עבור רבים השם "אימג'ן דרגונס" לא יאמר הרבה, ועדיין מדובר באחת הלהקות המשגשגות כיום בעולם שנמצאת בעיצומו של סיבוב ההופעות Mercury לקידום האלבום שהוציאו חבריה (הסולן דן ריינולדס, הגיטריסט ויין סרמון, הבסיסט בן מקי והמתופף דניאל פלצמן) בשנה שעברה. אתם מכירים לפחות להיט אחד שלה - אם מדובר ב-Whatever It Takes, Bones או Radioactive שיצא כחלק מאלבום הבכורה לפני כעשור ובעקבותיו באה הפריצה הגדולה.
כ-62 אלף איש, כך לפי ההפקה, נהרו אמש (שלישי) לפארק הירקון בתל אביב, בימים הלחים האחרונים של אוגוסט. לא כל אומן בין-לאומי שמגיע לישראל גם מגיע למספרים כאלה. כך לדוגמה אייקון הפופ כריסטינה אגילרה, ששמה כן הולך לפניה, הסתפקה בלייב פארק ובחוג מעריצים שעמד על כ-14 אלף, וגירדה "סולד אאוט" בקושי. במושגים כאלה, "אימג'ן דרגונס" נמנים באותה שורה עם ענקי מוזיקה אחרים שהופיעו ויופיעו בישראל, בהם בריטני ספירס, גאנז אנד רוזס וברונו מארס.
את מסורת ההופעות בפארק חלקנו מכירים היטב. השערים נפתחו כשלוש שעות לפני תחילת המופע המרכזי, וצעירים רבים, לצד הורים וילדיהם, מיהרו לתפוס עמדה טובה שמשקיפה על הבמה בתנאים הלא בהכרח קלים שהפארק מציע. אחרי הופעת חימום של להקת AJR, הדרקונים עלו לבמה מעט אחרי השעה 21:00 וההתרגשות הייתה ניכרת בקהל. שיר אחד בלבד לתוך ההופעה, וכבר החל להתנגן אחד הלהיטים הגדולים של הלהקה: Believer. נכון, לכל זמר פופולרי יש שירים מוכרים יותר ופחות, אך חלוקת השירים בסט ליסט הייתה מהודקת ולא משעממת. אומנים נוטים לשלוף את התותחים הכבדים בשלב מאוחר יותר בהופעה כדי לשמור על הציפייה והסקרנות, אבל לפעמים כל מה שמעריצה רוצה זה לשאוג עם הסולן את השירים המעצימים של הלהקה. ולריינולדס יש יכולת ווקאלית אדירה.
בכמה פעמים לאורך המופע דן עצר כדי לפטפט מעט עם הקהל ולשאול מה שלומו הערב. בתור התחלה, כעבור שני שירים, הוא פתח את כפתורי החולצה - שאותה הוריד לגמרי כעבור זמן קצר - וביקש מכולם להשתחרר ולחיות את הרגע: "שלום! מה שלומכם? מוכנים לצאת לדרך? עזבו הכל. זה רק אני ואתם הלילה. אתם איתנו?"
מי שצפה בכמה סרטוני טיקטוק מההופעות של הלהקה, לא מופתע מהתקשורת הנהדרת של הסולן עם המעריצים. בשלב מסוים הוא פנה לילדה בת 10 שעמדה בשורה הראשונה. היא סיפרה לדן שזו ההופעה הראשונה שלה, והוא הקדיש לה ולכל רוכשי הכרטיסים הצעירים שבקהל את השיר Thunder. "את יכולה לעשות כל דבר, להשיג כל דבר", אמר למעריצה לפני שהחל לשיר. תוך כדי הנאמבר, הוא ירד לקהל המתקרחן, שר איתם ולחץ ידיים. הקהל, שהכיל בין השאר את הוריו של הסולן, היה מבסוט והפגין שליטה מרשימה ברבים מהשירים.
עוד במהלך הערב, ריינולדס - הפנים המזוהות עם הלהקה - נשבר לשניות מהתרגשות ומהאנרגיה שאפפה אותו בפארק. רגע השיא נרשם בשלהי הערב, רגע לפני ביצוע השיר Demons ("שדים"), שעוסק בבדידות. הסולן קרא לכל הנוכחים והנוכחות שלא להתמודד לבד עם בעיות ומצוקות: "שוחחו עם מישהו, עם המשפחה. גשו למטפל". הוא חזר על המשפט "החיים שלכם שווים", כשבכל פעם פנה לחלק אחר בקהל. "זה לא הופך אתכם לחלשים לדבר עם האנשים סביבכם, אלא לכנים. תישארו איתנו, אנחנו צריכים אתכם".
"אימג'ן דרגונס" הופיעה במשך שעה ו-40 דקות והודתה לכל הקהל שהגיע. כמעט הכול היה וקרה שם: רגש, תקשורת וקהל מתעופף. רשימת השירים לא כללה את הלהיט בעל האנרגיה הפוזיטיבית והכיפית On Top of the World, אך עדיף שיר אחד שמורגש חסרונו מאשר אומן שבולט בהיעדרו.
