חקירה ראשונית של הפיגוע הקשה שהתרחש הבוקר (שישי) ברחוב קדושי השואה בהרצליה מעלה כי המחבל שרצח את ליודמילה ליפובסקי, בת ה-83, הוא פלסטיני, תושב טולכרם בן 28. בשב"כ ציינו שמדובר בתושב אזור השומרון שהיה סייען מערכת הביטחון לשעבר והיה "מעורב בסיכול תשתיות טרור". אחרי שנחשף - הוא הועבר לשיקום בישראל. המחבל הועבר לחקירה.
בתיעוד קשה מהזירה הוא נראה מטיח אותה לקרקע ואז דוקר אותה שוב ושוב כשהיא כבר מוטלת על הארץ. צוותי מד"א שהגיעו לזירה מצאו את ליודמילה במצב אנוש, ופינו אותה לבית החולים תוך פעולות החייאה - אך מותה נקבע באיכילוב. המחבל נוטרל בירי בידי מאבטחים של דואר ישראל והוא פונה בליווי משטרתי.
מפקד המחוז, ניצב חיים סרגרוף, עדכן מהזירה כי המאבטחים שמעו את המחבל צועק "אללה אכבר" וכי תגובתם המהירה מנעה פיגוע גדול יותר. לדבריו, לא הייתה התרעה מוקדמת. הפיגוע התרחש סמוך לשעה 9:30 בבוקר. המחבל הסתער על ליפובסקי עם סכין.
לאה שנירר סיפרה: "יש לי סטודיו כאן לפילאטיס. באמצע השיעור פתאום שמענו יריות, רעש, אמרתי 'מה קורה פה? לא יאומן', ואז שמענו אמבולנס. אמרתי לבנות לנשום עמוק כמו שעושים בשיעור והתחילה כאן בהלה גדולה. ניסיתי לשמור על קור רוח. באמצע הכנות ליום שישי וסידורים לשבת. זה בית אבות של אנשים יקרים, רובם בלי משפחה. גרים פה כל כך הרבה אנשים לבד. אנחנו כמו משפחה פה, תכננתי להביא להם סופגניות לחג. זה פשוט לא יאומן".
המפכ"ל דני לוי הגיע לזירת הפיגוע, שם אמר: "אנחנו עובדים יד ביד עם השב"כ כדי שכניסות של שב"חים לשטח מדינת ישראל לא יתרחשו, ובוחנים כיצד זה קרה. כשזה קורה, כמו בפעם הזאת, אנחנו מצפים משוטרים ומאזרחים לפגוע במחבלים".
ראש עיריית הרצליה יריב פישר סיפר כי "מאבטחים הגיעו לזירה מהר מאוד וניטרלו את המחבל". לדבריו, "התפקוד של המאבטחים היה יוצא דופן, הם מנעו אירוע גדול".