יוצר הטלוויזיה דן שניידר, שעומד מאחורי כמה מהסדרות המצליחות לנוער ששודרו בניקלודיאון בסוף שנות ה-90 ובשנות ה-2000, הגיב אמש (שלישי) להאשמות שהועלו נגדו, ולא בפעם הראשונה, בסדרה בת ארבעה חלקים בשם "שקט על הסט: הצד האפל של טלוויזיה לילדים". התוכנית שפכה אור על סביבת עבודה רעילה ומפוקפקת בהובלת שניידר במהלך הצילומים השונים, שכללה דפוס התנהגות בוטה, פוגעני ומניפולטיבי שהלך והחמיר. פרט לכך, שחקנים שחורים האשימו את שניידר בגזענות כלפיהם ואף הובאו עדויות על הימצאותם של פדופילים "טורפי ילדים" על הסט.

"הצפייה בשני החלקים האחרונים של התוכנית הייתה קשה מאוד", אמר שניידר, היוצר והמפיק של "דרייק וג'וש", "איי קרלי", "ויקטוריוס" ו"זואי 101", "להתמודד עם התנהגויות מהעבר שלי, שחלקן מביכות ואני מתחרט עליהן. אני חייב לחלק מהאנשים התנצלות חזקה".

הטריילר לתוכנית "שקט על הסט: הצד האפל של טלוויזיה לילדים":

אחד הקטעים בתוכנית התמקד בכך ששניידר ביקש מחברי הפקה שיעשו לו עיסוי על הסט. למרות שכבר הודה בעבר והתנצל על ההתנהגות, הפעם שניידר דיבר בפתיחות בסרטון בן 20 דקות שפורסם בערוץ היוטיוב שלו, כאשר מי ששוחח איתו היה BooG!e, השחקן שגילם את טי-בו ב"איי קרלי". "זה היה לא בסדר", המשיך היוצר, "זו הייתה טעות שאי פעם הכנסתי מישהו למצב הזה. זה היה דבר שגוי לעשות ובחיים לא הייתי עושה את זה היום. אני מתבייש שעשיתי את זה ומתנצל בפני כל מי שהכנסתי אותו למצב הזה. אני גם מתנצל בפני האנשים שהסתובבו באזור, היו שם המון אנשים שהיו עדים לזה ואולי גם הרגישו לא בנוח, אז אני חייב התנצלות גם להם".

פרט לכך, היוצר בן ה-58 התייחס לסוגיה אחרת שהועלתה בדוקו: סצנות ומערכונים שנכתבו במסגרת קומדיות מצבים לילדים, בהן "ויקטוריוס", "כל זה", "סאם וקאט" ו"המופע של אמנדה", אשר ספגו ביקורת על כך שייחסו אופי מיני לשחקנים צעירים. לדבריו, אם כיום אנשים נפגעים מאותן "בדיחות", רשת ניקלודיאון צריכה לערוך את הפרקים הבעייתיים מחדש. "כל הבדיחות האלה שהתוכנית 'שקט על הסט' דיברה עליהן, נכתבו לקהל ילדים משום שילדים חשבו שהן מצחיקות", טען שניידר. "עכשיו יש כמה מבוגרים שמסתכלים עליהם 20 שנה מאוחר יותר מנקודת המבט שלהם, ואז הם אומרים 'אתה יודע, אני לא חושב שזה מתאים לתוכנית לילדים'. אין לי בעיה עם זה. אם ככה מישהו מרגיש, בואו נוריד את הבדיחות האלה מהתוכנית, בדיוק כפי שהייתי עושה לפני 20 שנה".

"אני רוצה שהתוכניות שלי יהיו פופולריות", הוסיף דן ברמיזה לסיבה שבגללה הקטעים המדוברים שולבו בסיטקומים מלכתחילה. "ככל שיותר אנשים אוהבים את התוכניות שלי, ככה אני שמח יותר". מוקדם יותר השבוע נציג מטעמו השמיע טון שונה לחלוטין בשיחה עם מגזין "וראייטי" כשטען כי "כל מה שקרה בתוכניות של דן נבדק בקפידה בידיהם של עשרות מבוגרים מעורבים, ואושר על ידי הרשת. שנים לאחר מכן, אם הייתה בעיה ממשית עם סצנות שבהן חלק מהשחקנים בעלי אופי מיני - היו מורידים אותן. אבל הן לא, הן משודרות ללא הפסקה בכל העולם גם היום, ונהנים מהן ילדים והורים כאחד".

אך התרבות הרעילה והמסוכנת לא הסתיימה לכאורה בהומור מיני. השחקן דרייק בל שכיכב בסדרה "דרייק וג'וש" שיתף כי נפל קורבן להתעללות מינית בגיל 15 מצד בריאן פק, מאמן דיאלוגים בתוכנית המערכונים "המופע של אמנדה" שבה השתתף בערוץ לפני שני עשורים. פק הורשע ב-2004 בעבירות מין ונידון ל-16 חודשי מאסר, לאחר ששנה קודם לכן נעצר בידי בלשים מהיחידה לניצול מיני של קטינים במשטרת לוס אנג'לס בשל ביצוע מעשי זימה בילד. התקריות אירעו ב-2001 ומהמשטרה נמסר אז כי פק "אימן את הקורבן", ללא חשיפתו של בל הקטין.

"ראיתי את הפגיעה בעיניים של האנשים"

לקראת סוף הראיון ציין שניידר כי אם היה יכול לחזור אחורה, הוא היה שוכר יועץ לעבודה עם ילדים בטרם התפרסמו, אשר יסביר להם מה המשמעות להיות שחקן צעיר - ואיך זה עשוי אפילו לשנות את יחסיהם עם בני משפחה וחברים.

"הדבר העיקרי שהייתי משנה הוא האופן שבו התייחסתי לאנשים, לכולם", אמר. "לא נתתי לאנשים את הטוב שבי. לא הפגנתי מספיק סבלנות, הייתי שחצן ושאפתני מדי, ולפעמים פשוט גס רוח ומגעיל. אני כל כך מצטער שהתנהגתי ככה. כשצפיתי בדוקו, ראיתי את הפגיעה בעיניים של אנשים מסוימים, וזה גרם לי לחרטה, להרגיש נורא ולהצטער. הלוואי שיכולתי לחזור לשנים הראשונות בקריירה שלי עם הניסיון שיש לי עכשיו, ופשוט לעשות עבודה טובה יותר".