מריומה קליין, מייסדת ומפעילת עמותת בית השנטי, היא כלת פרס ישראל בקטגוריית "מפעל חיים - תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה" - כך הודיעה היום (שני) שרת החינוך יפעת שאשא ביטון.
קליין החלה לסייע לבני נוער בסיכון ולעבוד איתם כבר בשנת 1984, בהיותה בת 20 בלבד. היא תפעלה את בית השנטי למרות קשיים רבים, עד שבשנת 1992 המקום הפך לעמותה רשמית. מאז, עברו במקום נערים רבים ונערות רבות, ושם קיבלו ליווי ותמיכה כדי לשנות את מסלול חייהם. בשנת 2000 זכתה קליין להכרה על פועלה, בדמות אות נשיא המדינה למתנדב ואף השיאה משואה בטקס יום העצמאות באותה שנה.
בנימוקי ועדת פרס ישראל נכתב על קליין: "הדיבר 'ואהבת לרעך כמוך' מהווה נר לרגליה. בעשורים האחרונים היא יזמה, הקימה ומפעילה את בית השנטי בפריסה ארצית רחבה, המיועד לאוכלוסיות בשוליים החברתיים של מדינת ישראל ללא הבדל דת, גזע ומין. מריומה מנחילה עקרונות חינוך, הכלה וטיפוח של אוכלוסיות בסיכון להשתלבותן מחדש בליבת החברה הישראלית".