ראש הממשלה נתניהו אישר בריאיון ל-i24NEWS כי נערכים חיפושים בימים אלה אחר שרידי גופתו של כהן בסוריה. "זה נכון. זה כל מה שאני יכול להגיד", אמר נתניהו, אך לא אישר או הכחיש שהועבר לישראל חפץ שהיה שייך למרגל הישראלי ועל כך דווח בכלי תקשורת זרים.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
בתו של אלי כהן, סופי בן דור, אמרה ל-N12 כי המשפחה לא קיבלה עדכון על הגעה של החפץ לישראל ובדיקתו. "כשנקבל, נשתף", אמרה. לדבריה, "נתניהו אישר רק שיש חיפושים בתקשורת. זה שיש חיפושים - יש כבר 10 שנים". בן דור הוסיפה: "זו תחושה של בטן מתהפכת, עם ניסיון להחזיק את כל התקוות והאכזבות - מקווה שנקבל מידע אמין ומסודר".
בן דור הוסיפה שהרוסים מעורבים כבר הרבה שנים בחיפושים אחר שרידי גופתו של אביה ז"ל. "למה זה יוצא עכשיו לחדשות?", היא אמרה, "אולי זה פוליטי".
על פי הדיווח בערוץ i24NEWS, החפץ שמעריכים שהיה שייך לאלי כהן הועבר מידי הסורים לרוסים - והם העבירו אותו לישראל לבדיקה. על פי הדיווח בערוץ, גורם במשרד ממשלתי סורי אמר מדובר בחפץ אישי השייך לכהן, וככל הנראה מדובר בשרידי ביגוד או מסמך כלשהו.
אותו גורם סורי גם ציין כי קיימת מחלוקת בין סוריה ורוסיה באשר למחיר שיש לגבות מישראל עבור כל פיסת מידע נוספת הקשורה למרגל הישראלי. ערוץ i24NEWS דיווח כי מקור רוסי המקורב לסוכנות הביון הרוסית אמר שהסורים סיפקו לחיילים הרוסים מפות מדויקות של אזור מחנה הפליטים אל ירמוק, אזור החיפושים.
רה"מ בנימין נתניהו אישר את הדברים. "זה נכון. זה כל מה שאני יכול להגיד", אמר בריאיון. "אני מחויב להשבת כל אחד מהנופלים והנעדרים שלנו. הבאנו את שרידיו של זכריה באומל לישראל. זה הגיע כתוצאה מהקשרים הקרובים שיש לי עם נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, והוא שלח את הכוחות שלו, תחת הצעות של מידע מודיעיני שאנחנו העברנו להם להשיב את זכריה באומל ואנחנו ממשיכים במאמצים הללו להשבתו של אלי כהן ולכל אחד אחר".