בין הטילים, הפגזים והגעגועים: בצל הירי המתמשך לעבר ישראל, ממשיכים לוחמי צה"ל להתייצב בגבול הרצועה ולעבוד לילות כימים במטרה לסכל את פעולות האויב ולשמור על ביטחון המדינה, אזרחיה ותושביה. "המורל הוא בין הגבוהים שיצא לי לראות", מספר סרן אסף דנון, מפקד בגדוד ירקון של חיל התותחנים שהוצב בגבול רצועת עזה. "בחיים לא ראיתי חיילים מתארגנים ככה ומוכנים - לא רק לצאת לקרב, אלא להגן על המדינה".
ברגע אחד נדרש הגדוד להתביית על מטרה מסוימת ולפתוח בירי לעברה. הצוות קפץ לכלים במהירות ובתוך כחצי דקה היה מוכן לפעולה. סרן דנון הסביר על מורכבות האיזון בין הדאגה לחיילים לבין החשיבות שבעמידה במשימה: "אנחנו מבינים שהמשימה שלנו היא להשיב את השקט. אני יכול להגיד לך גם שכל מטח שמגיע למרכז הארץ, נותן לחיילים מורל גבוה עוד יותר לעמוד במשימה, להצליח במשימה ולתת עוד אש ועוד אש כדי להשיב את השקט".
דנון, שכאמור נמצא בגבול רצועת עזה שהוא אמור להתחתן בעוד חודש בדיוק. הוא סיפר שביום חמישי היה צפוי לקיים עם זוגתו את טקס חינה, אולם זה עשוי להתבטל נוכח המצב. "ארוסתי תהיה חזקה - היא כבר חזקה", הוא הדגיש. "תהיה חתונה בעזרת ה' – דחינו כבר עם הקורונה, אז הגיע הזמן. כל פעם מלחמה אחרת באה, גם אותה ננצח".
לאחר השיחה עם מפקד הגדוד שוחחתי גם עם החיילים הפרוסים בשטח. כולם העידו שהם מתגעגעים למשפחותיהם ואחד אף קיים עם אימו שיחת טלפון מרגשת במיוחד. "כל הזמן אנחנו מתאמנים ותופסים קווים", הדגישו הלוחמים. "עכשיו סוף-סוף זה ה'מאני טיים' שבשבילו התאמנו: לשחרר את הפגז בזמן הכי מהיר והכי מדויק שאפשר".
"זה ה'מאני טיים' שבשבילו התאמנו: לשחרר את הפגז בזמן הכי מהיר והכי מדויק"
לוחם בגדוד ירקון
"קל מאוד להסביר ללוחמים וללוחמות מה אנחנו עושים פה", אמר מפקד הגדוד סגן-אלוף דניאל קרויזמן. "כל ערב וכל בוקר אנחנו רואים את השיגורים מגזרת עזה צפונה. לא צריך יותר מזה בשביל להראות לאנשים מה אנחנו עושים בשביל להגן על האזרחים".
סגן-אלוף קרויזמן התייחס לגעגוע למשפחה והדגיש: "הלילות האחרונים קצת קשים. אחרי כל הפגזה הילדים צריכים להתקשר לאבא, אבל אבא נמצא בירי בזמן שיש הפגזות. אבל אשתי חזקה ויש לה תמיכה חזקה מאוד מאחוריה – אז אנחנו מתמודדים עם זה. מזל שיש את סבא וסבתא".