אחרי 7 באוקטובר כשבמערכת הביטחון התחילו לאמוד את עומק המחדל, נתניהו יצא לקרב על הגנת התדמית שטיפח כל חייו - מר ביטחון. אחרי שמתקפת חמאס ריסקה את דוקטרינת נתניהו ארוכת השנים, זו של הימנעות והססנות, של שקט תמורת שקט וזו שתעדיף תשלומים על חיסולים, הגנה על התקפה וזו שהכילה ירי רקטות ומחבלים על הגדר.
זו לא רק האחריות הכוללת שלו כראש הממשלה, זו ההתנהלות עצמה לאורך שנים שהובילה למחדל המדיני. בפברואר 2018, על רקע הצעה של צעיר פלסטיני לארגן הפגנות מחאה על גדר הגבול, לאמ"ן הגיע מידע מודיעיני מוצק שמטרת חמאס היא לבצע מרחץ דמים ביישובי העוטף. גם נקלט תדרוך של יחיא סינוואר לבכירי חמאס:
"כל שישי אחרי התפילות נביא את צעירות וצעירי עזה לגדר, נממן להם הפנינג, זה צריך להיגמר בריצה לגדר, לעבור אותה. בכל נקודה יהיו עשרות מחבלי נוח'בה. הם צריכים לפגוש את צה"ל על הסוללות, לחטוף חייל ולחזור. הקשבאבק ירוצו לקיבוצים, הם כבר יידעו מה לעשות", אמר סינוואר.
זה הפרומו, ניסוי הכלים של חמאס, ואם צריך לציין נקודה בזמן היכן החל '7 באוקטובר', כנראה זה הרגע. אם עד אז היה ברור לכל עזתי שנגיעה בגדר דינה מוות, אז עכשיו מתקבעת משוואה חדשה - הגדר זו רק המלצה. אפשר לחתוך אותה, לפוצץ אותה וגם סינוואר ואיסמאעיל הניה מעיזים לצאת מהמנהרות כדי לאיים ממש משם על ישראל.
נטלי פרנקס שירתה כתצפיתנית באוגדת עזה בשנים 2018-2016 והשתחררה כחמש שנים לפני 7 באוקטובר. ובכל זאת נדמה שהיא מתארת בדיוק את מה שעתיד לקרות. מודיעין גלוי לגמרי, לעיני כול. "הטנדרים הלבנים זה משהו שהיה בשגרה. היה לנו ציר של 300 מטרים לתוך הרצועה שבו היו מסתובבים "חמאסניקים" על מדים. היו אירועים של אנשים שחצו את הגדר וזה משהו שהיה קורה כל הזמן. תמיד אמרנו שאם הם רוצים הם יכולים", אמרה.
"הקונספציה זה לא שהמודיעין לא ידע אלא שישראל שידעה את המציאות המתרחשת באזור לא פעלה אקטיבית", אמר צביקה האוזר, יו"ר ועדת החוץ והביטחון לשעבר. המידע על תוכנית חמאס לפלישה המונית לישראל היה מוכר היטב לנתניהו כבר מ-2014, שנה לפני שהחלו המהומות על הגדר הוא תיאר את התוכנית, לפרטי פרטים.
אל מול תוכניות הפלישה נתניהו החליט על הקמת המכשול, "הבייבי שלו". עיקר הסכום - 3.5 מיליארד שקלים, הושקע בתת קרקע ובחסימת המנהרות ורק 3% מהסכום, 122 מיליון שקלים - הושקעו בגדר העילית. על המכשול העילי בגבול עזה אמר נתניהו כי הוא "ימנע חדירת טרוריסטים מעזה לשטחנו מעל פני הקרקע".
הגדר בכלל לא נועדה למנוע חדירה המונית אלא לכל היותר לעכב את המחבלים ב-15 דקות. היא נבנתה כך שהיא לא עמידה בפני מטענים ואפילו טרקטור פשוט יכול להרוס אותה. גם המערכת הטכנולוגית של המכשול נבנתה כדי לסכל חדירה מפרצה אחת בלבד. בכל רגע נתון תצפיתנית יכולה להפעיל רק מקלע אחד במערכת המקלעים של הרואה יורה, סיכול בודד. בקבינט היו אז מי שהתריעו בדיוק מהסכנה הזאת.
"תמיד אמרתי שהסכנה העיקרית היא לא חולייה או 20 חוליות שחודרות בבת אחת דרך מנהרות אלא מתקפה של אלפי לוחמים שיפתיעו אותנו, יחצו את הגדר וייכנסו לקיבוצים ולבסיסים", אמר ד"ר יובל שטייניץ, יו"ר רפאל ושר וחבר קבינט לשעבר.
ראש הממשלה ומערכת הביטחון ממשיכים לפעול על בסיס הנחת העבודה המוטעית, ובצה"ל מפחיתים משמעותית את כוחות ההגנה והכוננות של אוגדת עזה. האיום לפלישה הוסר, כביכול.
קיץ 2018, אחרי עוד הסלמה ומטחי רקטות לישראל, מתכנסת ישיבה מצומצמת שתכליתה לאן הולכים מכאן? סביב השולחן יושבים חמישה, בהם ראש הממשלה, שר הביטחון ליברמן וגם קצין המודיעין של המזכיר הצבאי בלשכת נתניהו, אלוף משנה עופר גוטרמן.
"בפגישה שבה נכחתי עלה לדיון המתח והוויכוח בין נתניהו לליברמן", אמר גוטרמן. את קרב הגירסאות על מה שהתרחש שם בחדר והוביל כעבור כמה חודשים להתפטרותו של ליברמן מהממשלה שמענו לא מעט. גוטרמן, דמות לא פוליטית, בראיון ראשון, מאשר שנתניהו לא רצה לחסל את בכירי חמאס.
"חלופה אחת שאמרה לבצע מהלך סיכול רחב ולפגוע בצמרת של סיכול חמאס מול חלופה שנבחרה והיא להכיל את ההסלמה באמצעים לא צבאיים", הוסיף גוטרמן. נתניהו דחה לא רק את עמדתו של שר הביטחון אלא גם את זו של ראש השב"כ. ארגמן ממליץ לחסל את סינוואר ודף, אבל נתניהו רוצה הסדרה ושקט - לא להילחם אלא לשלם. הוא שולח את ראש המוסד יוסי כהן לבקש מהקטארים להעביר לעזה את הכספים שבעבר הועברו על ידי הרשות הפלסטינית.
הקטארים חוששים, חמאס מוגדר ארגון טרור, משמע שאם יעבירו לו כסף בגלוי יוטלו עליהם סנקציות בין-לאומיות. נתניהו מרגיע, הוא שולח להם מכתב בחתימתו שמגבה את העברת הכספים ובמקביל פועל מול ארה"ב כדי שהכסף לא ייחשב מימון טרור.
במקביל נתניהו מקבל מידע מודיעיני חד משמעי שלפיו קטאר מממנת בערוצים חשאיים את הזרוע הצבאית של חמאס, לא פחות אך זה לא מונע ממנו בכל זאת להתבסס על הקטארים.
מזוודות הכסף נכנסות, אבל שקט לא מגיע - 3 ימים לאחר מכן חמאס יורה על ישראל מאות רקטות. הדרום משותק ויש עשרות פצועים. בתגובה נתניהו מקדם עוד הפסקת אש, מזוודות המזומנים מקטאר ממשיכות לזרום וליברמן מתפטר בטענה שמדובר בכניעה לטרור.
השקט הזמני הזה מסתבר שטוב גם לחמאס - נתניהו מקבל מידע מודיעיני שחמאס משתלט על כספים שמגיעים מקטאר ומשתמש בהם להתעצמות צבאית ולבניית המנהרות. במוסד ובשב"כ מפצירים בנתניהו - תבטל את שיטת המזוודות, אבל הוא בשלו, וזה לא נגמר כאן.
השנה כעת היא סוף 2019 ומשבר פורץ בין חמאס לקטארים שמאיימים להפסיק לשגר את מזוודות המזומנים. באישור נתניהו, מפקד פיקוד הדרום דאז, הרצי הלוי, טס לקטאר כדי לשכנע אותם עד כמה חשוב להמשיך להעביר את הכסף, בפועל לארגון הטרור שיורה על ישראל.
צביקה האוזר היה מאנשי סודו הקרובים של נתניהו בעבר, לחש תמיד על אוזנו מימין, והוא מכיר היטב את מבנה האישיות של ראש הממשלה ואת האופן שבו הוא מקבל החלטות. "נתניהו שונא סיכון ומנהל אסטרטגיה ארוכת שנים של פסיביות. עדיף לא לפעול מאשר לפעול ולכן רואים לאורך השנים חוסר יכולת לקבל החלטה ואנו נראים כמו אנשים שמלווים כסף בשוק האפור – מרוויחים כסף לזמן קצר ומשלמים ריבית דריבית בזמן הארוך", אמר האוזר.
חלק מהמחיר בא לידי ביטוי בהעברת המלחמות משטח האויב לתוך מדינת ישראל. שינוי בתפיסת הביטחון שהוגדרה עוד בימי בן גוריון, בלי שהתקיים על כך דיון אסטרטגי. במקום התקפה - מדיניות של הגנה, שנשענת על יכולות כיפת ברזל, הממ"דים, המכשול ולעתים גם פינוי אוכלוסייה באופן זמני.
אך הייתה עוד סיבה לכך שעד 7 באוקטובר נתניהו מעולם לא יצא למבצע שמטרתו הכרעת חמאס. 3 ראשי שב"כ - יורם כהן, נדב ארגמן ורונן בר לחצו שוב ושוב על חיסולם של סינוואר ודף, גם ראשי המוסד הצטרפו אך נתניהו כמעט תמיד הלך עם עמדת הצבא - שלא לחסל.
בכיר לשעבר בשב"כ לחדשות סוף השבוע: "עשינו מודלים חיים, כולל מטוסים באוויר, והוכחנו שבכל רגע נתון אנחנו יכולים לעשות את זה. מרגע האישור – בין שבועיים לשלושה. אף פעם לא נתנו לנו אישור. שנים תחזקנו את היכולת הזאת, ביבי ידע ולא אישר. כשאתה בא ואומר לו 'יש לנו היכולת', הוא אומר לך 'תכין'. סיימת להכין, הוא אומר 'תשמור את זה'. הוא לא נותן אישור. אני משמר את המוכנות, וזה עולה לי המון, והוא לא מאשר".
אבל לא רק מול חמאס - בכיר הג'יהאד האיסלאמי בעזה, אבו אל-עטא, שיגע את ישראל. הוא הוביל מדיניות עצמאית של ירי בלתי פוסק לעוטף. השב"כ המליץ לחסלו, נתניהו סירב, שנה שלמה, עד שהגיעה האזעקה במהלך כנס בחירות ונתניהו ירד מושפל לממ"ד – ואז אישר את החיסול.
זה היה מקרה נדיר, באותה תקופה בשב"כ הפצירו בנתניהו לחסל את מכוויני הפיגועים. בכירים בחמאס עזה ניסו להוציא עשרות מתקפות טרור מהגדה לתוך ישראל. נתניהו סירב.
אפריל 2021, ירי רקטות כבד. חמאס הבעיר את העוטף. הפעם הצטרף צה"ל לעמדת השב"כ - צריך לחסל את דף וסינוואר. נתניהו שוב סירב, אך לא רק בזירת עזה היסס. מפקד כוח קודס במשמרות המהפכה האיראניים קאסם סולימאני היה במשך שנים היעד המרכזי של ישראל, מי שאחראי לחיזוק השלוחים של איראן, חיזבאללה, חמאס וחות'ים. במשך חודשים תוכנן כאן המבצע לחיסולו, אלא שברגע האחרון נתניהו נסוג והשאיר את האמריקנים לבצע, לבד.
בלחץ נתניהו, טראמפ יצא מהסכם הגרעין עם איראן, אבל מה שקרה באותן שנים מתחת לפני השטח הוא לא פחות ממדהים וממחיש את הפער העצום בין התדמית של מי שנתפס כשומר ישראל מאיראן ובין מציאות שהותירה את ישראל חשופה לאיום האיראני יותר מתמיד.
"הייתה אסטרטגיה שאם נסוגים מהסכם הגרעין ומשיתים עיצומים, איראן הופכת להיות הרבה יותר חלשה כלכלית ואולי תקרוס מלמטה. אך לא רק שאיראן הסתגלה לזה, המנהיג העליון ראה בזה נכס כי איראן יכולה פתאום להסתדר לבדה בלי המערב המושחת", אמר אלוף במיל' תמיר היימן.
ההסכם בוטל, העיצומים לא הועילו, איראן דהרה לגרעין וטראמפ לא התכוון לתקוף. האופציה היחידה שנשארה היא מוכנות ישראלית למתקפה על מתקני הגרעין. לשם כך נדרשו 4-3.5 מיליארד שקל בשנה, מעט מזה מכונה "חבילת המוסד ואמ"ן" ורוב הסכום בעבור חימושים מיוחדים לחיל האוויר. אין הכסף הזה. נתניהו שלח את מנכ"ל משרד האוצר שי באב"ד ואת מנכ"ל משרדו יואב הורוביץ לנסות לשנורר את הכסף מתורמים וארגונים - ביקשו מקק"ל, פנו לסוכנות היהודית, אבל הם סורבו.
ואז הגיעה שנת 2023 ואיתה המהפכה המשפטית. במשך שנים תלה נתניהו את מדיניות ההימנעות הביטחונית שלו - לא לחסל, לא לתמרן, לא תמיד להגיב - בהמלצות הצבא, קשה לצאת נגדם, הוא אמר. אבל בשנה הזאת חל מהפך של 180 מעלות - הצבא לא הפסיק להתריע, נתניהו פשוט לא ספר אותם יותר, מבחינתו הם בכלל שחקנים פוליטיים שפועלים נגדו.
באמ"ן מנטרים לא מעט שיחות והמסקנה היא אחת - האויבים מצפון, דרום ומזרח מזהים חולשה ומרגישים ששעת הכושר מתקרבת. ב-13 במרץ חיזבאללה מרסק את כל הקווים האדומים, לראשונה מאז מלחמת לבנון השנייה נשלח מחבל לבצע פיגוע תופת בעומק ישראל.
שישה ימים לאחר מכן שלח ראש חטיבת המחקר באמ"ן עמית סער לנתניהו מכתב ההתרעה אסטרטגי ראשון - הסבירות למלחמה בשנה הקרובה גדולה. אנחנו חושפים שמיד לאחר מכן גם הרמטכ"ל הרצי הלוי וראש השב"כ רונן בר פנו יחד לראש הממשלה וביקשו פגישה דחופה, בשש עיניים, ביקשו להתריע: סכנת המלחמה מוחשית. נתניהו מסרב לפגוש אותם. הם נפגשים עם גלנט והמילים שנאמרו שם מביאים את שר הביטחון לצאת לתקשורת.
במערכת הביטחון מגבשים תגובה חריפה לפיגוע במגידו. נתניהו צריך לאשר, אבל הוא מבטל את ישיבת אישור התוכניות. הסיבה: כמה שעות לאחר מכן הוא מפטר את גלנט.
יומיים לאחר מכן, גלנט עדיין בתפקיד ומתכנסים שוב - ראש המוסד דדי ברנע לוחץ לפעולה תקיפה נגד חיזבאללה. הרמטכ"ל מצטרף, אבל נתניהו, וגם גלנט מחליטים על תגובה רפה, בכלל נגד מטרה איראנית בסוריה. ביוני כבר מגיעים למצב שחיזבאללה מקים אוהל בתוך שטח ישראל והדרג המדיני חושש לפרק אותו.
הממשלה מתקשה לקדם את חבילת החוקים המשפטיים, אבל ביולי מביאה לאישור את ביטול עילת הסבירות. ראש חטיבת המחקר שולח עוד מכתב לנתניהו, מצרף חומרי מודיעין ומתריע: "החרפת המשבר הפנימי – השלכות על צד אדום".
"בחדרים סגורים ובדיוניים מקצועיים של אויבינו באיראן, בלבנון וברצועת עזה מעריכים שמדובר במשבר עמוק ששם את ישראל באחת מנקודות החולשה מאז הקמתה. ישראל היא נטע זר, חברה חלשה ומפורדת שסופה להיעלם". גם הרמטכ"ל משגר לנתניהו מכתב שמזהיר מהסלמה דרמטית. ראש השב"כ שוב מתריע מסכנת מלחמה אך נתניהו מתעלם, מתייחס כמעט בביטול.
ההתעלמות ממערכת הביטחון מגיעה לשיאה בערב ההצבעה על החוק. צמרת צה"ל מגיעה לכנסת, מבקשת להיכנס לחדרו של נתניהו, למשוך בדש מעילו, אבל הוא מסרב לשמוע אותם.
חודש אוגוסט, האלוף במיל' גיורא איילנד מקיים סדרת פגישות באמ"ן, מקבל תמונת מודיעין שמזעזעת אותו ומחליט לפעול מיד. "ביקשתי להיפגש עם ראש הממשלה באופן אישי באוגוסט לפני שנה. נפגשתי איתו, ואמרתי לו שחמאס הוא חלק מהכוחות שאמורים אולי להסתער על ישראל כחלק מתוכנית כוללת איראנית ואני חשבתי שיש בזה סכנה קיומית כבר אז באוגוסט 2023".
הדרג המדיני כמו זה הצבאי רואה את אימוני הנוח'בה מול העיניים. בחודשים הבאים חמאס עזה מוציא לפועל סדרת פיגועים מהגדה. ב-1 באוקטובר, 6 ימים לפני מתקפת חמאס, מתכנסת ישיבה של נתניהו עם ראשי מערכת הביטחון. ראש השב"כ מציג תוכנית פעולה לחיסול צמרת חמאס, גם את סינוואר ודף:
"סינוואר מרגיש יותר ויותר חופש פעולה, צריך לחסל אותו", אומר בר. הרמטכ"ל מצטרף לעמדתו: "צריך להתכונן למערכה גדולה מול חמאס, נדרש מהלך התקפי של סיכולים בעזה בשל הכוונת טרור לאיו"ש". נתניהו גם כאן מתעלם, הוא מעדיף לדבר על נושא אחר: "צריך לטשטש את בעיית הכשירות בצה"ל", הוא אומר.
בזמן שהישיבה הזאת מתקיימת ראש המל"ל צחי הנגבי מתראיין ברדיו. הוא רואה מציאות אחרת. "זאת החלטה של הנהגת חמאס להפגין איפוק וריסון חסרי תקדים. חמאס מאוד־מאוד מרוסן ומבין את המשמעויות של התרסה נוספת", אומר הנגבי.
במערכת הביטחון הבינו היטב שנתניהו פשוט לא מקשיב להם, אבל לא עשו דבר בשטח כדי להתכונן למלחמה שמפניה התריעו. מחבלי הנוח'בה תפסו את מערכת הביטחון ב-7 באוקטובר בהפתעה מוחלטת, המחדל המודיעיני היה עצום, אבל אחרי שרואים את התמונה הגדולה, קשה להיות מופתעים.
שורת החלטות במשך שנים, ולא פחות מכך הימנעות מפעולות אקטיביות של הדרג המדיני, ובעיקר של איש אחד, בנימין נתניהו - הביאו את האויבים שלנו להתעצם מאוד, להעז הרבה יותר ולהוציא לפועל את המתקפה הרצחנית ביותר אי פעם על אדמת ישראל.
מלשכת ראש הממשלה נמסר בתגובה: "בניגוד לנטען, לישראל הייתה כבר בשנת 2018 יכולת לתקוף את מתקני הגרעין של איראן. הטענה על סולימאני שקרית. לא הוצגה בפני ראש הממשלה תוכנית כלשהי של חמאס לפשיטה המונית לשטח ישראל. הוצגה בפניו תוכנית של פשיטה מהמנהרות, אותה הוא סיכל באמצעות הקמת המכשול התת-קרקעי. נתניהו הוא שהוביל את סיכול בכירי חמאס כשהאריך את מבצע 'שומר החומות' בניסיון לחסל את מוחמד דף, וכשדחף לחיסול בהא אבו אל-עטא בנובמבר 2019. הערכת גורמי המודיעין, גם לפני פרוץ המלחמה, הייתה שחמאס מורתע ושניתן לתמרצו לשקט ארוך-טווח באמצעות תמורות כלכליות. בניגוד לנטען, המענק הקטארי הועבר לעזה לצרכים ממוקדים, ומעולם לא הגיע מידע שמימון זה שימש לטרור".