"החלטת איגוד הטניס של דובאי שלא לאפשר לי להשתתף בטורניר במדינה מאכזבת ולא הוגנת", כך אומרת היום הטניסאית שחר פאר, שקיבלה ברגע האחרון את ההודעה כי לא תוכל להשתתף בטורניר. "אני חושבת שספורט ופוליטיקה צריכים להיות נפרדים ומקווה שזה לא יקרה יותר", אמרה פאר המאוכזבת, בראיון לרשת CNN.
רשתות הטלוויזיה בעולם מסקרות בהרחבה את החלטת איגוד הטניס של דובאי שלא לאשר את כניסתה של המחבט מס' 1 של ישראל לטורניר במדינה. "הטורניר אמנם יצא לדרך, אך הפוקוס הוא על הטניסאית הרחוקה משם ב-1300 מיילים", דיווח כתב חדשות הספורט של ה-CNN.
בכתבה ששודרה ברשת הטלוויזיה האמריקנית, סיפרה פאר על תחושותיה: "עצרו לי את המומנטום. אני בתקופה טובה, אך כעת ייצא שלא אשחק במשך שבועיים. אני מקווה שזה לא יקרה יותר לא רק לי, אלא לכל ספורטאי". בכלי התקשורת הקפידו להדגיש כי פאר כבר שיחקה בעבר על אדמה ערבית, "ולא היו לה שום בעיות עם זה".
"להחלטה יהיו תוצאות מרחיקות לכת"
גם יו"ר איגוד טניס הנשים העולמי (WTA), לארי סקוט, הביע מורת רוח מההחלטה, והספיק לציין זאת כבר בהודעת ההתנצלות ששיגר לפאר מייד עם פרסום ההודעה. בכתבת ה-CNN, הוא לא חושש להביע את הסתייגותו ממנה. "שחר הרוויחה ביושר את הזכות להתמודד בטורניר", אמר סקוט. "הספורט אמור להיות חופשי מסוגיות כאלו. אני לא יודע מה הסיבה האמיתית, אבל בטח יש לזה קשר לעניינים דיפלומטיים או ביטחוניים".
סקוט גם ציין כי כבר דן בעניין עם בכירים בדובאי, ואף איים בפניהם לנקוט צעדים חריפים נגד המדינה בעתיד. "הבהרתי לרשויות כי בשנה הבאה שטניסאי בכיר ירצה לשחק בטורניר - הוא יקבל את האישור לכך". הוא אף הדגיש כי העניין עלה לדרגים הגבוהים ביותר. "קיבלנו ביטחונות שזה יגיע לרמות הגבוהות ביותר בממשל, אמר סקוט והוסיף: "הבהרנו לאנשים בממשל ולמארגנים כי להחלטה יהיו תוצאות מרחיקות לכת לא רק בטניס, אלא גם לאירועי הספורט האחרים הצפויים להתקיים במדינה".
לפאר זה לא עוזר. כעת היא תיאלץ לשמור על כושרה ב"חלל הריק" שנפער בלו"ז המשחקים שלה. התקווה היא שהמומנטום לא ייאבד, ושהדרך לצמרת הדירוג הגבוה תימשך.