הרב שמחולל מהפכה - ופועל לגיוס החרדים למרות זעם הפלגים הקיצוניים

בשעת לילה מאוחרת, כאשר רעש צעקות קורע את השקט בשכונה החרדית בבני ברק בהפגנה מאולתרת של מאות חרדים קיצוניים מהפלג הירושלמי, ישב בביתו הרב דוד לייבל. מפגינים הקיפו את ביתו, זועקים וקוראים "נמות ולא נתגייס!", בעוד אישתו של הרב החשיכה חלונות בבית מפחד מפריצה אפשרית. לייבל עורר זעם רב בקרב הציבור החרדי, כשהפך ליועץ לצה"ל להקמת החטיבה החרדית הראשונה - חטיבת חשמונאים. "ברור שצריך צבא, אם כל המדינה היו חרדים, לא היה צריך צבא?", אמר הרב.

סיפורו של לייבל אינו סיפור רגיל. הוא עלה מצרפת בגיל צעיר, למד בישיבת פוניבז' המפורסמת, והיה מקורב לראש הישיבה הרב שך. אך בניגוד למסלול החיים המסורתי, הוא בחר בדרך אחרת - דרך של שילוב ושינוי. כאשר האלוף דוד זיני ותת-אלוף שי טייב הגיעו לביתו לשוחח על גיוס חרדים, הייתה זו נקודת מפנה. לייבל הציע רעיון שנראה כמעט בלתי אפשרי: הקמת חטיבה חרדית עצמאית בצה"ל שתשמור על זהות דתית מלאה. תגובת הקיצונים הייתה מהירה - הם ארבו לקצינים, שנזקקו לחילוץ משטרתי מהשכונה לאחר הפגישה.

לייבל לא נרתע. הוא הבין שהבעיה העמוקה אינה רק התנגדות לצבא, אלא משבר פנימי בחברה החרדית. "אם יש מסה שרוצה לעבוד ולא נותנים לה לעבוד, היא תתפרק," הוא אומר. "אנשים לא רוצים עניות, הם רוצים להתפרנס בכבוד". לייבל שיתף בסיבות שבגללן החברה החרדתית נרתעת משילוב בצבא וציין את ההפרות החוזרות של הבטחות לשילוב החרדים בצורה מותאמת, שלא מומשו פעם אחרי פעם לטענתו: "אנחנו יודעים שקשה לבחור חרדי שרגיל לסביבה החרדית להיכנס למערכת כמו צה"ל בלי להתחלן, זה הפחד של האוכלוסיה".

הרב לייבל ידוע ביוזמות מהפכניות: הוא הקים את "אברטק" ללימודי תכנות לחרדים, תוכנית "קודקוד" לגיוס חרדים ליחידת 8200, וישיבת "המתיבתא" התיכונית-החרדית המשלבת לימודי תורה עם תואר אקדמי. השיא היה הקמת החטיבה החרדית הראשונה לפני כחודשיים, חשמונאים - עם כ-200 חיילים חרדים שגויסו במחזור הראשון שלה.

אירועי 7 באוקטובר הפכו נקודת מפנה. פתאום, הצורך בהשתלבות החרדים באופן שוטף בצה"ל נהיה לא רק רצוי, אלא הכרחי וקיומי. "אחרי 7 באוקטובר הבנתי שאין לי אופציה להשתמט", סיפר אחד החיילים החרדים. "רציתי לשרת את עם ישראל תוך שמירה על זהותי הדתית".

תלמידו של הרב לייבל חולם על עתיד אחר: "הילדים שלי יהיו חרדים וישראלים, עם האחריות המלאה להיות שומרי תורה ומצוות ומעורבים במאת האחוזים בהוויה הישראלית". זהו חזון של השתלבות ללא טמיעה, של שימור זהות תוך פתיחות למציאות המשתנה. המאבק של הרב רחוק מלהסתיים. הקיצונים ממשיכים להתנגד, הפגנות נערכות מתחת לחלון ביתו, אך תהליך השינוי כבר החל. "אין לי ספק שזה יצליח", אומר הרב לייבל בביטחון. "זה הולך לפרוח ולגדול בממדים ענקיים".