מיהי קארן, מהי קארן, היכן היא קארן ולמה היא קארן? אין לנו תשובות לכל השאלות האלה, אבל ננסה להשיב על חלקן. נוסף להיותו שמה הפרטי של כוהנת הדוגמנוּת, הטיפוח ואורחות החיים קארן דונסקי, "קארן", ככינוי, הוא שם גנאי שצבר פופולריות ברשתות החברתיות בחודשים האחרונים, ומצא את דרכו גם לדיווחים מעט יותר ממוסדים בכלי תקשורת אמריקאיים. קארן היא אישה לבנה בעלת רקע כלכלי נוח ומעלה, והכינוי בדרך כלל יוצמד לה כשהיא מתנהגת בחוצפה או בתוקפנות מבלי להבין את ההקשרים התרבותיים והחברתיים של פעולותיה. בדיונים ברשתות החברתיות, "קארן" יוצמד תכופות גם לנשים שמפגינות התנהגות פוגענית, שאיננה מתאימה לרוח הזמן. למשל, לקרוא למנהל בבית עסק ולגעור בו לעיני עובדיו אחרי שלא קיבלת הנחה או תוספת לחם - זה צעד קארן-י מאוד.
קארן - כמילת גנאי וכשם של ממש - תעמוד במרכזו של סרט חדש, שהפקתו נמצאת כעת בשלביה הראשונים. את "קארן" יביים קוֹק דניאלס, במאי אפרו-אמריקאי שהתמקצע עד כה בקומדיות רומנטיות שדיגלו על בתי הקולנוע ושוגרו היישר ל-VOD, ובבימוי וכתיבה של קומדיות מוקומנטריות (כלומר, כאלה שמתחזות לסרטים תיעודיים). דניאלס תיאר את הסרט כמשל ליחסים בין קבוצות אתניות בארה"ב, שבמרכזו אישה אחת כועסת בשם קארן וייט (White - לבן, אלא מה), שחיה באחת ממדינות הדרום בארה"ב ומגלה יום אחד כי שכניה החדשים הם שחורים. ולא שלקארן אכפת מדברים כמו גזע (למעשה, אחד המאפיינים של כינוי הגנאי "קארן" הוא גזענות לא מודעת, ויוטיוב מפוצץ בסרטוני "המיטב של קארן", ובהם קטעי וידאו של נשים לבנות שמתנהגות בצורה גזענית), אבל זה שהשכנים החדשים הם גם תומכי מחאת Black Life Matters? זה כבר יותר מדי בשבילה, כי היא מאמינה שכל קהילה צריכה להישאר בגבולות שלה.
הפרט שמשך את מירב תשומת הלב להפקת הסרט "קארן" - שצפוי לצאת במהלך 2021, אם כי לא נמסר עדיין תאריך היציאה המדויק שלו - הוא הליהוק לתפקיד הראשי. אל נעליה של אחת הדמויות השנואות ביותר כרגע בארצות הברית תיכנס טארין מנינג. השחקנית והזמרת, שפרצה בתחילת שנות ה-2000 עם הופעות בסרטים "קרוסרודס" ו"8 מייל". מנינג זכתה בשנים האחרונות לתחייה בקריירה הודות להופעתה ב-7 העונות המצליחות של "כתום זה השחור החדש". בסדרה, גילמה מנינג את טיפאני "פנסטאקי" דוגט, עבריינית הסובלת מהתמכרות לסמים, שעוברת לאורך הסדרה תהליך ארוך של שיקום, התפכחות מהדעות הגזעניות שהחזיקה בהן וגמילה מסמים.
ולמרות שתפקיד של אסירה נרקומנית לא נשמע בדיוק כמו מתכון בטוח לגילומה של דמות שבעה ומתעליינת כמו קארן, גם למנינג היו בעברה תקריות קארן-יות. בתחילת 2018, צעדה מנינג על השטיח האדום של טקס פרסי גילדת השחקנים האמריקאית (SAG) כשהיא לובשת שמלה של המעצבת אדריאנה פאפל, מבלי לדעת שזו שמלה שנמכרת גם בחנויות כלבו שונות במחיר של 200 דולרים. למחרת, כשנשאלה על ידי אתר הרכילות TMZ אם הבחירה ללבוש בגד נגיש כל כך הייתה בחירה מודעת, השיבה מנינג "זה על הפנים שהסטייליסט שלי לא אמר לי את זה, עכשיו כולם יוכלו לקנות (את השמלה) וזה מה שמגניב בזה, אבל בשבילי זה מחורבן. רציתי ללבוש שמלה של סופר-סטאר. המעצבת קיבלה הרבה חשיפה. היא צריכה לשלם לי הרבה מאוד כסף".
הציטוט הזה זכה לתהודה רבה - לא חיובית, אם תהיתם - ומנינג פרסמה גם התנצלות בחשבון האינסטגרם בה כתבה כי אם הייתה יודעת מראש שזה מחירה של השמלה, הייתה דווקא מתגאה בו. "כל אמן חולם ללבוש אופנת עלית על השטיח האדום אם יש לו הזדמנות", כתבה, "אבל אני שמחה להוכיח שביטחון, יופי ואושר מגיעים יותר מבפנים". אם קראתם את זה וחשבתם "יו, אני מכיר טיפוסים כאלה", ברכותינו, אתם יודעים בדיוק מיהי קארן.