בתי הספר בעוטף עזה הפכו במהלך 11 החודשים האחרונים למקום לינה עבור חיילים ולמקום בו הצבא החנה טנקים ונגמש"ים. במועצות האזוריות והרשויות המקומיות פעלו על מנת להשיב את ילדי האזור לשגרה עד כמה שניתן, ואתמול (ראשון) נפתחה שנת הלימודים בבתי הספר עם מספרי חזרת תלמידים גדולים במיוחד, לאחר שאלו הוחרגו מהשביתה במערכת החינוך.
יותר מ-90% מהתלמידים הרשומים בבתי ספר בעוטף שבו לספסל הלימודים, וביניהם שלושה חטופים מבית הספר במועצה האזורית אשכול. נועם אור ועמית שני מקיבוץ בארי, שעלו לכיתה י"ב, ויגיל יעקב מניר עוז שעלה לכיתה ט'. שלושתם יכלו לבחור ללמוד בבתי ספר באזור מגוריהם הנוכחי, אך בחרו לנסוע 40 דקות בכל יום וללמוד עם חבריהם בבית הספר האזורי נופי הבשור, שאיבד 11 תלמידים ושלושה אנשי צוות. בבית הספר נופי הבשור התרגשו מהבעת האמון: "מרגישים את כובד האחריות על כתפנו כעוגן בתהליך השיקום של המועצה״.
גם בעיר שדרות נרשמה נוכחות מרשימה של תלמידים ששבו לבתיהם ולבתי הספר בעיר שבו 97% מהתלמידים הרשומים בבתי הספר בעיר. בבית הספר יד מרדכי, 4 קילומטרים מהגבול וכשברקע עוד שומעים קולות מלחמה שבו 90% מהתלמידים בעוד שבמועצה האזורית שער הנגב שבו 81% מהתלמידים לכיתות, על אף שחלק מתושבי המועצה עוד לא שבו לבתיהם.