יומיים לאחר שאלי כהן עזב את בית"ר ירושלים בשל התבטאותו נגד שילוב שחקן מוסלמי בקבוצה, היועץ המקצועי לשעבר פרסם הערב (שישי) פוסט בפייסבוק בו טען שאינו גזען - והאשים את בעלי הקבוצה אלי טביב בכך שפיטר אותו באופן מידי.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"50 שנה אני בענף הכדורגל, בין כשחקן ובעיקר כמאמן, והיומיים האחרונים הם הקשים בקריירה שלי", כתב כהן. "לא אלך סחור סחור ואומר זאת מיד - מעדתי בלשוני. טעיתי. ביקשתי להסביר וכשלתי. המחיר היה כבד, ואני נכון לקבל אותו".
"רציתי לחזור לבית"ר, ביקשתי לסייע לאנשים שאני מעריך ולמועדון שאהוב עלי, ועתה כל זה נלקח ממני", הוסיף. "אם זה היה החטא וזה העונש, דיינו. אבל יש דבר אחד שאיני יכול לקבל ולא אאפשר לאף אחד להדביק לי - גזענות".
כהן: "הריאיון השתבש לחלוטין"
בהמשך הפוסט תהה כהן איך נשכחה העובדה שיצא להגנתם של שני השחקנים המוסלמים מצ'צ'ניה שהגיעו לקבוצה בשנת 2013: "אני אותו האדם שרק לפני ארבע שנים זכה לשבחים על האופן בו הגנתי, אירחתי וכיבדתי לאורך כל הדרך שני שחקנים צ'צ'ניים שהגעתם לבית"ר הולידה את אחד מסיפורי הספורט הקשים והעצובים. שילמתי מחיר מקצועי כבד, אבל הייתי נוהג כך גם היום. כל מה שביקשתי לתאר בראיון האחרון, והשתבש לחלוטין, הוא את מורכבות הסיטואציה".
"בין אם אחזור אי פעם לאמן ובין אם לא, דרכי המקצועית היא מקור לגאווה עבורי ועבור בני משפחתי", סיכם כהן."הייתה לי זכות גדולה להדריך, לחנך, לאמן ולעצב מאות שחקנים צעירים ואני סמוך ובטוח שכולם גדלו להיות אוהבי אדם. בדיוק כמוני".
הסערה בבית"ר ירושלים החלה לאחר שכהן התראיין ל"ידיעות אחרונות" והסביר כי הוא "אדם ריאלי. חוויתי על בשרי מה קרה כשהגיעו שחקנים מוסלמים לפני חמש שנים (שילוב השחקנים הצ'צ'נים), ולכן לא אקח לבית"ר שחקן מוסלמי". בעלי הקבוצה אלי טביב קרא את הריאיון והחליט לפטר את כהן בשל ההתבטאות השנויה במחלוקת.