דובר צה"ל התיר לפרסום היום (שני) כי עומר נאוטרה, קצין צה"ל שנחטף לעזה, נהרג ב-7.10 בזמן מתקפת חמאס על ישראל, וגופתו מוחזקת ברצועה. עד כה, בצה"ל לא ידעו לאמת מה עלה בגורלו, ורק אישרו כי נחטף. כעת, הרב הצבאי הראשי קבע את מותו לאחר בחינה של כלל הממצאים ועל בסיס מידע מהימן.
משפחתו של עומר שנמצאת בארץ, הודיעה שתקיים ערב זיכרון בשעה 20:30 ביד לבנים ברעננה. הם כתבו לחבריהם: "בכאב גדול ובכבדות הלב אנחנו משתפים אתכם כי התבשרנו הבוקר שעומר האהוב שלנו, נהרג ב-7 באוקטובר וגופתו מוחזקת בעזה". הם הזמינו אותם למפגש, על מנת לחלוק כבוד אחרון והוסיפו: "אפשר ורצוי להביא כלי נגינה".
המשפחה ספדה לו: "אין מילים שיוכלו לתאר את עוצמת הכאב ואת גודל האובדן, אך בתוך החשכה הזו אנו מחזיקים את זכרו של עומר בליבנו – עם כל טוב הלב, האור, שמחת החיים והאהבה שהעניק לסובבים אותו".
עומר נחטף אחרי הקרב על טנק מספר 3, ליד ניר עוז. הוא גדל בניו יורק והגיע לארץ ואומץ בקיבוץ אפיקים. באמצע חודש יולי השנה נאמו הוריו, רונן ואורנה, בוועידת המפלגה הרפובליקנית בוויסקונסין, לקול קריאות הקהל "Bring Them Home".
אימו סיפרה בוועידה: "במשך 285 ימים ולילות ארוכים, מחבלי החמאס מחזיקים בעומר בננו הבכור במנהרות מתחת לעזה. הוא נולד בניו-יורק, חודש אחרי 11 בספטמבר. כשהייתי בחודש השמיני להריון, עברתי שם בדרכי הביתה באותו יום נוראי - והנה אנחנו יותר מ-23 שנים אחרי, ועומר הוא שוב קורבן של התקפת טרור אלימה".
ראש הממשלה נתניהו ספד לנאוטרה: "רעייתי שרה ואני מוסרים את תנחומינו מעומק הלב להוריו ולמשפחתו של סרן עומר נאוטרה ז״ל, קצין השריון גיבור החיל. עומר היה אדם ערכי, ברוך כשרונות וציוני בכל רמ"ח איבריו. הוא עלה ארצה כדי להתגייס לצה"ל, בחר במסלול קרבי ונבחר לפקד ולהוביל. כך עשה בפרוץ המלחמה בשבעה באוקטובר 2023 כאשר לחם בחירוף נפש בראש חייליו להגנת ישובי עוטף עזה, עד שנפל. לא ננוח ולא נשקוט עד שנשיב הביתה אל קבר ישראל, ונוסיף לפעול בנחישות וללא לאות עד שנשיב את כלל חטופינו - החיים ואת החללים".
הסיפור של טנק מספר 3
באמצע אוגוסט הוריהם של הלוחמים של "טנק מספר 3", שעליו פיקד נאוטרה, החליטו לפרסם את סרטון החטיפה מהטנק, שנחשף במהדורה המרכזית. צוות טנק מספר 3 מנה ארבעה חברים. מפקד הטנק עומר נאוטרה מלונג איילנד, התותחן נמרוד כהן מרחובות, הטען עוז דניאל מכפר סבא והנהג שקד דהן מעפולה.
חברי הטנק מגדוד 77 תפסו אז קו בגבול רצועת עזה באזור מוצב שנקרא "הבית הלבן" שנמצא בין הקיבוצים ניר עוז ונירים. סביב השעה שש וחצי בבוקר התחילו להגיע ידיעות על חדירות מהגדר. הם וצוות נוסף היו ערים ומוכנים לתנועה. טנק אחד נסע לכיוון צפון, טנק מספר 3 פנה דרומה. רק שכעבור 20 דקות דיווח מפקד הטנק הצפוני לטנק הדרומי שהוא נפגע. נאוטרה השיב שהוא מסתובב ומתקדם בכיוון צפון לעבר הקיבוצים, אבל אז הטנק שלהם החל פתאום להאט.
"הם היו על הגדר, אז הם קיבלו גם ככל הנראה RPG שפגע קשה בטנק ובמקביל הצמידו להם שני מטענים, ממש מלפנים ומאחור", סיפר אמיר דניאל, אביו של עוז. כשהצוות החל בדרכו לסייע לטנק השני, הטנק החל לדשדש. בעקבות כך הצליחו המחבלים להצמיד להם מטען ולנטרל את הטנק. "הטנק התחיל להתלקח, עלה באש. כנראה שגם כל מערכת הכיבוי התחילה לעבוד, הם היו חייבים בעצם לפרוק או שהם מתים מחנק בתוך הטנק", הוסיף אמיר. "הם בחרו בעצם בעצמם לפתוח את הפתחים ולצאת".
סמל שקד דהן בן ה-19 נהרג ב-7.10. בסוף פברואר האחרון הותר לפרסום כי גם עוז דניאל בן ה-19 נהרג באותו קרב וגופתו מוחזקת בעזה. התותחן נמרוד כהן עודו חטוף ברצועה, בני משפחתו זיהו אותו באחד מסרטוני החטיפה של חמאס לעזה.