מפכ"ל המשטרה רב ניצב יעקב שבתאי הגיב היום (שלישי) על הדיווחים שלפיהם המשטרה ריגלה ועקבה אחרי ישראלים באמצעות NSO. הוא הכחיש את הדיווח בכלכליסט לפיו המשטרה פרצה לטלפונים של מנהיגי תנועות מחאה, ראשי עיר ועובדי חברות ממשלתיות, וטען כי פעלו תמיד עם "אישורים משפטיים נדרשים".
המשטרה מסרה בתגובה רשמית כי היא רוכשת כלים טכנולוגיים מחברות חיצוניות, גם בתחום התקשורת והסייבר. לדבריהם, החברות החיצוניות אינן חשופות למידע מודיעיני או לתוצרי המידע החקירתי, ובתוך כך הפעלת הכלי הטכנולוגי לצורך משטרתי נעשה על ידי גורמי המקצוע של משטרת ישראל ולא על ידי עובדי החברות החיצוניות.
השימוש בכלים הטכנולוגיים שנרכשו מחברות חיצוניות כמו גם בכאלה שמפתחת המשטרה נעשה על פי הדין. כך, למשל, ככל שמדובר בשימוש בכלי טכנולוגי לצורך ביצוע האזנת סתר, מוגשת בקשה לביצוע האזנת הסתר לבית משפט מוסמך כמקובל, והדבר נבחן על ידי בית המשפט ומאושר תחילה.
"הוריתי על בדיקת כל המקרים שעלו בכתבה ושלכאורה התרחשו לפני מספר שנים. מהבדיקה עלה שחלק מהמקרים אינם נכונים", הודיע רנ"צ שבתאי . "בין השאר, לא התבצע שימוש בכלים מסוג זה מול מפגיני הדגלים השחורים, טלפונים של ראשי רשויות ומעקב אחרי גורמים המתנגדים למצעד הגאווה. פרטים אלה אינם נכונים. בכל הנוגע לשימוש באמצעי אכיפה באופן כללי, כאמור, הכל נעשה עם האישורים המשפטיים הנדרשים".
"משטרת ישראל אינה מפעילה את יכולותיה הטכנולוגיות המתקדמות אל מול אזרחים ומפגינים תמימים. אני גאה בשילוב מערכות טכנולוגיות שהפכו לראש חץ במלחמה בפשע, באלימות ובעבריינים", המשיך המפכ"ל. "השימוש בטכנולוגיה מתקדמת במאבק בפשיעה הוא אינטרס לאומי ראשון במעלה והוא בא להגן על הציבור שומר החוק בישראל ועל ביטחון הפנים של המדינה. עולם הפשע מתחכם ואנחנו נמשיך לפעול ולעשות הכל בכדי להיות צעד אחד קדימה".
"חשוב לציין, כי מדובר באחד התחומים הכי מבוקרים ומפוקחים על ידי כלל הגורמים המשפטיים בתוך הארגון ומחוץ לארגון וביניהם הבכירים ביותר ואני רוצה להבטיח כי משטרת ישראל בראשותי פועלת על פי חוק תוך הקפדה יתרה על צווי בתי המשפט בכל שימוש בכלי כזה או אחר", הדגיש המפכ"ל.
על פי הדיווח בכלכליסט, תוכנת הריגול של חברת NSO נכנסה לשימוש המשטרה בשנת 2020 תחת השר לשעבר אמיר אוחנה, במטרה להתחקות אחר אזרחים - ללא פיקוח וללא בקרה. לפי הדיווחים המשטרה השתלטה על המכשירים הניידים של מנהיגי מחאת "הדגלים השחורים" במטרה להאזין לשיחותיהם ולצפות בהתכתבויות הפרטיות.
מפרסום כלכליסט עולה כי בתוך כך, הפעילה המשטרה חטיבת סיגינט במטרה לחפש ראיות לשוחד בטלפון נייד של ראש עיר מכהן - זאת עוד בשלב החקירה הסמויה. בהמשך הראיות הוצגו כחלק ממאמץ מודיעיני והחקירה נהפכה לגלויה.
לאחר פרסום הידיעה, השר לביטחון הפנים עמר בר לב צייץ בחשבון הטוויטר שלו: "אין פרקטיקה של האזנות סתר, או חדירה למכשירים בידי משטרת ישראל ללא אישור שופט". עוד הוסיף כי בכוונתו לוודא שלא מתבצע שום עיגול פינות בנושא NSO וכן ש"כל דבר נבדק ומאושר על ידי שופט ברחל ביתך הקטנה".