בפגישה שנערכה בשבוע שעבר בין שר האוצר בצלאל סמוטריץ' ובין משפחות חטופים, אמר השר לבן משפחה של חטוף: "אני לא יכול להבטיח לך שנחזיר אותו בחיים", כך פרסמנו אמש (שני) ב"מהדורה המרכזית". בני משפחות החטופים שהשתתפו בפגישה יצאו המומים מהשיחה ואמרו ש"טענתו של סמוטריץ' ששחרור מחבלים יגרום לעוד 7 באוקטובר היא דמגוגיה".
על רקע התבטאויותיו הפומביות של השר על התנגדותו לעסקת חטופים, ביקשו משפחות חטופים לפגוש אותו בניסיון להבהיר לו כי התעקשותו תעלה בחיי יקיריהן. במענה על שאלתו של בן משפחה של חטופה שאינה בחיים, על מאמצי הממשלה לקדם עסקה אמר סמוטריץ': "אני לא מוכן להחזיר חללים בתמורה למחבלים. מבטיח לכם שאחזיר את הגופה שלה בעזרת הצבא".
"לחטופים אין זמן", קרא בן משפחה אחר של חטוף שעדיין בחיים. שר האוצר ענה לו: "לך אני לא יכול להבטיח שנחזיר אותו בחיים, בגלל הבהילות". לדעתו של יו"ר הציונות הדתית, צה"ל צריך להמשיך ולהילחם בעזה, ולכן אינו יכול להבטיח שכל החטופים ישרדו בחיים.
בני המשפחות שהשתתפו בפגישה אמרו שיצאו בהלם מהפגישה: "ניסינו להבהיר לסמוטריץ' שההתעקשות שלו נגד עסקה תעלה בחיי בני המשפחות שלנו. הטענה כאילו אם ישחרר מחבלים תגרום לעוד 7 באוקטובר היא דמגוגיה - זו הקונספציה".
תגובת השר בצלאל סמוטריץ': השר מחויב להשבת החטופים ופועל לשם כך לצד המלחמה עד לניצחון והשמדת חמאס.