עשרה ימים לאחר הזיהום ששטף את החופים בזפת והביא לנזקים אקולוגיים עצומים, במשרד להגנת הסביבה זיהו לאחרונה סימנים לכתם אפשרי נוסף בים התיכון, שנמצא במרחק של כ-150 קילומטר מערבית לקו החוף. למרות שהכתם נמצא במרחק רב, קיים חשש שהזיהום יגיע ויפגע בחופים. הכתם זוהה באמצעות עבודת מודלים שהושלמה היום (שבת) שביצע המשרד להגנת הסביבה על בסיס מיפוי לווייני, בשילוב טיסה של כלי טיס מאוישים מרחוק של חיל האוויר.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
לפי הבדיקה הראשונית, שכללה מודלים שביצע המשרד יחד עם המכון לחקר ימים ואגמים, הכתם לא צפוי להגיע לחופי ישראל לפחות עד לטווח התחזית, בתחילת חודש מרץ. כמו כן, לא התקבלה כל התראה מגורם בין-לאומי על הימצאות הכתם. המשרד דיווח למרכז התיאום הים-תיכוני לטיפול בזיהומים על הממצאים עד כה. לפי אנשי המשרד, הכתם נע דרומה וחלק קטן ממנו נע מזרחה. עוד דווח בהערכת המצב, כי נכון לעכשיו אין כל ודאות שמדובר בכתם שמן או נפט, והנושא ייבדק לעומק.
המשרד להגנת הסביבה פועל כדי לשלול או לאשש את טיבו של הכתם ואת אפשרות הגעתו לישראל בסיוע משרד הביטחון וצה"ל, המכון לחקר ימים ואגמים וגופים נוספים. שר הביטחון בני גנץ אישר בסוף השבוע להשתמש גם במזל"טים של חיל הים כדי לאתר את כתם הנפט.
היום בצוהריים התקיימה הערכת מצב בראשות מנכ"ל המשרד דוד יהלומי וכל גורמי המקצוע הרלוונטיים, שבה דווחו ממצאי הבדיקות שבוצעו. במשרד להגנת הסביבה הדגישו כי "אם יימצא שיש אכן חשד סביר להימצאות שפך נפט המאיים על חופי ישראל, המשרד יפעל בהתאם לתכנית הלאומית לתגובה לזיהום ים בשמן".
החשש מפני הכתם הנוסף שעלול להגיע לחופים, מגיע לאחר האסון הסביבתי שאירע לפני עשרה ימים, כשחופי ישראל נשטפו מצפון ועד דרום בזפת, שהובילה לזיהום חמור ולפגיעה בבעלי חיים רבים. הזפת הגיעה לחוף וגרמה לנזקים אקולוגיים ארוכי טווח, ככל הנראה לאחר שדלפו מספינת משא שחלפה בים התיכון.