המשטרה לכדה ביום שישי האחרון חולייה של 3 תושבי טובא זנגרייה בשנות ה-20 לחייהם, החשודים במעורבות בהצתות האוטובוסים בצפון לאחרונה. שוטר ממחוז הצפון הצליח לתפוס את השלושה "על חם" כשהיו על פי החשד בדרך לאירוע הצתה. במכוניתם נמצא "פקל הצתות" שבו חומר דליק, לפידים מוכנים, כלי תצפית ופריצה, פנסים, לוחיות זיהוי מזויפות, כפפות ובגדים להחלפה. לאחר מכן, נעצרו עוד 8 חשודים במעורבות באירועים.
לשלושת החשודים מיוחסים גם אירועי הצתת האוטובוסים בתחנה המרכזית של צפת, שם הוצתו 18 אוטובוסים, הצתת האוטובוסים במתחם "מטיילים קרית שמונה", שם הוצתו 8 אוטובוסים, וארועי הצתות נוספים ברחבי הצפון שהתרחשו לאחרונה. מעצרם הוארך בבית המשפט עד ליום שלישי הקרוב.
על פי החשד, השלושה פעלו בשליחות של ארגון פשיעה המבצע סחיטה של דמי חסות מעסקים בצפון תחת מסווה של פעילות שמירה. במשטרה חושדים כי ארגון הפשיעה ניסה להטות מכרזים ולמנוע מקבלנים שאינם מתואמים איתו לגשת לאותם מכרזים על מנת שיוכל לגרוף אותם אליו.
בעקבות מעצרם וחקירתם של השלושה בימ"ר צפון, פשטו כוחות משטרה לפנות בוקר על מספר יעדים בטובא זנגריה הסמוך לראש פינה ובסחנין, ועצרו עוד 8 בני אדם בחשד למעורבות בהצתות וסיוע להן, ובהמשך היום גם הם יובאו לדיון בבקשת המשטרה להאריך את מעצרם.
עו"ד סוהאד אגא, שמייצג את אחת החשודות במעורבות בהצתת האוטובוסים מטעם הסניגוריה הציבורית, מסר: "מדובר בגננת אם לחמישה ילדים ללא עבר פלילי. היא מכחישה כל מעורבות לאירועים ומסרה גרסת אליבי. לאור מצבה והגרסה שהציגה הגשנו ערר על המשך מעצרה, שצפוי להישמע מחר. אנו מקווים שהיא תשתחרר בקרוב".
מפקד מחוז צפון במשטרה, ניצב שמעון לביא, אמר: "אנו פועלים בכל העוצמה ובכל הכלים הקיימים ברשותנו כנגד תופעת גביית דמי החסות "הפרוטקשין", מתפיסת המבצעים כבמקרה זה, ועד פעילות פשיעה כלכלית כנגד שולחיהם - ראשי ארגוני הפשיעה. במקביל למערכה שלמה שאנחנו מפעילים בכדי לתפוס את העבריינים "על חם" העלינו את הצורך לבצע שינוי בחקיקה על מנת לאפשר לנו כלים נוספים לפעולה כנגד התופעה של סחיטת דמי החסות".
ב-29.5 הוצתו בקריית שמונה על פי החשד 8 אוטובוסים,שבוע לפני כן הוצתו בגוש חלב שני אוטובוסים נוספים. בצפת הוצת אוטובוס נוסף. ב-12.6 הוצתו בצפת 18 אוטובוסים.