מייקל ניומן, שגילם את המציל באותו שם בתכנית הלהיט של הניינטיז "משמר המפרץ", הלך לעולמו בגיל 68 מ"סיבוכים בלב", 18 שנים לאחר שאובחן כחולה פרקינסון, כך דווח הערב (שלישי) בכלי תקשורת מעבר לים. הכוכב המנוח הותיר אחריו את אשתו מזה 36 שנים, שרה, את ילדיהם כריס ואמילי, ואת נכדתם בת השנה, צ'רלי.
הידיעה אושרה על ידי חברו הקרוב של ניומן, מאט פלקר, שביים לאחרונה את הסרט התיעודי של Hulu על "משמר המפרץ". "זכיתי לראות את מייק בפעם האחרונה שהוא היה בהכרה והוא הביט בי ובאופן טיפוסי אמר 'באת בדיוק בזמן'", אמר פלקר למגזין PEOPLE.
ניומן היה חבר הקאסט היחיד של "משמר המפרץ" שהיה מציל בחיים האמיתיים. הוא הופיע ב-150 פרקים של התוכנית, הכי הרבה מכל אחד מלבד דיוויד האסלהוף. במקביל לעבודתו כמציל, השחקן היה גם כבאי במשרה מלאה בזמן שכיכב ב"משמר המפרץ". הוא חזר לעבודתו כלוחם אש לאחר שהתכנית הסתיימה ב-2000 עד שפרש לאחר 25 שנים.
ניומן היה בן 50 כשאובחן כחולה פרקינסון ב-2006. "המחלה הסופנית הזו אפשרה לי הרבה זמן חשיבה, שאולי לא רציתי, אבל היא הביאה לי חוכמה", אמר ניומן לפני חודשיים ל-PEOPLE. "הגוף שלי השתנה כל כך לאט שאני בקושי שם לב אליו, ובכל זאת הפרקינסון הפך עכשיו למרכז חיי", הוסיף.
כוכב "משמר המפרץ" בילה את השנים האחרונות לחייו בגיוס כספים עם קרן מייקל ג'יי פוקס כדי לעזור למצוא תרופה לפרקינסון. "אני מוקיר את הימים שבהם אני זוכה להיות על האדמה הזו עם המשפחה והחברים. אני לוקח את החיים ברצינות", שיתף. הוא סיפר שהמילים שלפיהן הוא חי הן "החיים הם לא ריצה".