ראש הממשלה נתניהו הודיע הערב (ראשון) כי שוחח עם נשיא ארה"ב הנבחר דונלד טראמפ. בהודעה מצולמת שנמסרה מטעם לשכתו, סיפר נתניהו שדן עם טראמפ על הגזרות השונות במלחמה והצורך להשלים את הניצחון. כמו כן, אמר רה"מ שהשניים שוחחו גם על המאמצים להשבת כלל החטופים הביתה, וזמן קצר לאחר פרסום ההודעה - כינס נתניהו את הקבינט המדיני-ביטחוני.
בתחילת דבריו, התייחס רה"מ נתניהו למציאות האזורית: "לפני שנה אמרתי דבר פשוט: אנחנו נשנה את המזרח התיכון - ואנחנו אכן משנים אותו. סוריה היא לא אותה סוריה, לבנון היא לא אותה לבנון, עזה היא לא אותה עזה, וראש הציר, איראן - היא לא אותה איראן. גם היא הרגישה את נחת זרוענו".
נתניהו המשיך והבהיר כי ישראל פועלת בעוצמה ובשיקול דעת מול מדינות האזור כדי להביא ביטחון ויציבות בגבולות השונים. "זה לא אומר שאין עוד אתגרים לפנינו - יש גם יש", סייג רה"מ. "גם מול איראן, גם מול שלוחיה המדממים, וגם מול האיומים הפוטנציאליים האחרים כי המציאות היא דינמית".
לגבי סוריה בפרט, אמר רה"מ כי אין עניין בעימות איתה: "אנחנו נקבע את מדיניות ישראל כלפי סוריה לפי המציאות המתהווה בשטח". עוד הוסיף כי בימים האחרונים ננקטו שורת פעולות שמטרתן לסכל איומים פוטנציאליים משטחה של סוריה ולמנוע השתלטות של גורמי טרור בסמוך לגבול. "בתוך כמה ימים השמדנו יכולות שמשטר אסד בנה במשך עשרות שנים", חשף נתניהו. "עשינו זאת כדי לוודא שנשק מסוכן לא יופנה נגדנו שנית מאדמת סוריה".
לגבי לבנון, הבהיר רה"מ בהודעתו: "אנחנו מחויבים למנוע גם התחמשות מחודשת של חיזבאללה. זה מבחן מתמשך של ישראל, עלינו לעמוד בו - ואנחנו נעמוד בו. אני אומר לחיזבאללה ולאיראן בצורה שאינה משתמעת לשני פנים - כדי למנוע מכם לפגוע בנו, אנחנו נמשיך לפעול נגדכם ככל שנדרש, בכל זירה ובכל זמן".
שיחה זו בין נתניהו לטראמפ מגיעה ברקע הניסיונות להתניע עסקת חטופים חדשה. רה"מ אמר שהבהיר לטראמפ כי ישראל ממשיכה לפעול כל הזמן להשבת החטופים - החיים והחללים כאחד. "ככל שנדבר על כך פחות - כך ייטב", חתם נתניהו את הודעתו. דברים אלה נאמרו גם לשרי הקבינט, שהתבקשו שלא לדבר עם התקשורת על הנושא. עם זאת, דקות אחרי הודעת נתניהו, קונסול ישראל בניו יורק אופיר אקוניס אמר באירוע אצל מושל ניו ג'רזי: "קרובים יותר מאי פעם לעסקה חדשה לשחרור החטופים".
גורם בישראל ששוחח עם חדשות 12 בשבוע שעבר העריך כי אפשר לגבש עסקה חדשה "עד להשבעת דונלד טראמפ". במקביל, גורמים במערכת הביטחון אמרו לשרים כי ישנה היתכנות לעסקה נוכח מוטיבציה גדולה יותר מצד חמאס, בניגוד לחודשים האחרונים שבהם גילה התעקשות. עם זאת, בניגוד לתחזיות האופטימיות, עדיין יש פערים משמעותיים בנוגע למספר החטופים שישוחררו ולתנועת הכוחות ברצועה.