שר הכלכלה ניר ברקת ספג במהלך היממה האחרונה ביקורת רבה בעקבות התייחסותו בתוכנית "אופירה ולוינסון" לראיון של שורד השבי אלי שרעבי. במהלך הראיון, התבקש ברקת להתייחס לראיון, ובתגובה לכך אמר: "לא צפיתי בראיון, התעסקתי בדברים חשובים יותר". בעקבות הביקורת הרבה שספג, פרסם התנצלות פומבית. צפו בריאיון המלא של אלי שרעבי ב"עובדה":

"ברצוני להתנצל מעומק ליבי בפני אלי שרעבי ומשפחות החטופים, וכל מי שנפגע מאמירתי הערב אצל אופירה ולוינסון", כתב השר. "לצערי, לא הייתי מרוכז בשאלה שנשאלה. טעות שלי ואני מתנצל על כך".

"אין דבר חשוב מהריאיון שאלי שרעבי העניק ל'עובדה' - מדובר במסמך מטלטל", המשיך ברקת. "שרעבי הוא מופת והשראה לכל עם ישראל ותזכורת שעלינו לעשות הכול כדי להחזיר את כל אחינו ובנינו מהתופת".

לאחר שצפה בקטע מהריאיון בו שרעבי מתאר כיצד שוביו פגעו בחטופים בעקבות דברים שראו בתקשורת, הגיב השר ברקת: "כואב הלב, אני מזדהה לחלוטין עם המשפחות, אני נמצא ומדבר איתם הרבה מאוד. המצב הוא קשה מאוד. אני חושב שצריך פחות לדבר בתקשורת, חמאס רואה אותנו, הוא מקשיב לתוכנית שלכם. את המידע הוא מוציא מפה ולצערנו הרב לפעמים יש לזה תוצאות שליליות".