יממה לאחר שהשר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר הודיע על כוונתו להציג לוועדה למינוי בכירים (ועדת גרוניס) את מועמדתו של מפקד מחוז חוף ניצב דניאל (דני) לוי לתפקיד המפקח הכללי של משטרת ישראל, עולות שאלות האם איש השטח שגדל במחוז ת"א, ומכהן כעת כמפקד מחוז חוף, הוא האיש המתאים לעמוד בראש משטרת ישראל. דבר אחד כבר ברור - הנאמנות לשר גוברת על הניסיון הפיקודי. עם ההודעה של בן גביר על ההמלצה הצפויה על לוי, השר דילג על מספר ניצבים ותיקים, בהם מפקד מחוז מרכז ניצב אבי ביטון, מפקד המחוז הדרומי ניצב אמיר כהן, מפקד מחוז תל-אביב פרץ עמר ודורון תורג'מן, שפיקד על מחוז ירושלים ופרש לפני חודשיים מהמשטרה.
"טוב למדינת ישראל וטוב לשוטרים"
"הוא איש שטח מעולה, הוא מיד ישים לנגד עיניו את טובתם של השוטרים", אמר ל-N12 זמן קצר לאחר הודעת השר, סנ"צ בדימוס ירון קלדס, לשעבר ראש מפלג מודיעין ביחידה המרכזית של מחוז ת"א במשטרה וחברו הקרוב של ניצב לוי. "הוא מקצוען על גלגלים, אסטרטג וגנרל, כזה שמכיר את המשטרה מאפס, טוב למדינת ישראל וטוב לשוטרים. הוא יוכל לקחת את המשטרה רק למעלה, ובגלל שהוא גדל מהשטח הוא יילחם על זה שיהיו יותר שוטרים במשטרה, הוא יילחם על התנאים שלהם. הוא חי ונושם את השטח וזה יתרון עצום".
ניצב לוי (60) התגייס למשטרה בשנת 1985. הוא בוגר תואר ראשון בלימודים כלליים ותואר שני במדעי החברה, ושימש כקצין אגף מבצעים במרחב יפתח, מפקד תחנת שכונות במחוז ת”א, מפקד תחנת לב ת”א וקצין אגף מבצעים במחוז ת”א. בהמשך, שימש כמפקד מרחב יפתח, מפקד מרחב ירקון וסגן מפקד מחוז ירושלים. לוי קיווה לפקד על מחוז תל אביב שבו גדל, במקומו של ניצב עמי אשד שהודח על רקע יחסו המכיל למחאה, אולם קיבל את מחוז חוף. מחוז זה נחשב למאתגר מכמה מובנים, ביניהם המחאה מול בית ראש הממשלה בקיסריה וההתמודדות השוטפת והשוחקת עם הפשיעה בחברה הערבית.
מאז שלוי נכנס לתפקידו כמפקד מחוז חוף, שמו נקשר בחוט השני למחאה בבית ראש הממשלה בקיסריה, מחאה שמסתיימת לא פעם בעצורים ומעוכבים. אחד האירועים הזכורים בהם נכח ניצב לוי התרחש בחודש מרץ השנה, בהפגנה אליה הגיעו כ-2,000 איש וזכתה לכינוי מפי המחאה "מצור על בית". במהלך ההפגנה תועד עימות יוצא דופן בין מפקד מחוז חוף במשטרה ניצב דני לוי לבין מפגינים. "60 כמוני נהרגו בגללך, אתה תגיד לי למי חייבים? אתה חייב לנו את החיים שלך", אמר ניצב לוי למפגינים מולו – שקראו לעברו "בן גביר מחבל", "מי מקדם אותך, למי הם חייבים".
בהמשך העימות אמר אחד המפגינים לניצב לוי: "אתה חוצפן, נלחמנו עוד לפני שנולדת", אז מפקד המחוז השיב: "תכבד את המשטרה". המפגין המשיך: "אתה מבייש את המדים שלך", ולוי ענה: "אתה מבייש את האזרחות שלך". מאז אותו אירוע חריג נהג ניצב לוי לפקוד את אירועי המחאה בקיסריה לעיתים תכופות, ולעקוב מקרוב אחר פעולות השוטרים במקום. ע"פ גורמים במשטרה, ההחלטה של לוי לפקוד את אירועי המחאה בקיסריה קשורה לתשומת הלב שנותן השר בן גביר לאירועים. "הוא עושה את זה כדי למצוא חן בעיניו של השר, הוא יודע שזה ייתן לו נקודות במרוץ למפכ"לות", אמר גורם שמעורה בפרטים. אותו גורם סיפר שלוי אף נועד לא פעם עם בן גביר בכנסת, ואף הגיע לבקרו בבית החולים בירושלים כשנפגע בתאונת דרכים לפני שלושה חודשים, לאחר שנהגו נכנס לצומת באור אדום ופגע ברכב נוסע - לאחר פיגוע הדקירה ברמלה.
"כוונה ברורה לרצות את השר בן גביר ואת משפחת האשם מקיסריה"
מובילי מחאת קיסריה הגיבו בכעס להודעת השר בן גביר: "מוקד קיסריה מביע דאגה עמוקה לנוכח המינוי המוצע של ניצב דני לוי לתפקיד מפכ"ל המשטרה. לאורך החודשים האחרונים התרענו על ההתנהלות הבעייתית של מחוז חוף, מרחב מנשה ותחנת משטרת חדרה כלפי מפגינים בקיסריה. המעצרים האלימים והמדיניות המגבילה שננקטה כנגד ההפגנות להדחת ראש הממשלה האשם במחדל 23, העידו על כוונה ברורה לרצות את השר בן גביר ואת משפחת האשם מקיסריה, ולסלול את דרכו של לוי לתפקיד המפכ"ל. אנו רואים במינוי זה חיזוק נוסף לחששותינו כי משטרת ישראל הופכת לכלי שרת בידי גורמים פוליטיים. ניצב לוי, שהוא מפקד מחוז חוף טרי יחסית, קודם על פני מועמדים ותיקים ומנוסים יותר - ככל הנראה בזכות היד הקשה שנקט כנגד מפגינים. תפקידה של המשטרה הוא להגן על כלל הציבור ולשמור על החוק, ולא לפעול על פי הנחיות פוליטיות שעלולות לפגוע בזכויות אדם ובחופש הביטוי. אנו חוששים כי מינוי זה מסמן המשך מגמה מדאיגה של פוליטיזציה במשטרת ישראל. הצעת מינוי זו, צריכה להדיר שינה מכל אזרח במדינת ישראל".
באשר להתמודדות עם הפשיעה בחברה הערבית, לוי עורר סערה כשסיפר בריאיון לערוץ 14 שבמרחב חוף תחת פיקודו היו תשעה מקרי רצח גלויים בחברה הערבית, ששבעה מהם פוענחו. לוי הציג נתונים טובים ביחס לממוצע הארצי בנוגע למקרי רצח בחברה הערבית, שרק 8% מהם מפוענחים. יש לציין כי לפי נתוני יוזמות אברהם נרצחו 51 בני אדם במחוז חוף מאז נכנס לוי לתפקיד, לעומת 33 בתקופה המקבילה דאשתקד.
סנ"צ בדימוס ירון קלדס, מקורבו של לוי, טוען שהמחאה לא תעיב על מינויו של חברו למפכ"ל. "לדני אין שום אג'נדה פוליטית", אמר ל-n12. "זאת אומרת, יכול להיות שיש לו כי הוא אזרח במדינה שהולך ומצביע בבחירות, אבל מעולם האג'נדה שלו לא באה לידי ביטוי, עבודת המשטרה נטו. הוא פועל לפי הנחיה של הדרג הממונה. זה מה שהוא ראה ורואה לנגד עיניו. יש לו המון שיקול דעת והוא לא אחד כזה שמתבייש להגיד אותה".
על אף שלוי נחשב למקורבו של השר בן גביר, הוא לא היה המועמד הראשון שהועדף ע"י השר לתפקיד המפכ"ל. תחילה המליץ בן גביר על ידידו משכבר הימים בחברון, מ"מ המפכ"ל ניצב אבשלום (אבשי) פלד, אולם המינוי שלו לתפקיד המפכ"ל נתקל בקשיים בעת דיוני הוועדה למינוי בכירים. גורמים משפטיים בכירים העריכו כי לוועדה בראשות נשיא בית המשפט העליון בדימוס השופט אשר גרוניס יהיה קשה לאשר את מינויו של פלד לתפקיד כה רגיש, שהעומד בו צריך להיות אדם ללא רבב. עיתונאי "הארץ" יהושע (ג'וש) בריינר חשף כי פלד נחקר בחשד להפרת אימונים ושימוש לרעה בכוח המשרה. פלד נחקר במח"ש ב-2015 בעקבות בנייה בלתי חוקית במושב זכריה שבו הוא מתגורר, וההמלצה נגדו אז הייתה שלא יקודם. למרות זאת, המפכ"ל דאז רב-ניצב בדימוס רוני אלשיך קידם את פלד לדרגת ניצב ומינה אותו לתפקיד מפקד אגף ההדרכה. לפני שמונה על-ידי השר בן גביר לתפקיד מ"מ המפכ"ל, שימש פלד כסגן המפכ"ל.
פלד שיגר אתמול איגרת לפקודיו שבה שיתף בהחלטתו להסיר את מועמדותו: "החלטה זו אינה קלה עבורי, אך לאחר התייעצות ומחשבה מעמיקה, הגעתי למסקנה כי זה הצעד הנכון והמתאים ביותר בעבורי ובעבור הארגון בנסיבות העניין". פלד משמש כמ"מ המפכ"ל מאז סיים יעקב שבתאי את תפקידו. לטענת בן גביר, "מהרגע הראשון היועצת המשפטית לממשלה והוועדה למינוי בכירים חיפשו את ניצב פלד, משום שמי שבחר בו לתפקיד המפכ"ל הוא השר בן גביר. ניצב פלד נקי מכל רבב, וכאשר קודם בעבר בתפקידיו במשטרה לא נטען נגדו דבר. כך נראה סיכול ממוקד של מועמד לתפקיד המפכ"ל, בידי פקידה שלא נבחרה בידי איש, ופועלת להצרת צעדיי מהיום הראשון בו אני מכהן בתפקיד". השר הוסיף: "אני מבקש להודות לניצב פלד על שירות כל כך משמעותי למען עם ישראל. ניצב פלד שירת את מדינת ישראל 40 שנה, ועם ישראל חייב לו רבות. אני מודה לניצב פלד שנענה לבקשתי להגיש את מועמדותו כמפכ"ל המשטרה ומאחל לו הצלחה בהמשך הדרך".