לפעמים גם מילים יכולות להרוג: קים סה-רון הייתה אחת השחקניות המבטיחות ביותר בתעשיית הקולנוע המשגשגת של קוריאה הדרומית. הכול התהפך כשלפני שנתיים הורשעה בנהיגה בשכרות. מאז, בכלי התקשורת במדינה וברשתות החברתיות החלו לבקר אותה בצורה חריפה – וביום ראשון האחרון היא נמצאה מתה בדירתה שבסיאול על ידי חבר, כשהיא בת 24 בלבד. המשטרה מסרה כי אין חשד לפלילים וכי היא לא השאירה אחריה מכתב.

קים החלה את קריירת המשחק שלה בגיל 9, כשהופיעה בסרט הפשע " A Brand New Life". היא פרצה לתודעה שנה לאחר מכן כשיחקה בסרט הפשע "The Man from Nowhere". מאז, הפנים שלה נהפכו למוכרות, ובאחד התפקידים האחרונים שלה היא אף שיחקה גם בסדרת האקשן של נטפליקס – כלבי ציד.

קים סה-רון, השחקנית הדרום קוריאנית שנמצאה מתה בבית (צילום: רויטרס)
קים סה רון, ארכיון | צילום: רויטרס

המדיה החברתית וכלי התקשורת בקוריאה הדרומית ידועים בגישתם הקשה כלפי סלבריטאים ש"עושים טעויות". לפני כשנתיים השחקנית הצעירה ביצעה עבירה חמורה ונהגה בשכרות. היא הורשעה בבית המשפט ונקנסה על כך בסכום של 14 אלף דולר. אבל את המחיר האמיתי החלה לשלם לאחר מכן – הביקורת הציבורית, ומאמרי הדעה שפורסמו נגדה, הגיעו לרמה כזאת שמאז היא אפילו לא הצליחה למצוא עבודה. 

מאז אותו מקרה, העיתונים המשיכו לבקר אותה בכל פעם שבה נצפתה מבלה עם חבריה. היא קיבלה תגובות רעילות ברשתות החברתיות כאשר התלוננה על כך שלא הצליחה להשיג עבודה, ואפילו כאשר נצפתה באחד המקרים מחייכת במהלך צילום של סרט עצמאי בשנה שעברה.

בעקבות המקרה הטראגי, ארגונים וכלי תקשורת במדינה תקפו את התרבות שמציבה לסלבריטאים רף מוסרי גבוה, ולאחר שהם לא מצליחים לעמוד בו – הם "נצלבים" בכיכר העיר בביקורתיות רבה. חלק מהעיתונים השוו את המקרה למותן של כוכבות ה-K-POP סול-לי וגו-הרא בשנת 2019, ולמותו של שחקן הסדרה המצליחה של נטפליקס "משחקי הדיונון" ובסרט זוכה האוסקר "פריזיטים" – לי סון-קיון.

ארגון "קואליציית האזרחים לתקשורת דמוקרטית", המשמש כלי ביקורת על התקשורת, תקף את הצביעות של העיתונים וכלי התקשורת. הוא טען כי הם מטילים את כל כובד האשמה על המדיה החברתית, ומתעלמים מהחלק שלהם. העיתון Hankook Ilbo הביע צער על כך שחלק מהגופים המשיכו לנצל את סיפורה של קים לאחר מותה, תוך שימוש בכותרות פרובוקטיביות.