בדיון התעוררה מחלוקת בין הבכירים לבן גביר, שטען בפניהם: "אתם שבויים בקונספציה, כל השנים הלכנו עם השיטה שלכם ולא הגענו לשום דבר". בן גביר הוסיף: "אם אתם מוכנים לחתום לי שאין פיגועים אם אני מפסיק את כל פעולות האכיפה במזרח ירושלים - אז בואו נפסיק".
רה"מ נתניהו לא יצא נגד דבריו של בן גביר, אבל ההתרשמות של מספר גורמים שנכחו בחדר היא שגישתו קרובה יותר לזו של בכירי מערכת הביטחון. נתניהו אמנם הכריז על מבצע רחב במזרח ירושלים - אבל הוא סבור שזהירות כרגע היא צו השעה, לא רק בגלל המשמעות בשטח - אלא בגלל שהוא הבטיח להתנהל במתינות יתר גם לאמריקאים וגם למדינות ערב המתונות.
מוקדם יותר היום פרסם המפכ"ל שבתאי איגרת לשוטרים ולקצינים שבה גיבה את החלטותיהם בשטח, זאת על רקע החלטת השר בן גביר לזמן את מפקד מחוז ירושלים לשיחת בירור.
בן גביר והמפכ"ל נפגשו ביומיים האחרונים כמה פעמים. המפכ"ל שבתאי טען בפני השר כי יש לעצור את המשך המבצע במזרח ירושלים והסביר: "זה מרגיז את התושבים הערבים בשכונות, צריך להכיל ולחשוב על המשך המבצע בעוד כמה חודשים". השר לביטחון לאומי לא קיבל את דבריו ותהה: "ממתי המדינה פועלת לפי כעסם של התושבים המקומיים? אי אפשר להסתפק במה שעשינו עד עכשיו".
שבתאי ניסה להסביר כי "יש עוד שיקולים, פוליטיים ומדיניים", אך בן גביר הקשה: "אתה שוקל שיקולים כאלה? זה התפקיד שלי". שבתאי התעקש: "אפשר וצריך לסיים את המצע ולהסתפק במה שעשינו". בן גביר לא הסכים עמו והבהיר לו: "אני מורה לך להמשיך במבצע".