אילת שבה ומוצאת עצמה במוקד המתיחות הביטחונית בעקבות האיום של החות׳ים כי יגיבו על התקיפה הישראלית של העיר חודידה בתימן. התקיפה, שבאה בתגובה לשיגור כטב"ם לעבר תל אביב ומותו של האזרח הישראלי יבגני פרדר ז"ל, עוררה תהיות נוקבות באשר לעיתויה - מדוע נדרשה תקיפה על מרכז הארץ כדי להניע תגובה, בעוד מאות שיגורים קודמים לעבר אילת והדרום לא זכו למענה דומה.
תושבי אילת, אשר הסתגלו בעל כורחם למציאות הביטחונית המורכבת, סיפרו ל-N12 על החשש מהתגובה החות׳ית. סמדר ישורון, בת המקום, שחזרה את רגעי החרדה בעת שנשמעו האזעקות הבוקר: "היינו עשר בנות בשיעור ספורט, 6 בבוקר, שמענו אזעקה. ואז התחלנו לשמוע בומים, לא בום אחד אלא מספר בומים שהיו באוויר. התחבאנו מתחת למגלשות, חלק נשכבו על הרצפה, והנחנו ידיים על הראש. זה היה קצת מפחיד, אבל נגיד את האמת, די התרגלנו למצב למשהו שהוא כבר רגיל באילת".
רונית זילברשטיין, תושבת נוספת, שיתפה את תובנותיה לגבי המצב המתמשך: "התעוררנו הבוקר לעוד אזעקה, אחת מני רבות שאנחנו חווים בעיר אילת. כבר אתמול אחרי שראינו את מטוסי הקרב טסים נמוך מעל העיר אילת לכיוון דרום, הבנו שככל הנראה מדובר בתקיפה בתימן. בעצם כבר מאתמול אחר הצוהריים נכנסנו באילת לכוננות ספיגה. הבנו שהתימנים לא יעברו על זה בשתיקה. למרבה הצער זה תשעה חודשים אנחנו רגילים לכך ועושים כמה שאפשר כדי לקיים שגרה רגילה. מצד שני אנחנו די מרגישים בטוחים באילת כי יש פה מערכות הגנה טובות ולעומת לערים אחרות אנחנו מרגישים מאוד מוגנים".
ראש עיריית אילת, אלי לנקרי, הביע את עמדתו בנוגע למצב ולתגובה הישראלית ומתח ביקורת על העיכוב בפעולה: "היו הרבה מאוד שיגורים לעיר, הרוב כטב"מים, ולשמחת כולנו העיר מוגנת היטב. רוב השיגורים גם יורטו על ידי הכוח הרב-לאומי בראשות ארה"ב, אבל אלה שהגיעו לכאן טופלו על ידי חיל האוויר ומערכות ההגנה המצוינות למעט אותם מקרים שאנחנו מכירים של הכטב"ם שפגע בבית הספר והכטב"ם שפגע בבסיס חיל הים. אני רוצה לברך על הפעולה של צה"ל וחיל האוויר, המוצלחת הנועזת והאמיצה. אני מאוד שמח שהיא סוף-סוף הגיעה, גם אם היא התמהמהה מאוד לטעמי כי לא היה צריך לחכות שזה יגיע לת"א או שמישהו ייהרג. אני התרעתי שזה היה חייב להיות מטופל מזמן, כדי ליצור הרתעה. רק ככה יוצרים הרתעה, לא היה צריך לחכות לת"א".
לנקרי התייחס לאתגרים הכלכליים והביטחוניים הניצבים בפני העיר: "זה כמובן גורם לתחושה לא פשוטה בקרב התושבים, ואני גם אומר שאם אפשר היה לפעול פעולה כה מוצלחת אתמול - היה אפשר גם קודם. אנחנו סמכנו יותר מדי על הקואליציה בים סוף, שכן עשתה עבודה טובה בהגנה אבל לא הצליחה לעצור את הירי לאילת ואת העובדה שנתיב שיט בינ"ל חשוב מאוד סגור. היא לא הצליחה לשנות את העובדה שנמל אילת כבר מושבת 8 חודשים, ומי שהיה צריך לטפל בזה - וגם יודע היטב - עשה את זה סוף-סוף. זה מוכיח שמדיניות ההכלה, למרות מערכות ההגנה המצוינות שלנו, זה טעות".
חרף המתיחות, העיר ממשיכה לקיים מרקם חיים תקין ככל הניתן. "נכון לרגע זה אין שינוי במדיניות ההתגוננות. אם יהיה, יודיע על כך פיקוד העורף. העיר אילת נמצאת כבר תקופה ארוכה בדריכות, כוננות ומוכנות גבוהה, ויש לה מעטפת הגנה רחבה באוויר, בים וביבשה. העיר מלאה בנופשים ומתנהלת בשגרה לצד שמירה על ההנחיות והיערכות מרבית לשמירה על ביטחון התושבים והנופשים", נמסר מעיריית אילת.