השם שרלוט קירק אולי לא מוכר לציבור הרחב, אבל השחקנית האוסטרלית עומדת במרכזה של אחת הפרשות המסועפות והמשפיעות ביותר בשנים האחרונות בהוליווד - פרשה שהובילה גם לפיטוריהם של כמה מהמפיקים הבכירים ביותר באולפנים הגדולים של תעשיית הקולנוע והטלוויזיה. קירק עברה להוליווד כשהייתה בת 19 במטרה להפוך לשחקנית, והכירה תוך זמן קצר את המפיק רון מאייר (אז בן 68), שהיה אחד העובדים הוותיקים והחזקים בתאגיד התקשורת NBC-יוניברסל. השניים ניהלו רומן - "קצר ובהסכמה", לדברי מאייר - ואחריו הוצגה קירק לכמה מאנשי המפתח בתעשיית הבידור. עם חלקם היא ניהלה מערכות יחסים מיניות, ולאחר שאלה הסתיימו היא דרשה מהאנשים שהכירה שיעזרו לה להתקדם ולקבל תפקידים טובים יותר. הבכירים הנ"ל קוראים לזה ניסיון סחיטה - קירק טוענת כי נסחרה למטרות מין.
קירק לא מכחישה את מערכות היחסים שניהלה עם האנשים החזקים שהכירה, בהם מנכ"ל אולפני הקולנוע של וורנר קווין צוג'יהרה והמיליארדר האוסטרלי ג'יימס פאקר. למעשה, פאקר הוא זה שהכיר את קירק לצוג'יהרה בטענה שהמנכ"ל הוא "האיש החשוב ביותר שתוכל להכיר", ומתכתובות סמס בין קירק ופאקר (שהודלפו לפני כשנתיים), נראה כי הופעל על השחקנית לחץ לשכב עם צוג'יהרה במפגש הראשון ביניהם. הן במקרה של מאייר והן במקרה של צוג'יהרה, קירק נהגה ליצור קשר עם מאהביה גם אחרי סיום הקשר ביניהם, ביקשה שיעזרו לה להתקדם בקריירה ואיימה לחשוף את הרומנים שניהלה איתם אם יסרבו.
ואכן, קירק לוהקה לסרטים שונים, בהם קומדיית האקשן "אושן 8" והקומדיה הרומנטית "המדריך לסינגל", אם כי בדרך כלל בתפקידים זעירים. בנוסף, היא יצרה קשר עם הבמאי ברט ראטנר ("שעת שיא") ואיימה לחשוף את מעורבותו בהיכרות שלה עם צוג'יהרה, אותה היא מתארת כרומן בהסכמה אך כזה שנדחקה אליו. בהתכתבויות בין השניים נחשף כי הגברים אכן הבטיחו לקירק שיעזרו לה להתקדם בהוליווד, וגם כי ג'יימס פאקר שילם לה, לכאורה, סכום כסף גבוה כדי שלא תחשוף את הפרשה כולה.
לחשיפות אודות קירק והבכירים הייתה גם השפעה על הקריירות של הגברים. במרץ 2019 צוג'יהרה הודיע על עזיבת תפקידו בוורנר, ובחודש אוגוסט האחרון גם מאייר הודיע על התפטרותו. על פי הדיווחים, קירק אף חתמה עם מאייר על חוזה במסגרתו הוא אמור היה להעביר סכום של שני מיליון דולר בתמורה לשתיקתה. עכשיו, היא מצויה בעיצומם של שלל סכסוכים משפטיים: היא תובעת את עורכי דינה לשעבר, ונאבקת עם עורך דינו של פאקר ושל יתר הבכירים כדי לבטל את צו המניעה שמונע ממנה לתבוע אותם. ובעוד קירק עצמה לא יכולה לדבר - מסמכים משפטיים שהוגשו מטעמה ופורסמו אמש במגזין וראייטי כן מציגים את הצד שלה לסיפור. כך, בין היתר, השחקנית טוענת כי היא הפכה ל"מנודה בתעשיית הקולנוע", וכי היא טופחה מגיל צעיר מאוד כדי שיסרסרו בה. בספר החוקים האמריקאי, העברה הזו מכונה סקס טראפיקינג - שימוש בבני אדם למטרת מה שמכונה "סקס מסחרי".
במסגרת המסמכים, שהוגשו בחודש יולי, נחשפת לציבור הצהרתה המלאה של קירק בה היא טוענת שכשעברה לארה"ב היא התחברה "עם אנשים הלא נכונים שרצו לנצל ולתמרן אותי, ולתפוס טרמפ על הקושי שלי בסיטואציות חברתיות הודות לאוטיזם שלי. רימו אותי וניצלו אותי באופן קבוע, כאילו הייתי צעצוע שעובר בין חברים לשעשועם הפרטי, או כמו מטבע משומש".
"רימו אותי באמצעות הבטחות שווא מפי אנשים חזקים בתעשיית הבידור", היא ממשיכה, "שהיו למעשה העמדת פנים כדי לקבל ממני טובות מיניות בגלל שהייתי חסרת ביטחון, נאיבית ללא תקנה וצעירה מדי בשביל לדעת שעסקים לא אמורים לעבוד ככה. הניצול המיני הזה החל כשהייתי בת 19".
כמו כן טוענת קירק כי פאקר טיפח אותה מגיל צעיר ל"סקס מסחרי": "הוא השתמש בי וניצל אותי כל הזמן הזה, העמיד פנים שהוא החבר שלי בזמן שהוא שידל אותי לספק סקס מסחרי כדי לקדם את העסקים שלו בתעשיית הבידור". "אני מנודה בתעשייה כעת", היא אומרת, "מושפלת ובלתי ניתנת להעסקה. אובחנתי עם תסמונת אספרגר בגיל 8 ונאבקתי עם זה מאז. התנחמתי רק בחלום הילדות שלי להפוך לשחקנית מצליחה שהיה עבורי מרפא. אלא שהחלום שלי התנפץ לרסיסים באמצעות חבורה של ארבעה גברים חזקים שניצלו אותי מינית, וכעת הם מוגנים על ידי השקרים שלהם ועל ידי עורך דין".