ההכנות לאירוויזיון 2022 יצאו לדרך, והיום (חמישי) הנציג הישראלי מיכאל בן דוד החל את צילומי הקליפ ל-"I.M", השיר שייצג אותנו בתחרות בטורינו בחודש מאי. בשיחה עם N12, סיפר בן דוד על החזרות מסביב לשעון, הכחיש את הדיווחים על רצונו לפרוש – ושלח חיזוקים למשפחתו שבאוקראינה. "המצב שם קשה נורא - מבחינתי, שאוקראינה תנצח בכל דבר".
"כפי שניתן לראות", מדגים על עצמו בן דוד, "בקליפ יהיה המון צבעים והמון מייק-אפ. יהיו מלא ריקודים, כיף, מוזיקה, תאורה ותפאורה, ויש לי צוות גדול שכולם הגיעו בשבילי ואני שמח ממש ומתרגש. כבר לא יכול לחכות שתראו". מבחינת מיכאל ההיערכות לקראת הרגע הגדול נמשכת לילות כימים. "אני במקלחת אני בחזרה, אני מעיר את בן הזוג שלי בלילה כל חמש דקות, והכול כדי שעל הבמה אוכל לרחף בלי לחשוב יותר מדי".
בתקופה האחרונה צצו כל מיני דיווחים על כך שבן דוד שוקל לפרוש מהתחרות האירופית. הוא פסל זאת על הסף: "מי אני שאאיים? בחייאת, צוציק מהסופר. זה מעמד גדול כל-כך שאנשים נלחמים כדי להגיע אליו. אז אני מאיים? מי שמי?"
השיר "I.M", שכתבו והלחינו לידור סעדיה, חן אהרוני ואסי טל, ממוקם בתחתית טבלאות ההימורים, אבל השגריר שלנו משתדל לשמור על קור רוח. "אני סבבה לגמרי, זה מצוין", אמר. "כמה שיותר רחוק ככה הלחץ פוחת, ואז הם לא יודעים מה הם הולכים לראות בהופעה. זה הולך להיות וואו".
בשל הפלישה של רוסיה לאוקראינה, איגוד השידור האירופי הודיע כי נאסרה השתתפותה של המדינה באירוויזיון הקרוב, ובמקביל כבר נשמעו קריאות רבות לתמוך באוקראינה – שבינתיים התברגה בראש טבלאות ההימורים. לדברי בן דוד, המחאה צודקת: "כל המשפחה שלי מאוקראינה ויש לי בני דודים רבים שנמצאים שם עכשיו. אני מדבר איתם כמעט כל יום. לשמוע את הקול והפחד שלהם - בגלל שהם לא עזבו ונמצאים במקלטים - מבחינתי שיהיו מנצחים בכל דבר כי המצב קשה נורא".