מערך כלי הטייס המאוישים מרחוק בחיל האוויר ערך בשבועיים האחרונים תרגיל בין-לאומי ראשון מסוגו, בהשתתפות מערכים מקבילים מארצות הברית, איטליה, בריטניה, צרפת וגרמניה – כך נמסר היום (חמישי) מדובר צה"ל. התרגיל, שנקרא "בלו גרדיאן", החל ב-12 ביולי והסתיים היום.
מדובר בתרגיל הראשון מסוגו בעולם ומטרתו לפי צה"ל היא "למצב את חיל האוויר כמוביל עולמי בתחום הפעלת הכטמ"ם". תרגיל ה"בלו גרדיאן" מייצר אימון הכולל בתוכו טיסה במגרש איכותי לא מוכר ותרגול מתארים שונים, שמאפשר אתגר איכותי לצוותי האוויר ולצוותים הטכניים.
השבוע הראשון לתרגיל התמקד באימון בסיסי הכולל הטסה, הכרות מערכות המשימה, תפעול קרון המשימה ויסודות מבצעיים. השבוע השני התמקד באימון מתקדם ובמתארי טיסה מורכבים, הכוללים גם שיתוף פעולה עם כלל מערכי החיל. הצוותים הטיסו יחד את מטוס ה"זיק" - הרמס 450 במגוון מתארי משימה.
מערך הכטמ"ם, מתעסק בין היתר באיסוף מודיעין בזמן אמת תוך שימוש בסנסורים שונים, סיוע לכוחות קרקעיים, ליווי והכוונת תקיפות וסגירת מעגלים. במהלך מבצע "שומר החומות" לקחו חלק גם כלי המערך וביצעו כ-643 גיחות למשימות שונות ביותר מ-6,000 שעות טיסה מבצעיות.