השחקן אדריאן ברודי שיתף כי הוא סובל מהפרעת פוסט-טראומה (PTSD) בעקבות השתתפותו בסרט השואה "הפסנתרן" של רומן פולנסקי. כך חשף בריאיון למגזין "ניו יורק" שפורסם שלשום (שני). בדרמה הביוגרפית, שעלתה לאקרנים ב-2002 וזיכתה אותו בפרס האוסקר לשחקן הטוב ביותר, גילם ברודי את סיפורו האמיתי של ניצול השואה ולדיסלב שפילמן, פסנתרן יהודי-פולני ששרד את גטו ורשה בזכות תושייתו וכישרונו בנגינה. הוא התכונן לתפקיד בכך שהרעיב את עצמו באכזריות על מנת להשיל כ-14 ק"ג ממשקלו ולהגיע ל-58 ק"ג בלבד. המגזין אף ציין בכתבת הפרופיל כי ברודי בקושי שתה מים כשהחלו הצילומים.
"זו הייתה טרנספורמציה פיזית הכרחית לספר סיפור", אמר השחקן בן ה-51 במבט לאחור, "אבל זה פתח אותי רוחנית לעומק ההבנה של ריקנות ורעב שלא חוויתי מעולם". כשנשאל אם הוא סובל מתסמיני פוסט-טראומה בעקבות החוויה, השיב ברודי בחיוב. "סבלתי מהפרעת אכילה במשך שנה לפחות, ואז הייתי בדיכאון במשך שנה, אם לא כל החיים. אני צוחק, אני צוחק".
הסרט עטור הפרסים והשבחים לא היה הפעם הראשונה שברודי עבר עבודת הכנה מאומצת. בכתבה נאמר כי גם בעת צילומי "החליפה", סרט מתח עתידני שבו ברודי מגלם חייל שזיכרונו נפגע והוא נשלח למוסד פסיכיאטרי, הוא ביקש מהבמאי ג'ון מייבורי להשאיר אותו ב"כותונת משוגעים" כדי שיוכל להרגיש את זה. הוא שבר את האף כשחבטו בו בטעות בפנים במהלך צילומי הסרט "הקיץ של סם", במה שהותיר בו שקע קבוע. בסרט "החטיפה" (1999), שבו הוא מגלם רוצח סדרתי עם גשר, התעקש ברודי שיחברו לשיניו גשר ממתכת אמיתית במקום תותבות. "לא ידעתי כמה זה כואב עד שזה נתקע ותלשו לי את הגשר מהשיניים בסוף", הוא נזכר. ולקינוח, למען התפקיד הראשי בסרט "מרוסק" (2010), שבו הוא מגלם אדם שמתעורר במכונית הרוסה באמצע היער, הוא אכל נמלים ותולעים.
ברודי הדהים את תעשיית הקולנוע כשקטף אוסקר על "הפסנתרן" בגיל 29 בלבד, אז הפך לזוכה הצעיר ביותר עד כה בקטגוריית השחקן הראשי. בערך באותה תקופה, הוא עורר סערה כמנחה תוכנית המערכונים "סאטרדיי נייט לייב", כאשר לבש פאה עם ראסטות והציג במבטא ג'מייקני מביך את האורח המוזיקלי והכוכב הג'מייקני שון פול. "כולם היו ממש עצבניים מהאופן שבו הצגתי", אמר ברודי. "אני חושב שלורן (מפיק התוכנית לורן מייקלס) לא היה מרוצה שקישטתי את זה קצת, אבל הם אפשרו לי. חשבתי שזה מקום בטוח לעשות את זה, באופן מוזר". הוא גם התייחס לשמועות שהפקת התוכנית החליטה לנדות אותו לצמיתות, וחושב שהן אינן נכונות. "מעולם לא הוזמנתי שוב, אז אני לא יודע מה להגיד".
השחקן היהודי-אמריקני שב בימים אלה לדמות ניצול השואה ולמרוץ לאוסקר עם הופעתו בסרט "הברוטליסט" של בריידי קורבט, אחת היצירות הקולנועיות הבולטות בעונת הפרסים הנוכחית. הסרט מתאר את מסעו של לסלי טו, אדריכל יליד הונגריה, שהיגר ללא כל לארצות הברית אחרי מלחמת העולם השנייה. באופן מקרי, הוא מקבל לידיו פרויקט גדול שישנה את מהלך חייו בעשרות השנים הבאות. הסרט, שייצא לאקרנים בפברואר, בוחן מחדש את החלום האמריקאי והשיטה הקפיטליסטית מעיניו של ניצול שואה, שבחר באמריקה הגדולה על פני המדינה היהודית שהוקמה במקביל בארץ ישראל.