השחקן ההוליוודי ג'וני דפ התייצב אמש (שלישי) בבית המשפט בווירג'יניה כחלק מתביעת הענק שהגיש נגד גרושתו אמבר הרד על הוצאת דיבה. בעדות שנמשכה שלוש שעות והועברה בשידור חי, דיבר דפ בפירוט על הטענות של הרד להתעללות ולאלימות, היסטוריית השימוש שלו בסמים והיחסים האישיים ביניהם. "המטרה שלי היא האמת", השחקן פתח את דבריו.
כוכב "שודדי הקאריביים" תובע את הרד על סך 50 מיליון דולר על רקע טור שפרסמה ב"וושינגטון פוסט" ב-2018 ובו כתבה על הניסיון שלה עם התעללות במשפחה. שמו של דפ לא צוין בכתבה, אולם בשנים שקדמו לפרסום הרד טענה שהוא גרם לחבלה בפניה לאחר שהשליך לעברה טלפון בביתם שבלוס אנג'לס. דפ מצידו הכחיש את הטענה ולא הואשם.
אתמול הודה השחקן בעדותו כי להרד ולו היו ויכוחים במהלך הקשר הזוגי, אך הוא ציין: "מעולם לא הגעתי לנקודה שבה אני מכה את אמבר בשום אופן, ומעולם לא פגעתי באף אישה בחיי". פרט לכך, שיתף דפ במערכת היחסים הסוערת של הוריו ובהתעללות המילולית והפיזית שהוא ואחיו נאלצו לחוות בידי אימם. כתוצאה מכך הוא טען שהניסיון הראשון שלו עם נטילת כדורים היה בגיל 11 כשלקח את כדורי המרשם של אימו "כדי לברוח מהכאוס של מה שחווינו".
במסגרת תביעת הדיבה טוען ג'וני שהמאמר של הרד הוביל להפסדים כספיים עבורו, ובראשם ההדחה מסרטי ההמשך של "שודדי הקאריביים", לאחר שהוביל את סדרת הסרטים במשך 15 שנה והתפרסם בעיקר בזכותה. "יום אחד אתה כביכול סינדרלה ובתוך זמן קצר אתה קווזימודו", אמר דפ על האופן שבו הקריירה שלו התהפכה בן רגע לאחר הטענות להתעללות. "זה לא הגיע לי, לא לילדים שלי ולא לאנשים שהאמינו בי כל השנים".
"היא הייתה טובה מכדי להיות אמיתית"
המשפט החל בשבוע שעבר, ודפ אמר אמש כי עדותו היא "ההזדמנות הראשונה לדבר על התיק במלואו". השניים נפגשו לראשונה בסט הצילומים של הסרט "יומן הרום" ב-2009, נישאו ב-2015 ונכנסו למערכת יחסים מסובכת עם חילופי האשמות על התנהגות קשה שנגבו משני הצדדים. עוד בעדותו נזכר דפ בתחילת היחסים עם הרד, ואמר: "ממה שאני זוכר, היא הייתה טובה מכדי להיות אמיתית. היא הייתה קשובה, היא הייתה אוהבת, היא הייתה אדיבה, היא הבינה. היו לנו הרבה דברים משותפים".
ג'וני מתאר מערכת יחסים נפלאה שנמשכה כשנה וחצי שכללה התקרבות למשפחתה של הרד, אולם לאחר מכן דברים התחילו להשתנות - "או שדברים התחילו להתגלות, זו דרך טובה יותר לנסח זאת", אמר דפ. הנישואים לא החזיקו מעמד זמן רב ובני הזוג נכנסו להליכי גירושין ב-2016. בהצהרה משותפת הם מסרו: "היחסים שלנו היו נלהבים ולעיתים הפכפכים, אבל הם תמיד היו קשורים באהבה".
הרד מצידה לא הצליחה בניסיונותיה להדוף את התביעה של דפ והגישה בעצמה תביעה נגדית על לשון הרע בסך 100 מיליון דולר נגד בן זוגה לשעבר, שעדיין מתנהלת. זו לא הפעם הראשונה שמנהל דפ תביעת לשון הרע בעניין אותו הנושא: בסוף השנה שעברה הוא הפסיד במשפט נגד "הסאן" בעקבות ידיעה שפורסמה בצהובון הבריטי שבו נטען שדפ היה אלים כלפי הרד במהלך הקשר הזוגי. בית המשפט העליון בבריטניה פסק לטובת כלי התקשורת וקבע כי יש "אמת בפרסום".
לקראת ההכרעה בבית המשפט כתבה הרד ברשתות החברתיות: "מעולם לא ציינתי את שמו של דפ, אלא כתבתי על המחיר שנשים משלמות כשהן מתבטאות נגד גברים בעמדות כוח. אני ממשיכה לשלם את המחיר הזה, אבל אני מקווה שכשהתיק הזה יסתיים אוכל להמשיך הלאה וכך גם ג'וני".
"תמיד שמרתי על אהבה כלפיו, וזה כאב גדול שאנחנו צריכים לחשוף את החיים הקודמים שלנו יחד מול העולם", הוסיפה הרד. "יש לי תמיכה מתמשכת שזכיתי לקבל לאורך השנים הללו, ובזמן הקרוב אשען עליה יותר מתמיד".