הרמטכ"ל אביב כוכבי פרסם הערב (שני) התייחסות חריגה לביקורת שמושמעת ברשתות החברתיות על חיילים המשרתים בדובר צה"ל. התייחסתו של כוכבי מגיעה לאחר שראש מועצת שומרון יוסי דגן האשים את דובר צה"ל, תא"ל רן כוכב, ש"הפך את דו"צ למפלגת שמאל קיצוני".
כך אמר הערב הרמטכ"ל: "במערך דובר צה״ל משרתים חיילים וקצינים מכלל קצותיה של החברה הישראלית ללא הבדל מין, דת או מוצא. דברורו של צה״ל מונע על פי שיקולים מבצעיים-מקצועיים בלבד, והוא מבוצע באופן ממלכתי לכלל קהלי היעד. אנו מגנים את הניסיון לייצר ליחידה או לעומד בראשה גוון פוליטי ושוללים אותו מכל וכל".
הוא הוסיף: "תא״ל רן (רנכו) כוכב הינו לוחם, קצין ומפקד מסור ועתיר זכויות, המשרת בצה"ל למעלה משלושים שנה ואשר בחר לשרת כדובר צה״ל ממלכתי המייצג את חיילי ומפקדי צה״ל כולם, למען ביטחון ישראל. כל ניסיון לקשור בין דו״ץ לפעילות פוליטית, הינו חלק מקמפיין מכוער שעליו להיפסק באופן מיידי ואין לו מקום בוודאי לא מטעם נבחרי ציבור. כל פגיעה בקצין צה״ל בכלל וע״י נבחרי ציבור בפרט היא חמורה, פסולה ומכרסמת בעוצמתו של צה״ל. על מנת להבטיח שצה״ל ישאר צבא ממלכתי הוא חייב להישאר מעל לכל דעה ומחלוקת פוליטית".
ראש הממשלה יאיר לפיד התייחס לנושא: "נותנים גיבוי מלא לדובר צה"ל רן כוכב מול הניסיון המחפיר לגרור אותו למחלוקת הפוליטית. זהו חלק מנסיון מסוכן לאיים על צה"ל ולהכפיף אותו לאינטרסים פוליטיים צרים. כל מי שצה"ל יקר לליבו צריך לצאת נגד מסע השיסוי המכוער הזה".
ברקע לסערה הנוכחית נמצא האירוע שהוביל לשליחת לוחם גבעתי למחבוש לאחר שאמר לפעילי שמאל "בן גביר יעשה סדר". בעקבות האירוע פורסמו ציוצים שונים בטוויטר שהציגו חיילים במערך דובר צה"ל שמתבטאים פוליטית בעמוד האישי שלהם ומביעים עמדות שמאליות. בציוצים הללו הועברה ביקורת על כך ש"פעילי ימין" נשלחים לכלא בעוד של"אנשי שמאל" לא קורה דבר.
בעקבות כך פרסם היום יוסי דגן הודעה לתקשורת שבה נכתב: "המצב בו חיילים בדובר צה"ל מרגישים חופש לכתוב בפרהסיה דעות המתאימות לשמאל הקיצוני; מוכיחה כי זו הרוח של דובר צה"ל. הדבר הזה מעיד כ-1000 עדים על הדבר מפניו אנחנו מתריעים מזה זמן. רן כוכב הפך את דובר צה"ל לסניף של מר"צ. העובדה שחיילים ומפקדים אינם חוששים מאף סנקציה כלפי הפרה בוטה של החוק הצה"לי הקובע כי אל לו לחייל להתבטא בציבור בדעות פוליטיות מוכיחה כי זהו רוח המפקד". הדברים הללו הובילו כאמור את הרמטכ"ל לפרסם את ההודעה החריגה.
לאחר פרסום הודעותיהם של רה"מ והרמטכ"ל, יוסי דגן השיב: "ראש הממשלה המודח לא יסתום לי את הפה. אני מכבד את הרמטכ"ל אבל חייבים בדק בית בדובר צה"ל שגורר את צה"ל והרמטכ"ל עצמו שוב ושוב לבוץ הפוליטי".