"הסתננו כדי לקטוף מרווה". במהלך פעילות של מפקחי היחידה למניעת שוד ברשות העתיקות, בשיתוף שוטרי מג"ב נלכדו בסוף השבוע שלושה חשודים בשוד עתיקות בזמן שפעלו באתר העתיקות חורבת אום ראוס באזור מושב אביעזר שבעמק האלה.
רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו לחדשות 2 בפייסבוק
שלושת החשודים, תושבי הכפר נחלין ובית לחם, חדרו לישראל בשעות החשיכה כשהם רוכבים על גבי שני חמורים ומצוידים בציוד רב. בין השאר הביאו עמם מזון, ציוד לשינה ולגילוי מתכות וכלי חפירה. השלושה הסתננו לישראל דרך ההרים, ממקום בו טרם הושלמה בניית גדר ההפרדה.
מפקחי רשות העתיקות צפו בחשודים כשהם מבצעים חפירות בלתי חוקיות באתר העתיקות, תוך שהם משתמשים בגלאי מתכות וכלי חפירה. זמן קצר לאחר מכן לכד הצוות את החשודים, כשהם ישנים בשקי שינה שהביאו עמם.
"חפירות לא מורשות גורמות נזק בלתי הפיך"
בסריקות שנערכו באתר העתיקות נמצאו עשרות גומות שנחפרו על ידי השודדים בניסיון למצוא מטבעות עתיקים ומתכות. בכליהם נתפסו עשרות תרמילי כדורים, חלקי מתכת וברונזה שנאספו מהשטח.
בחקירתם במשטרת בית שמש הם סיפרו שהסתננו לישראל לצורך קטיף צמח המרווה, לו מיחסים סגולות רפואיות. מגרסתם עולה תמיהה שכן בעונה זו של השנה, צמח המרווה יבש וכמעט ואינו נמצא בשטח בכמויות.
אתר העתיקות חורבת אום ראוס הינו ישוב עתיק גדול וחשוב. מרשות העתיקות נמסר כי במקום שרידי כפר מהתקופה ההלניסטית, הרומית והביזנטית מלפני 2,300 שנה בקירוב ועד 1,400 שנה לפני זמננו. במקום עשרות מבנים, מערות ומתקנים חקלאיים, לרבות מקווה טהרה יהודי מפואר מלפני 2,000 שנה.
"חפירות לא מורשות באתר עתיקות גורמות לנזק בלתי הפיך לאתר, למחקר ולהיסטוריה של כל אחד מאיתנו, שכן שכבות הארכיאולוגיה נפגעות, הממצא נבזז ומנותק מהקשרו ואובד לאנושות לנצח", אמר עוזי רוטשטיין, מפקח אזור השפלה ביחידה למניעת שוד ברשות העתיקות.
מעצר שלושת החשודים הוארך היום בפעם השנייה בבית המשפט השלום בירושלים, בימים הקרובים בכוונת פרקליטות מחוז ירושלים להגיש בעניינם כתב אישום.