מייקל בן ה-12 ואמו נמצאים מיום ראשון במתקן מעצר בנתב"ג וממתינים להחלטת המדינה - האם יגורשו מישראל או לא. מחוץ למשרד הפנים בתל אביב התאספו אתמול (שני) חבריו של מייקל מבית הספר והשכונה להפגין נגד מעצרו והגירוש שלו מישראל לפיליפינים. ילדים נוספים, שנולדו וגדלו בארץ, מסתתרים בבתיהם מחשש שיגורשו. אחד מהם סיפר: "אני מפחד שיתפסו אותי וישלחו אותי לפיליפינים".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
מעצרם של מייקל ואמו הוא הראשון לקיץ הזה, כשאימהות שנעצרו במהלך השנה נדרשו לחתום על התחייבות לעזוב את ישראל בתום שנת הלימודים. הן מפגינות יחד עם משפחות החברים כבר תקופה ארוכה מסיבה אחת - לאפשר לילדי המהגרים להישאר בארץ. חבריו של מייקל קראו: "אני ילד ישראלי, אל תגרשו אותי".
לפי נתונים של ארגוני זכויות האדם, במערכת החינוך בישראל לומדים כ-600 ילדי מהגרי עבודה שאין להם מעמד מוסדר, ילדים שנולדו וגדלו בארץ. בעקבות המעצר, הילדים הללו מסתתרים בבתיהם מחשש שיתפסו ויגורשו. "למי שיש ויזה יכול לצאת מהבית ולא לפחד, ואני לא", סיפר אנטון, אחד הילדים שעומד בפני גירוש. "אני מפחד שיתפסו אותי וישלחו אותי לפיליפינים. כל יום אני אומר: למה צריך לגרש בכלל? נולדנו פה".
גם סיוון, תלמידת כיתה ו' שעומדת בפני גירוש, מתקשה להבין מה היא עשתה לא בסדר. בעוד שחבריה לכיתה הולכים הקיץ לבריכה ולקולנוע, היא מפחדת לצאת מביתה. "אני זוכרת שבכיתה א' פרצו לנו הביתה בשלוש לפנות בוקר, כשאמא שלי מעירה אותי עם אחותי הקטנה, והשוטרים פשוט פרצו לנו לבית. אני מפחדת שזה יקרה שוב", סיפרה סיוון בדמעות. "אנשים חושבים שאני שונה, שאני לא שייכת אולי. מה כל כך שונה בנו? אנחנו בני אדם".
אחת מחברותיו של מייקל שהשתתפה בהפגנה אמרה: "הוא לא עשה כלום. זה לא מגיע לו". חבר נוסף סיפר: "מגרשים אותך על משהו שאתה כילד לא ידעת עליו. לא עשית שום דבר".
תגובת רשות האוכלוסין: "האזרחיות הזרות נעצרו במהלך השנה בגין שהייה בלתי חוקית, ואולם מתוך התחשבות ורצון לבוא לקראתן הוחלט לאפשר לילדיהן לסיים את שנת הלימודים כראוי, ושהאימהות תכבדנה את הסיכום, תצאנה מרצונן עם ילדיהם ותחזורנה לביתם. אנו מצירים על הניסיון לנצל את ההחלטה לרעה".