במשך שנים נאבקים בעוטף עזה להקים יישובים נוספים, והיום (ראשון) סוף סוף אושרה החלטת ממשלה להקמת יישוב חדש במועצה האזורית שדות נגב. היישוב צפוי להכיל כ-500 משפחות, ומדובר במהלך בעל משמעות סמלית עבור תושבי האזור שכן מדובר בקו העימות הדרומי של מדינת ישראל שסובל מירי טילים מתמשך מרצועת עזה. ראש המועצה, תמיד עידאן, בירך: "מדובר ביום חג למדינת ישראל בכלל ובעוטף עזה בפרט".
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
בישיבת הממשלה הבוקר בה אושרה ההחלטה הצהיר ראש הממשלה בנימין נתניהו: "זוהי בשורה גדולה לישראל, זוהי בשורה גדולה ליישובי עוטף עזה. אנחנו ממשיכים לפתח את יישובי הדרום, לרבות המושבים והקיבוצים, אנחנו מפתחים שכונות חדשות בשדרות ובנתיבות. אני חייב להגיד לכם שיש רשימת המתנה על כל בית. זוהי ההוכחה הטובה ביותר לחוסן הלאומי שלנו".
עד כה סירבה הממשלה לאשר הקמת יישוב חדש בעוטף עזה משום שעד עתה הגישה הייתה לחזק יישובים קיימים ולא בהכרח להקים יישובים חדשים. מי שהחזיק בגישה הזאת היה שר האוצר לשעבר, משה כחלון, ועם עזיבתו את התפקיד אנשי העוטף הצליחו לשכנע את ראש הממשלה לאשר את המהלך. למרות המצב הביטחוני, בעוטף עזה חל גידול עקבי באוכלוסייה מאז שנת 2012 - ואף בשיעור גבוה יותר משאר חלקי הארץ: 28% בעוטף לעומת 17% באוכלוסייה הכללית.
יו"ר מרכז המועצות האזוריות, שי חג'ג', בירך גם הוא על ההחלטה: "להקמת יישוב חדש בימים אלה ובעיקר, בעוטף עזה, יש חשיבות לאומית עצומה. יש בה הצהרה על נחישותה של ישראל להוסיף ולבנות ולפתח את ההתיישבות בכל חלקי הארץ. יש בהחלטה הזאת גם הצהרה על כוונתה של הממשלה להמשיך ולפתח את הפריפריה".
ראש המועצה האזורית שדות נגב בו עתיד לקום היישוב החדש הסביר בעקבות ההחלטה, כי לטענתו מדובר בצעד שגם מעביר מסר חשוב: "יום בו אנו מקימים יישוב חדש בעוטף עזה ואומרים לאויבנו שאנו חזקים ונחושים יותר מתמיד. אויבנו עסוקים בירי רקטות והפרחת בלונים ואנו בבנייה התיישבות חינוך ודאגה לדור העתיד".