אחרי שבשנים האחרונות פורסמו מספר סרטונים שבהם תיעדו טייסי קרב אמריקנים "מפגש" עם עב"מים (עצמים בלתי מזוהים) - צבא ארה"ב מאשר לראשונה: מדובר בסרטונים אמיתיים שבהם נראית "תופעה אווירית לא מזוהה".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
בסרטונים, שפורסמו בשנים 2017 ו-2018 על ידי ארגון עצמאי העוסק בזיהוי של עצמים בלתי מזוהים בכדור הארץ ושהגיעו גם לרשת CNN, נראים חפצים מאורכים שנעים במהירות ונקלטו על ידי חיישני אינפרה-אדום מתקדמים. בשניים מהסרטונים שצולמו ב-2015 שומעים את טייסי הקרב מנסים להבין מה הם רואים ואחד מהם פונה לחברו ושואל אותו בתדהמה: "וואו, מה זה?". לאחר מכן הוא נשמע אומר: "אלוהים, הם כולם נעים נגד הרוח. תסתכל על הדבר הזה".
דובר חיל הים האמריקני ג'ו גראדישר, שטייסיו היו אלה שתיעדו את העב"מים, הסביר כי האישור מטעם הצבא האמריקני לגבי אמיתות הסרטונים, ניתן כעת כדי לעודד דיווחים על פלישות/חדירות למרחב האווירי שמאיימות על בטיחות הטייסים.
"הכל קשור לחדירות התכופות של עצמים לא מזוהים לשטח האימונים האווירי שלנו", אמר דובר הצי. "החדירות האלה מהוות סיכון בטיחותי לטייסים ולמבצעים שלנו".
גארדישר מסביר כי הסרטונים שנחשפו לציבור חושפים רק שבריר מהחדירות התדירות לתחום האימונים האווירי של הצבא ומוסיף כי "במשך שנים רבות, הטייסים שלנו לא דיווחו על הפלישות הללו בגלל התיאוריות והקונספירציות בנוגע למה שמופיע או לא מופיע בסרטונים האלה".
בעבר פורסם במספר כלי תקשורת אמריקניים כי הפנטגון פתח תוכנית מיוחדת שמטרתה זיהוי עב"מים, אולם היא נסגרה בשנת 2012. דבריו של מי שעמד בראש התכנית, לואיס אליזונדו, מתכתבים עם דברי ראש הצי האמריקני, ולפיהם הסרטונים מהווים הוכחה נוספת לקיומו של מאגר גדול יותר של חומרי פנטגון הנוגעים לעב"מים.