אריה קליין, נהג רכב ההסעות שנלכד לפנות בוקר (ראשון) במעבר תת-קרקעי ברחוב חלוצי התעשייה במפרץ חיפה, וחולץ על ידי כוחות הכיבוי וההצלה פגש בבית החולים רמב"ם את רס"ר אילון זינגר שהציל אותו: "אתה היית המלאך שלי במקרה הזה".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
המעבר התת קרקעי הוצף עקב כמות משקעים גדולה שירדה בפרק זמן קצר וקליין נלכד ברכב כשמפלס המים עלה בקצב מהיר. במרוץ נגד הזמן, אנשי כוחות הכיבוי ההצלה התקדמו לעברו בשחייה והצליחו לחלצו. "אני שמח לראות אותך כשאתה מחייך", אמר רס"ר זינגר לקליין.
הנהג השיב והודה לו על שהציל את חייו: "טוב שאתה באת בשחייה ואחר כך על הסירה והרמת אותי מעל גובה המים שאני לא אטבע". זינגר השיב ואמר: "עכשיו אנחנו משפחה".
קליין סיפר על מצבו וביקר בחריפות את התנהלות עיריית חיפה. "המצב שלי טוב, בהתחלה לא הרגשתי את הרגליים כי חום הגוף שלי היה 33 מעלות ועטפו אותי בנייר אלומיניום", אמר והסביר למה נכנס עם רכבו המסחרי למנהרה המוצפת. "לא היה כל סימן. אני מאשים את העירייה. זו כבר הפעם השנייה שבן אדם כמעט טובע במנהרה הזאת ואחד כבר מת במנהרה הזאת לפני כשנה וחצי ואם אתה לא היית, גם אני הייתי טובע במנהרה הזאת. אתה היית המלאך אבל זו טעות של העירייה".
קליין, בן 70 מקריית אתא, עובד כנהג הסעות משנת 1972. "נלכדתי עם חגורת הבטיחות, לא הצלחתי להשתחרר ממנה והמים עלו", שיחזר. "המים הגיעו עד הסנטר וידעתי שיש לי חמישה ס"מ לפני שאני טובע. ואז הכבאי הגיבור הגיע אלי בשחייה והצליח לחלץ אותי. לולא הכבאי הייתי מת עכשיו".
לאחר קבלת הדיווח על הנהג התקוע, צוות כיבוי מתחנת מפרץ חיפה הגיע לזירה והבחין במצוקת הנהג. זינגר, מפקד הצוות, נרתם לחבל הצלה ועשה דרכו אל הנהג בשחייה, בזמן שמפלס המים כבר הגיע לגג הרכב שבתוכו נלכד קליין. לאחר שהצוות חבר אל הנהג, הם העלו אותו אל גג הרכב והמתינו עמו יחד עד להגעת הסירה של יחידת החילוץ. לוחמי האש שעל הסירה העבירו את השניים בבטחה אל מחוץ למעבר המוצף.
הצוותים המשיכו לסרוק את תוואי המנהרה עוד זמן ממושך בכדי לשלול הימצאות לכודים נוספים - שאכן לא נמצאו. במהלך הניקוז ועם ירידת מפלס המים נסרק הרכב שוב והתמונה נשארה בעינה.
החל משעות הבוקר המוקדמות החלו הצפות רבות באזור מפרץ חיפה, בגלל כמות גדולה של משקעים שירדה בזמן קצר. החל מהשעה 05:00 בבוקר פעלו צוותי הכיבוי וההצלה במספר אירועי חילוץ מתוך ההצפות. רובם התרחשו באזור רחובות השיש, חלוצי התעשייה ויוליוס סימון בחיפה.