הערב תרכין מדינת ישראל את ראשה לזכר ששת המיליונים שנרצחו באכזריות על ידי כוחות הנאצים ותציין את יום הזיכרון לשואה ולגבורה.
הבוקר יקיים פורום מטכ"ל יום עיון מיוחד ב"יד ושם" בסימן 70 שנה לרצח היהודים. במשך היום ייפגשו אלפים מחיילי צה"ל עם ניצולי שואה ויעניקו להם פרח ותעודה.
אירועי יום הזיכרון לשואה ולגבורה ייפתחו הערב בשעה 20:00 בעצרת ממלכתית ברחבת כיכר גטו ורשה במוזיאון "יד ושם", בהשתתפות נשיא המדינה שמעון פרס, ראש הממשלה בנימין נתניהו, יו"ר הכנסת ראובן ריבלין, נשיאת בית המשפט העליון דורית ביניש ו-2,500 ניצולי שואה ובני נוער. במקביל, ייערכו טקסי זיכרון במוקדים שונים בישראל, בהשתתפות נציגי ציבור, שרים, ובכירי מערכת הביטחון.
במכון "משואה" ייערך טקס זיכרון ממלכתי בסימן עליית הנוער והצלת ילדים ונוער בתקופת השואה. בין משתתפי הטקס יהיה גם הרמטכ"ל בני גנץ. יו"ר הסוכנות היהודית נתן שרנסקי יהיה בין מדליקי המשואות בטקס.
מחר בשעה 10:00 תישמע ברחבי הארץ צפירה בת שתי דקות והמדינה תרכין את ראשה לזכר ששת המיליונים שנרצחו על ידי הנאצים. מיד לאחר מכן יתקיים ב"יד ושם" טקס הנחת הזרים למרגלות האנדרטה למרד גטו ורשה בהשתתפות הנשיא, ראש הממשלה, סגן יו"ר הכנסת, נשיאת בית המשפט העליון, הרמטכ"ל, המפכ"ל, ראש עיריית ירושלים וניצולי שואה. בתום הטקס יתקיים מעמד קריאת שמות הנספים בשואה באוהל יזכור.
בפולין ייצא בפעם ה-23 מצעד החיים המסורתי. כ-10,000 בני נוער, יהודים ולא יהודים, מעשרות מדינות ברחבי העולם, יעשו את הדרך ממחנה אושוויץ לבירקנאו.
208 אלף ניצולים חיים בישראל
מספר ניצולי השואה פוחת ככל שעוברות השנים והזיקנה מגיעה לאלו ששרדו את הזוועות. על פי נתוני משרד הרווחה מספר הניצולים שחיים היום בישראל מוערך ב-208 אלף, על פי ההגדרה הרחבה.
בשנתיים האחרונות, כך אומרים במשרד הרווחה, חל שיפור ניכר בהיקף הסיוע הניתן לניצולי השואה. "ממשלת ישראל הגדילה את בסיס התקציב המיועד למתן סל שירותים המשמש לתגבור שירותי הרווחה לניצולי שואה, תוך התחשבות במצבם הכלכלי בסכום של 100 מיליון שקלים בשנת 2008, כאשר מרבית הסכום יועד לטובת הקרן לרווחה לנפגעי השואה בישראל. בשנת 2009 הוגדל בסיס התקציב ל-200 מיליון שקלים", מדווחים במשרד הרווחה.
אך למרות הסיוע, מצבם של רבים מעורר דאגה. בחמש שנים האחרונות חלה עלייה של 160% במספר הניצולים הזקוקים לסיוע, כך עולה מנתוני הקרן לרווחה לנפגעי השואה בישראל שפורסמו בינואר האחרון, לרגל ציון יום השואה הבינלאומי. בדוח נכתב כי משנת 2005 הלכו לעולמם ב-56 אלף ניצולי שואה. ב-2010 נותרו בישראל כ-208 אלף ניצולים, 60 אלף מהם נזקקו לסיוע, זאת לעומת שנת 2005 אז נזקקו 23 אלף ניצולים לסיוע.
"בשנים האחרונות מדינת ישראל עשתה כברת דרך ארוכה לטובת ניצולי השואה הנזקקים, המקבלים היום מענה רחב הרבה יותר ממה שניתן להם בעבר", אמר יו"ר הקרן לנפגעי השואה אלעזר שטרן.
בתוך כך, צפוי היום שר החינוך גדעון סער להציג בממשלה את תכנית העבודה לחידוש ושימור הביתן היהודי באושוויץ-בירקנאו. לצורך יישום התכנית הוקצו 32 מיליון שקלים והעבודה תושלם בקיץ 2012.
"הנחלת זיכרון השואה היא צוואה לעמנו", אמר אתמול שר החינוך. "למחויבות שלנו לזיכרון השואה וזוועותיה תפקיד מרכזי במאבק נגד תופעות של השכחת השואה והכחשתה. זיכרון זוועת השואה מעצים את משמעות הקמתה וקיומה של מדינת ישראל - מדינת היהודים", הוסיף סער.