הפועל חיפה היא מחזיקת גביע המדינה בכדורגל לעונת 2017/18: לאחר 120 דקות מותחות במיוחד האדומים מהכרמל גברו 1:3 על בית"ר ירושלים. אחרי 44 שנים האדומים-שחורים הניפו שוב הגביע הכסוף והורו על פתיחת החגיגות בכרמל.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
החבורה של ניר קלינגר עלתה ליתרון בדקה ה-28 כשמקסים פלקושצ'נקו ניצל טעות קשה של שוער בית"ר בוריס קליימן ומצא את הרשת מ-25 מטרים. החגיגות לא נמשכו זמן רב ואנתוני וארן התרומם מעל כולם ונגח פנימה את השיוויון.
שתי הקבוצות שרשמו עונה מצויינת עד כה לא התכוונו לוותר בקלות על האפשרות להפוך אותה לבלתי נשכחת. עוד לפני סיום הזמן החוקי, אוהדי בית"ר החזיקו את הראש כשכוכב הקבוצה איתי שכטר נפצע וביקש חילוף.
הצהובים-שחורים לא הצליחו לנצל את העובדה כי גמר הגביע נערך בטדי ולאחר 90 דקות לוח התואצות הראה 1:1. רבע שעה לתוך תוספת הזמן הגיע הרגע שייחרט בתודעה של כל חובב ספורט - שמואל שיימן שלח פצצה אדירה לחיבורים שלא השאירה לקליימן שום סיכוי.
את המסמר האחרון נעץ אלון תורג'מן כשבדקה ה-122 ניצל מתפרצת קלאסית של חיפה וסגר עניין. אחרי 44 שנים גביע המדינה חוזר לכרמל והוא צבוע כולו באדום. נשיא המדינה ראובן ריבלין, ששימש בעברו כיו"ר בית"ר ירושלים וספג קריאות בוז מאוהדי הקבוצה מהבירה, העניק את הגביע לניר קלינגר וחניכיו שהציגו לאורך כל השנה כדורגל מלהיב ואפקטיבי וכעת יכולים לחגוג תואר היסטורי.