בגיל 84, יהורם גאון כבר לא מבטיח שזו תהיה המלחמה האחרונה. הזמר הוותיק השיק הבוקר (רביעי) במסיבת עיתונאים בתל אביב את סיבוב ההופעות "עוד אני פוסע: סיפור חיי", שכותרתו קיבל את שם הספר האוטוביוגרפי שהוציא ב-2017. לקראת המופע הקרוב, ובצל המלחמה הנמשכת, הוא מספר על התרגשות שאותה לא חש מעולם.
"השאלה שצריכה להישאל היום לפני הכול היא האם זה הזמן לצאת בתוכנית חדשה", הקריא גאון בפתח דבריו מדף. "בדרום נלחמים היום, בצפון יילחמו מחר, המזרח רותח, אחים שלנו ובהם ילדים, קשישים ונערים עודם במנהרות של טחב ושנאה, ובכל יום ההודעה המצמיתה 'הותר לפרסום'. זה הזמן להתחיל בהכנות לחגיגה של תוכנית זמר? התשובה היא כן, ודווקא עכשיו, כדי לא להעניק מתנה נוספת למפלצות שמעבר לגבול המייחלים לכך שגם היום-יום שלנו בעורף יהפוך ללילה שחור. כן, דווקא עכשיו כי מופע שכזה צועק מסר של תקווה שהסיוט יסתיים פעם, שאנחנו לא עוצרים שום דבר, בעיקר לא את החיים, וממשיכים בעקשנות ובעוצמות נפש לחיות כי זה נשקנו הסודי".
גאון, שהקליט יותר מ-700 שירים שנצרבו בזמר הישראלי ונתפס במשך שנים כזמר הלאומי שמאחד בין חלקים שונים בחברה, שיתף כי "ממרום גילי, שחש הכול היום כבן הארץ, אני כבר יודע שלא מדובר במלחמות רבות בארץ אלא במלחמה אחת ארוכה ונמשכת עם הפסקות באמצע. כל ימינו אנחנו נעים במשעול הצר הזה שנקרא מולדת. ממשיכים כי אין לנו ברירה, כי אין לנו ארץ אחרת. היינו כבר בכל המקומות, וכאן זו התחנה הסופית שעליה נילחם כל עוד נשמתנו בנו". חודש לאחר שהחלה המלחמה וכחלק מהניסיון להרמת המורל הלאומי, את השיר "לא תנצחו אותי" למילים וללחן של נעמי שמר, כשלצידו הלהקות הצבאיות.
הזמר הוותיק, שנבחר להדליק משואה ב-2017, קיבל פרס אמ"י למפעל חיים ואף התלווה לראש הממשלה המנוח יצחק רבין בטקס שהוענק לו, לשמעון פרס וליאסר ערפאת פרס נובל לשלום, הבהיר במסיבת העיתונאים כי הוא לא מתכוון להשיב על שאלות בענייני פוליטיקה, מחאה ומלחמה. היו ימים שבהם גאון, יקיר העיר ירושלים, שגם הופיע בפני האפיפיור, הביע תמיכה במהלכי השלום של רבין ואף בחלוקת הבירה, אלא שבמרוצת השנים פנה ימינה והואשם בדברורו של נתניהו. במופע הקרוב סיפר כי "יהיה ביטוי למה שקורה לנו. יכול להיות שאני טועה, והלוואי שאתבדה, הכול ייגמר והחטופים יחזרו ואז לא יהיה לזה שום ביטוי. לא יכול להיות שנצא במופע כזה בלי ביטוי למה שקורה. אין מצב קשה יותר ממה שאנחנו חווים היום".
בתחילת המפגש עם כלי התקשורת הוצג גאון בתור "האייקון התרבותי של ישראל". במענה לשאלת N12 אמר כי "אוי ואבוי לאומן אם הוא יתחיל לחוש כל מיני תארים וסופרלטיבים שמעניקים לו, כי משם אין לאן ללכת. אני לא שותף לכינויים האלה ולעולם לא רוצה להרגיש את התארים שמעניקים לי". ומה בנוגע לביקורת? "עברתי את הגיל של ביקורות", אומר גאון, "אבל לקראת המופע הקרוב אני מתרגש, משקשק ויש תחושת יובש בגרון".
ואחרי ההקדמה, שנדמה כי הכרחית כמעט לפני כל אירוע תרבות שמתקיים מאז שהסיוט התחיל, התפנה גאון, חתן פרס ישראל בתחום הזמר העברי, לדבר על המופע החדש. "אני נרגש לקראתו כפי שלא קרה לי מעולם", הוא שיתף. "יש לו 'בעיות' משלו והשירים שבו יהיו הפעם קצת אחרים. הרפרטואר שאיתו אני מופיע היום ברחבי הארץ בנוי מנבחרת השירים המושמעים ביותר שלי ולהיטים מכל השנים שהקהל שר איתי את כל המילים. הפעם, ניתן מקום לשירים שנחבאו לאורך השנים ואותם אני חולם להשמיע, כמו 'איתך ובלעדייך', 'השיר אלייך', 'שמרי לי על המנגינה' ו'לילה של פריחות'. אלה שירים מקסימים שגורלם לא שפר עליהם. כל העולם יודע מי היה בר כוכבא, אבל אף אחד לא יודע מי היה סגנו, והמופע הזה ייתן כבוד לסגנים של בר כוכבא". יחד עם זאת, הוא הדגיש: "השיר 'רוזה' יהיה בהדרנים, וככה גם 'אלף נשיקות' ו'עוד לא אהבתי די'. אף אחד לא יקופח".
סדרת המופעים בניהולו האומנותי של לואי להב תצא לדרך ב-22 באוגוסט באמפי פארק רעננה, ותגיע בהמשך לבריכת הסולטן בירושלים, אשדוד, קריית מוצקין ובאר שבע. כרטיסים