הירי על הדרום נמשך - צה"ל תוקף בעוצמה: דובר צה"ל הודיע בסמוך לשעה 16:00 כי חיל האוויר פתח בגל תקיפות נוסף נגד מטרות של הג'יהאד האסלאמי ברצועת עזה. בין היעדים שהופצצו מהאוויר: מתחמי אימונים של ארגון הטרור ובכללם מתחם של הכוח הימי, פיר מנהרת טרור התקפית בצפון הרצועה ואתר חפירה של מנהרה התקפית במרכז הרצועה. במקביל, שר הביטחון נפתלי בנט הכריז על "מצב מיוחד" למשך יומיים ביישובים השוכנים בטווח של עד 80 ק"מ מהרצועה.
דקה אחרי דקה: חיסול הבכיר - וההסלמה | עדכונים שוטפים
"פצצה מתקתקת": זה הבכיר בג'יהאד האסלאמי שחוסל הלילה בתקיפה
מצב חירום בעורף: איפה אין לימודים ועבודה ומה ההנחיות המעודכנות?
גם בסוריה: דיווח שצה"ל חיסל בדמשק בכיר נוסף בג'יהאד האסלאמי
תחת אש: כיצד מומלץ להתנהל עם ילדים במצב של אזעקה?
אזעקה בשידור: כשהכתב רץ לממ"ד והפתיע את בעלת הבית
מוקדם יותר אחר הצהריים הודיע צה"ל כי גם כוחות השריון הצטרפו לתקיפות, כאשר טנקים פגעו בשלוש עמדות של הג'יהאד האסלאמי. בצה"ל ממשיכים לפעול במדיניות של פגיעה במטרות הג'יהאד האסלאמי בלבד ומנסים להימנע מפגיעה במטרות של ארגון החמאס. "צה"ל רואה בחומרה רבה את ירי הרקטות לעבר שטח ישראל ואזרחי ישראל, וערוך להמשיך בהגנה על אזרחי המדינה כמו גם לכל פעולה שתידרש", נמסר מדובר צה"ל.
התקיפות של חיל האוויר מתבצעות במספר מקומות במקביל ומתמקדות בעיקר במתקנים של הג'יהאד. במקביל, ישנו ניסיון לאתר משגרים ולשבש את הירי - כפי שבוצע בשעות האחרונות. בצה"ל ישנה דריכות בשל האפשרות שהירי יתחדש גם למקומות רחוקים יותר. לפי נתונים שפרסם מד"א, 39 בני אדם קיבלו עד כה טיפול רפואי - 2 נפצעו קל, 17 נפגעי חרדה וכ-20 נפגעו במהלך ריצה למרחבים המוגנים.
הנחת העבודה בצה"ל היא שהג'יהאד רוצה נקמה וכי ישנו ניסיון לייצר משוואה שתנקום את דמו של הבכיר ואולי תרתיע בהמשך את ישראל מפני מדיניות החיסולים. לכן ישנו חשש שארגון הטרור יפגע במתקן בעל משמעות או ינסה לגבות מחיר אחר על מנת להשיג תמונת ניצחון.
מוקדם יותר היום הודיע דובר צה"ל על שתי תקיפות מוצלחות של פעילי הג'יהאד האסלאמי שניסו לשגר רקטות אל עבר ישראל. באחד המקרים דיווח משרד הבריאות הפלסטיני על הרוג אחד.
במהלך הלווייתו של בכיר התנועה טענו אנשי הג'יהאד אסלאמי: "הניסיונות של ישראל לייצר הפרדה בין חמאס לג'יהאד לא יצלחו, התקיפות של ישראל בעזה ובסוריה - הן הכרזות מלחמה". גם משפחתו של המחוסל העבירה איום לעבר ישראל: "אנחנו ננקום, אנחנו נגיב, נגיע עד תל אביב".
מ"מ המפכ"ל ניצב מוטי כהן הנחה על תגבור מיידי ומשמעותי של המערכים המבצעיים של משטרת ישראל בכל רחבי הארץ, בדגש על מערכי הסיור והבט"ש. "בשעות הקרובות משטרת ישראל תמקד את פעילותה המבצעית בשתי זירות מרכזיות- מתן שירות לאזרחי ישראל לצד בידוד וטיפול במוקדי נפילה מסכני חיים", אמר ניצב כהן. ""אזרחי ישראל צריכים לדעת, שהשוטרים נמצאים בשטח, נכונים לתת שירות ולסייע ככל שיידרש".
מוקדם יותר התייחסו ראש הממשלה, הרמטכ"ל וראש השב"כ להסלמה. "צה"ל סיכל את המפקד הבכיר של הג'יהאד ברצועת עזה", פתח ראש הממשלה את הצהרתו. "הוא היה בעיצומם של תכנון פיגועים נוספים גם בימים אלה - הוא היה פצצה מתקתקת. הפעולה לסיכולו הומלצה על ידי הרמטכ"ל, שב"כ וראשי מערכת הביטחון, היא נידונה בקבינט בשורה של דיונים מעמיקים בחודשים האחרונים ואושרה לפני 10 ימים פה אחד. צהל ושב"כ אכן זיהו מועד - הם זיהו חלון הזדמנויות ייחודי לבצע את הפעולה עם מקסימום הצלחה ומינימום פגיעה בבלתי מעורבים. נוכח זאת החלטתי לקבל את המלצתם ואישרתי את הפעולה".
נתניהו בירך את צה"ל, השב"כ, את חיל האוויר ואת חיל המודיעין על הפעולה המדויק. "כל מי שחושב שאפשר לפגוע באזרחים ולחמוק מידינו הארוכה טועה", אמר. "הוכחנו שאנחנו יכולים לפגוע בדיוק כירורגי בכל מקום - מי שיפגע בנו נפגע בו".
הרמטכ"ל אביב כוכבי בירך גם הוא על הפעולה המדויקת של חיל האוויר והרחיב על פועלו של בכיר הג'יהאד שחוסל. "הוא אחראי לצליפה ולירי ולעשרות מקרים של ירי רקטי, הוא האיש שבמידה רבה ערער את הביטחון והיציבות בדרום הארץ ובמיוחד בעוטף עזה", טען. "הוא זה שפעל בכל דרך לחבל בניסיונות ההרגעה מול חמאס. בימים אלה ממש הוא עבד ותכנן פיגועים. היה חלון הזדמנויות וכך פעלנו. הפעולה הייתה מדויקת ואין לנו עניין בהסלמה, אבל אנחנו נערכים אליה".
הרמטכ"ל הצטרף לקריאה של נתניהו: "אני מבקש לנצל את ההזדמנות וקורא לכל האזרחים לנהוג בדיוק על פי הוראות פיקוד העורף. ביצוע ההנחיות מציל חיים וענייננו להציל חיים. יש התנהגות נכונה ברוב המכריע של המקומות".
ראש השב"כ נדב ארגמן התייחס למידע המודיעיני המדויק שאפשר את הסיכול. "היה לנו מידע על החדר שבו הוא הסתתר", סיפר. "הוא התנהג כמבוקש והוא הסתתר ועבר בין דירות מסתור ובסופו של דבר הגיע לדירה שבה סוכל הלילה. זה התאפשר מעבודת מודיעין מאומצת ומדויקת במטרה לפגוע בו ורק בו במינימום פגיעה בחפים מפשע".