במרחק שבוע וחצי מהאלבום החדש שלה, ביונסה חושפת את עטיפת האלבום - ותוקפת את הממסד השמרני של ז'אנר הקאנטרי, שלא רצה לראות אותה, אמנית שחורה בולטת, לוקח בו חלק. ביונסה הכריזה שאלבומה החדש, שמהווה חלק שני לשלישיית האלבומים שלה "רנסנס", ייקרא Cowboy Carter, ושיתפה בתחושותיה בפוסט אינסטגרם ארוך.
כידוע, קאנטרי הוא אמנם ז'אנר אמריקאי שמקורותיו (בין היתר) במוזיקה של עבדים שחורים בדרום ארצות הברית - אך עם השנים הפך לז'אנר שמזוהה מאוד עם הימין הלבן והשמרני באותם אזורים בארה"ב. כאשר ביונסה שחררה שני שירים בסגנון קאנטרי, היא חטפה, כמו אמנים שחורים לפניה, ביקורת ממוסדות בולטים בז'אנר. "אני מרגישה גאה להיות האישה השחורה עם שיר מספר 1 במצעד שירי הקאנטרי", כתבה ביונסה למיליוני עוקביה, "וזה לא היה קורה בלי התמיכה שלכם".
"אני עובדת על האלבום הזה יותר מחמש שנים. הוא נולד מתוך חוויה שהייתה לי לפני שנים, כשלא הרגשתי רצויה", כתבה ביונסה, ולמרות שהיא לא פירטה באיזו חוויה מדובר - למעריצים די ברור למה היא מתכוונת. באלבומה Lemonade הוציאה ביונסה שיר קאנטרי בשם Daddy Lessons, וכשהגיעה להופיע איתו בטקס הפרסים של ה-CMA, אחד הטקסים הבולטים בז'אנר הקאנטרי, זכתה לביקורת: חובבי קאנטרי רבים כעסו שביונסה, שמזוהה עם ערכים ליברליים ודמוקרטיים ועם השמאל האמריקאי, לוקחת חלק באירוע "שלהם".
"זה היה מאוד ברור שאני לא רצויה שם", אמרה ביונסה. "אבל בגלל החוויה הזאת, צללתי לעומק ההיסטוריה של מוזיקת קאנטרי ולמדתי את הארכיון המוזיקלי העשיר שלנו. מרגיש טוב לראות שמוזיקה יכולה לאחד כל כך הרבה אנשים מסביב לעולם ולהגביר את הקולות של אנשים שלמדו כל כך הרבה על ההיסטוריה המוזיקלית שלנו", המשיכה.
"הביקורת שחטפתי כשנכנסתי לז'אנר הכריחה אותי להתגבר על המגבלות ששמו עליי", המשיכה הכוכבת. כזכור, תחנת רדיו בסגנון קאנטרי ספגה ביקורת בחודשים האחרונים כשאמרה שלא תשמיע את השיר החדש של ביונסה. בנוסף, הבטיחה ביונסה: "יש לי כמה הפתעות על האלבום, ושיתפתי פעולה עם אמנים מבריקים שאני מעריכה מאוד".
לבסוף, אולי כדי להניח לכל הדיון הנפיץ הזה, שנוגע במוזיקה, מורשת, פוליטיקה, גזע וזהות בארצות הברית, סיכמה ביונסה: "זה לא אלבום קאנטרי. זה אלבום ביונסה. זה Cowboy Carter, ואני גאה לחלוק אותו עם כולכם!".