בתום חקירה שנערכה במהלך הלילה, הודיעה הבוקר (שישי) המשטרה כי שלושה אנשי צוות של המכינה נחקרו בחשד לרשלנות שהובילה לאסון הערבה, בה נהרגו 10 נערים ממכינת "בני ציון". לפי המשטרה, שניים מהם נעצרו ואחד שוחרר למעצר בית.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
המשטרה, במסגרת צוות חקירה מיוחד שהוקם על ידי מפקד המחוז הדרומי, ניצב מוטי כהן, צפויה לבקש במהלך היום בבית המשפט להאריך את מעצרם.
במכינה הקדם-צבאית "בני ציון" בתל אביב ממנה יצאו החניכים לטיול הקטלני בדרום מתקשים לעכל את הבשורות הקשות על מותם של תשעה תלמידים שנסחפו בשיטפון. בבית החולים ובמכינה מלווים גורמים סוציאליים את הצעירים ואת הוריהם כדי לסייע להם בהתמודדות עם הבשורה הקשה. במקביל, במחוז דרום של המשטרה הוחלט אמש על פתיחת חקירה נגד ראש המכינה בחשד לגרימת מוות ברשלנות: מנהל המכינה ושני המדריכים שליוו את הטיול העידו אמש במשטרה.
בראש החקירה יעמוד ניצב-משנה יוסי תורג'מן, קצין המבצעים במחוז הדרום, כדי לחקור את הנסיבות שהובילו להחלטה להוציא את הטיול בתנאי מזג אוויר כה קשים. דני זמיר, מנכ"ל מועצת המכינות הקדם-צבאיות, אישר כי ראש המכינה הוא שאישר את הטיול. "מכינת בני ציון, כמו כל שאר המכינות הקדם-צבאיות בארץ, לא נזקקות לפי הכללים והנהלים לאישור כלשהו", אמר. "הן מחליטות בעצמן מתי ואיך לצאת ומתייעצות עם הגורמים המקצועיים לפי שיקול דעתן. ראש המכינה אחראי על התהליך החינוכי, לרבות ההחלטה לצאת לטיול".
מדובר במכינה מעורבת של דתיים וחילונים שמשלבת נערים ונערות יחד. קבוצת הצעירים יצאה הבוקר במסגרת טיול גיבוש כדי להראות לתלמידי תיכון המעוניינים להצטרף למכינה מה היא כוללת. התוכנית המקורית הייתה ליצור חוויה מגבשת, אך זו נגמרה בטרגדיה. בשעות שחלפו מאז התקרית יושבים כ-40 חברי המכינה עם עובדים סוציאליים ופסיכולוגים מטעם העירייה, ויחד מנסים לעכל את גודל האסון. תנועה ערה נרשמה סביב המכינה עם הורים ושכנים שפקדו את המבנה כדי לראות מה קרה ולבקר את החניכים.