מנהיג חמאס בעזה, יחיא סינוואר, מעוניין בהרחבת המלחמה של ישראל - ובפתיחה של חזיתות נוספות מולה, כך לפי דיווח הבוקר (שבת) בניו יורק טיימס. לפי הערכות המודיעין בארה"ב, סינוואר האמין זמן רב שהוא לא ישרוד את המלחמה, מה שהוביל אותו להקשיח עמדות ולהימנע מהגעה להבנות במשא ומתן לשחרור החטופים.
בשבועות האחרונים, כך לפי הדיווח, גוברת ההערכה בארה"ב שחמאס לא מעוניין להגיע להסכם עם ישראל על עסקת חטופים. עם זאת, גורמים אמריקנים אומרים שגם נתניהו הקשיח עמדות - וכי ייתכן שאין לו אינטרס פוליטי להגיע להבנות עם חמאס.
חמאס לא הראה כל נכונות לקיים משא ומתן בשבועות האחרונים, כך לפי הדיווח. בארה"ב חושדים שסינוואר הקשיח את עמדותיו בעקבות הניסיונות של ישראל לחסל אותו. לחימה רבה יותר של ישראל, כך הוא מאמין, תקשה על צה"ל לפעול בעזה ולאתר אותו.
המלחמה של ישראל אכן התרחבה, אך לא באופן שהועיל לחמאס, כך לפי הדיווח. מאז החלה המערכה בצפון מול חיזבאללה, ארגון הטרור לא פתח במתקפה משמעותית על ישראל. גם הניסיונות של איראן לתקוף את ישראל לא הביאו לנזק של ממש.
גורמים אמריקנים הבהירו: הכישלון של חיזבאללה או איראן לפגוע באופן משמעותי בישראל, לפחות עד כה, מעיד כי סינוואר ביצע חישוב שגוי. מנהיג חמאס סינוואר מצא עצמו מנותק ומבודד בעזה. לפי גורמים ישראלים ואמריקנים, סינוואר הפסיק להשתמש במכשירים אלקטרוניים והוא נשאר בקשר עם אנשי הארגון באמצעות רשת של שליחים.
עמדתו של סינוואר בנוגע לעסקת חטופים הפכה ניצית יותר אחרי החיסול של איסמאעיל הנייה, ראש הלשכה המדינית של חמאס. הנייה נחשב כמי שהיה מוכן לאשר את עסקת החטופים, ובכירים אמריקנים חושבים שהוא היה מוכן לעשות יותר ויתורים מסינוואר.
לפי גורמים אמריקנים, ההחלטה של ישראל לחסל את הנייה - עוררה את זעמם של חמאס וסינוואר.
אותות החיים של סינוואר
כמה גורמים ישראלים תהו אם מנהיג חמאס סינוואר עדיין בחיים. גורמים רשמיים בארה"ב מודים שאין סימני חיים מוחלטים ממנו, וכבר כמה חודשים לא אותרו הקלטות קול או סרטונים שלו. עם זאת, פקידים אמריקנים מסבירים שאין ראיות לכך שהוא מת, והם מעריכים שהוא בחיים, ומקבל החלטות קריטיות עבור חמאס.
שר הביטחון יואב גלנט, ששוחח עם כתבים לאחרונה, סיפר כי בכניסה למנהרה ברפיח, שבה נרצחו ששת בני הערובה, נמצאו סימנים לנוכחות בעבר של סינוואר.
הטקטיקה של סינוואר
בניו יורק טיימס נכתב כי ייתכן שהמהלכים של סינוואר עלולים לשאת פרי. כוחות צה"ל נמצאים בדרום לבנון, ועד כה הפעולה בצפון נחשבת לרחבת היקף. עד כה הותרו לפרסום כי תשעה חיילים נהרגו בלבנון, ונראה שמלחמה רב-זירתית עלולה להיות קרובה מתמיד.
גורמים אמריקנים ממתינים לראות אם הסכסוך בין ישראל לאיראן יסלים עוד יותר. הם סבורים שאיראן לא מעוניינת במלחמה מלאה. "איראן תשמור טינה על חיסולו של נסראללה", אמר בכיר אמריקני לשעבר, "אבל האפשרויות שלה כרגע מוגבלות".