ממשלת בנט-לפיד הטרייה תיאלץ כבר מחר להתמודד עם האתגר הביטחוני הראשון בדמות מצעד הדגלים שייצא לדרך בירושלים, ונראה כי לא זמן רב אחרי כן היא תיאלץ להתמודד עם אתגר נוסף. הערב (שני) דווח במהדורה המרכזית כי מאחז אביתר שאמור היה להתפנות תחת המשמרת של נתניהו, לא פונה לבסוף מכיוון שהמפכ"ל התריע מפני מצוקת כוח אדם במשטרה.
ההחלטה לא לפנות את המאחז התקבלה לפני 10 ימים במוצאי שבת בישיבת הערכת מצב ביטחונית בהשתתפות שר הביטחון, המפכ"ל, אלוף פיקוד מרכז והרמטכ"ל. צה"ל רצה לפנות את המאחז, אך המפכ"ל אמר שהוא לא יכול לבצע את הפינוי בשל מצוקת כוח אדם. באותה ישיבה הוא גם אמר שהמשטרה לא יכולה להיערך למצעד הדגלים, וכך ההחלטה הזו ירדה מהפרק באותו היום.
כעת, המשמעות היא שהעניין מונח על שולחנו של ראש הממשלה נפתלי בנט. לפי שעה יש גם קשיים משפטיים בפינוי, אבל הם יפוגו בתוך 10 ימים. במערכת הביטון נחושים שיש לפנות את המאחז הזה, גם מכיוון שהוא יושב על קרקע פלסטינית וגם משום שקשה לאבטח אותו. בנט ייאלץ להתמודד עם המוקש הזה, ולפי שעה הוא עוד לא קיבל החלטה בעניין.
כיום מתגוררות כ-50 משפחות במאחז. תושביו טוענים שהוא "שומר על אדמות לאום אסטרטגיות" ומכנים את אי הפינוי "מעשה ציוני". יוסי דגן ראש מועצת שומרון שהעביר את לשכתו לישוב אביתר מסר: "הממשלה כולה צריכה להתאחד סביב המעשה הציוני של הסדרת הישוב. בוודאי אחרי פיגוע רצחני".
לפני כשלושה ימים, מאות פלסטינים התפרעו בסמוך למאחז אביתר. הפרות הסדר התבצעו משני מוקדים, בהם שיגרו כ-400 פלסטינים זיקוקים, הבעירו צמיגים ויידו אבנים לעבר כוחות צה"ל שהוזעקו לנקודה והגיבו באמצעים לפיזור הפגנות. על פי דיווחים פלסטינים, במהלך העימותים נהרג נער בן 15 ונפצעו תשעה פלסטינים נוספים מירי כדורי גומי. לפי הדיווח, הנער שנהרג הוא מוחמד חמאיל, שנורה ומותו נקבע בבית החולים. שלושה חשודים נעצרו על ידי השוטרים לחקירה בחשד ליידוי אבנים ותקיפת שוטרים.