בכבאות והצלה עדיין חוקרים את נסיבות הדלקה שפרצה הלילה (בין שלישי לרביעי) בבית החולים סורוקה בבאר שבע, שגרמה למותו של אחד מהמטופלים. מעדויות של המאושפזים ובני משפחתם עולה כי פרצה בהלה גדולה בבית החולים עם גילוי השרפה, פעמון האזעקה החל לצלצל וחלק מהאנשים התקשו למצוא את דרכם החוצה. בכבאות והצלה אישרו: השרפה שגבתה את חייו של מטופל בסורוקה החלה בגלל סיגריה
"האחיות בדיוק טיפלו באימא שלי", סיפר אלכס גלפר, שהיה עם אמו במחלקה בזמן שפרצה השרפה. "יצא בחור וביקש מהאחיות עזרה. היה לו קשה לנשום. אחת האחיות אמרה עוד כמה דקות אגש אליך. אחרי שניה שמעתי שהוא צועק 'תעזרו לי, תעזרו לי'".
גלפר המשיך לתאר את הרגעים המפחידים: "קפצתי לחדר וראיתי שהוא עולה באש. צעקתי שיביאו מטף. שפכתי עליו מים. היה ממש כמו בסרטים. כשנכנסתי לחדר ראיתי אותו בוער. האש הייתה עליו. ניסינו לכבות אותו. אני והמטופל השני ניסינו לכבות אותו. צעקתי לבחורות הבנאדם עולה באש. תביאו מטף. מהכיור ניסיתי לכבות אותו. הוא יצא קודם מהחדר וביקש עזרה. עמדתי בפרוזדור וראיתי אותו כולו עולה באש. עברו אולי 20 שניות מהרגע שבו הוא ביקש עזרה ועד שעלה באש".
לילי מויכל, אחת מהמטופלות במחלקה השכנה, סיפרה: "ישנתי ופתאום שמעתי פעמון מצלצל ומצלצל. חמש דקות זה לא מפסיק. אני רואה שכולם רצים לכיוון הדלת, רצים צועקים. פתחתי את הדלת וראיתי מלא עשן. כולם התחילו לרוץ. הייתה היסטריה. שני חולים הלכו לאיבוד ולא ידעו איפה הם. היה פה בלאגן, איזה שעתיים של בלגאן. אבל השתדלו. הכל לקח 15-20 דקות. היה מאוד מלחיץ. אתה לא מבין מה קורה".
אחד מקרובי המשפחה של המטופלים שפונו סיפר כי "אשתי התקשרה אליי בלילה, אמרה שהיה עשן באיזה חדר. היא פחדה. היא אמרה שזה היה מהר".
ד"ר שלומי קודש, מנהל סורוקה מרכז רפואי, ציין כי "הצוות הרפואי פעל מהר כדי לפנות את המחלקה והמטופלים, כולל מאושפזים מונשמים. במקביל, כוחות כיבוי והצלה הגיעו במהירות והשתלטו על מקור האש. בודקים סיבה מובילה - האפשרות שמדובר בעישון, בסביבה שיש גם חמצן. אירועים דומים קרו במחלקות אחרות".