לראשונה בתולדות המדינה, שר העבודה והרווחה הוסמך להעניק היתר עבודה למשחקי כדורגל. ההיתר יחול על כלל העובדים במגרשים, לרבות עובדים המועסקים לצורך הסעת השחקנים או לצורך ביצוע עבודות נוספות הקשורות בניהול התקין של המשחקים. השר חיים כץ בירך על השינוי: "הסטטוס קוו נשמר, נמשיך לחזק את הספורט בישראל".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
ועדת השרים לענייני היתרי עבודה בשבת אישרה היום (שלישי) את טיוטת ההיתר שיופץ להערות הציבור למשך 21 יום, ולאחר מכן יחתום השר כץ על ההיתר הענפי. על פי הטיוטה, יישום ההיתר מותנה בכך שהמעסיק יעניק לעובד ימי מנוחה בהתאמה לשעות שהועסק בשבת.
ההחלטה ההיסטורית מגיעה בעקבות הוראת בג"ץ לפיה הסטטוס קוו של משחקי הכדורגל בשבת לא ימשיך להתקיים ללא הוצאת היתר ענפי. מימי הבריטים משחקים בישראל כדורגל בשבת ומאז קום המדינה הדבר נעשה בניגוד לחוק. כידוע, כדי לעסוק בתחום מסוים בשבת צריך היתר עבודה. היתר כזה מעולם לא הוצא לענף הכדורגל והכדורגלנים מעולם לא ביקשו היתר. מנגד, למתנגדים מעולם לא היה דחוף לצאת כנגדו והדבר היה נחשב חלק מהסטטוס קוו.
העיסוק בהיתרים החל לאחר שקבוצת כדורגלנים מהליגה הלאומית פנו לבית הדין לעבודה בדרישה שלא לשחק יותר בשבת. כשפנו לבית הדין לעבודה כנגד ההתאחדות לכדורגל ומנהלת הליגה בדרישה לא לשחק בשבת, הקלפים נטרפו. השופטת תהתה מדוע אין היתר עבודה לשחק בשבת, והכדורגלנים השיבו כי אף אחד מעולם לא ביקש אותו. מאותו רגע השופטת סירבה להעניק היתר לשחק בשבת, והכדור התגלגל לפתחו של בג"ץ.
פניית השחקנים לבית הדין לעבודה זכתה בזמנו לרוח גבית מצד שרת הספורט מירי רגב, שמאז הספיקה לחזור בה ולחתום על חוות דעת שממליצה לשמור על הסטטוס קוו. היום, השרה רגב ממשיכה לזגזג ופרסמה הודעה בה היא משבחת את ההחלטה.
"אני מברכת על החלטת ראש הממשלה להסדרת עניין מתן ההיתרים למשחקים בשבת המאמצת את מסקנות הוועדה שהקמתי בראשות מנכ"ל משרדי, יוסי שרעבי, תוך שימור הסטטוס קוו הקיים", אמרה רגב. "מדובר בהחלטה היסטורית לספורט הישראלי ולציבור שומרי המסורת בישראל. לאורך כל התהליך הדגשתי כי צריך לשמור על הסטטוס קוו כך שלא יגדל מספר המשחקים בליגת העל בשבת וכך שכל המשחקים בליגה הלאומית יסתיימו לפני שבת".
כעת תיתכן מחלוקת בקואליציה מכיוון שבעבר מספר גורמים בו התנגדו להענקת ההיתר. לאחרונה נשמעו קולות מש"ס ומיהדות התורה שמתנגדים להכשרת משחקי הכדורגל בשבת בחסות הממשלה. שר החקלאות אורי אריאל הפציר אף הוא בנתניהו לא לחתום על ההיתר.