הסרטונים האחרונים של החטופים מתן צנגאוקר ועידן אלכסנדר מתפרשים בישראל כמסר ברור מצד חמאס: הארגון מתעקש על עסקה כוללת שתביא לסיום המלחמה, ולא על הסדר חלקי. גורמי ביטחון מעריכים כי הבחירה בשני הצעירים, שאמורים להשתחרר רק בשלב השני של כל עסקה עתידית, נועדה להעביר מסר זה - כך פרסמנו אמש (מוצ"ש) בחדשות סוף השבוע. עידן אלכסנדר, חייל בעל אזרחות אמריקנית, ומתן צנגאוקר, אזרח שנחטף מניר עוז, נבחרו במכוון להופיע בסרטונים כדי להדגיש את דרישת חמאס.
המתנה לסימן ירוק מחמאס
למרות האיתותים והסימנים שהגיעו מהמדינות המתווכות, גורם ביטחוני בכיר מסר הערב כי טרם התקבלה החלטה סופית לגבי יציאת המשלחת הישראלית לקהיר. "אין החלטה סופית לצאת לקהיר, ולכן אין גם מועד סופי ליציאת המשלחת", אמר הגורם. "להבנתנו מחכים לסימן אמיתי שאפשר להגיע להבנות". חמאס, מצידו, טרם הביע נכונות לוותר על דרישתו המרכזית - הכרזה ישראלית רשמית על סיום המלחמה.
התגמול האמריקני: ניקוי שולחן מדיני
התפתחות משמעותית נרשמה הערב כאשר מקורות אמריקניים אישרו את הדיווח שפורסם אמש בחדשות 12, לפיו נכונות ישראלית במשא ומתן תזכה לתמורה מדינית משמעותית מוושינגטון. על פי המקורות, התמורה תכלול "ניקוי שולחן" ביחסים בין ירושלים לוושינגטון, עוד לפני כניסת הממשל החדש. שני הממשלים האמריקניים - היוצא והנכנס - מפעילים את מלוא כובד משקלם בתקופת המעבר כדי לקדם את המהלך.
סימנים חיוביים להתקדמות במגעים
ביממות האחרונות התרבו הסימנים החיוביים להתקדמות אפשרית במשא ומתן. קטאר, שהודיעה קודם לכן על עזיבת תפקידה כמתווכת, חזרה בה והודיעה על שובה למאמצי התיווך. ראש ממשלת קטאר אף התבטא באופטימיות כשאמר כי "הפערים אינם מהותיים, אנחנו מזהים מומנטום עם בחירת טראמפ".
דיווח נוסף הגיע מעיתון אל שרק אל אווסט היוצא לאור בלונדון. על פי מקורות פלסטיניים ברצועת עזה, חמאס החל במבצע נרחב לאיתור כל החטופים החיים הנמצאים בידי הארגון וארגוני טרור אחרים, וכן לאיתור הגופות. המקורות ציינו כי הנהגת חמאס יצרה קשר עם הארגונים האחרים ברצועה על רקע התקדמות משמעותית במגעים עם ישראל.
למרות הסימנים החיוביים, יש לקחת את הדיווחים בערבון מוגבל. ההערכה היא כי הכל יקום או יפול על נכונותה של ממשלת ישראל והעומד בראשה להסכים לדרישה המרכזית של חמאס - הכרזה על סיום המלחמה. מבחינת הארגון, זוהי דרישה שאין עליה פשרות והיא בבחינת "ייהרג ובל יעבור".