יעל אלכסנדר, אימו של החייל החטוף עידן, שנשבה בידי חמאס בבוקר השבת השחורה במוצב נחל עוז, עוסקת במאבק להשבתו יחד עם משפחתה כבר מעל שנה ועושה זאת ברחבי העולם, בפגישות עם דיפלומטים כולל את נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן וראש הממשלה בנימין נתניהו. את כל זה עשתה בלי להיחשף יותר מדי - עד שחמאס פרסם סרטון בו נראה עידן, ושם פנה לאימו ושאר משפחת אלכסנדר באומרו: "אני צריך שתישארו חזקים".
שעות ספורות לאחר שקיבלה את אות החיים מבנה, אימו יעל עמדה על במת כיכר החטופים ודיברה בכל כוחה לקהל. "אני לא מאמינה לאן הגעתי, אני לוקחת כוח מהבן שלי בזמן שהוא שבוי", סיפרה יעל. "אני רואה אותו ככה, חזק ומדבר למצלמה עם כל הקושי שלו, יש לו מבטא בעברית. כשהוא מדבר אנגלית זה מאוד מרגש - כי זו השפה שלו, זה עידן שלי".
יעל דיברה על הקושי שביציאה מהבית לאחר הסרטון אבל הדגישה ש"אם הוא שם בשבי יכול לדבר, אני לא יכולה לעשות את זה בשבילו? זה לא סרט הוליוודי. זה הסרט הרע של החיים שלנו ב-421 ימים שעברו מאז אותה שבת". עידן עזב חיים נוחים בניו ג'רזי, ועלה כחייל בודד לשירות קרבי בחטיבת גולני. את הבוקר של 7 באוקטובר יכול היה לבלות עם אימו יעל שבדיוק הגיעה לביקור בארץ, אך החליט להישאר בבסיס יחד עם חבריו - ונחטף לרצועת עזה.
יעל סיפרה על השבת בה קיבלה את שיחת הטלפון שבה נאמר לה שחמאס הוציאו "פרומו" בו נראה בנה עידן בשבי, לראשונה מאז שנחטף. "אנחנו יודעים שהוא חזק, ומרגישים שיש תקווה. פתאום התחילו להתקשר אליי ואמרו שיש סיכוי שזה עידן. הלב שלנו נפל, התחלנו לזהות אותו לפי נקודת חן על העורף, לפי קו השיער והאוזניים", סיפרה אימו של עידן. "אחר כך היו כמה שעות שהיינו פקעת עצבים, כי הפרומו הודיע שהולך לצאת סרטון - ואז פתאום הוא יצא. כל כך הרבה זמן רציתי לשמוע את הקול שלו, שבימים האלה אני שומעת רק בחלומות, אז פתאום לשמוע את זה גורם לי לרצות ישר לתת לו חיבוק".
בזמן הצפייה בסרטון, יעל שיתפה שהיא רואה שבנה התבגר. "גדל לו זקן, לא היה לו לפני זה זקן". סבתו מספרת שהיא מתקשה לראות אותו בכזו מצוקה. "כשהוא שם את הידיים על הראש ובוכה, אני שואלת את עצמי מה עובר לו בראש".
בסרטון, דיבר עידן גם על הירש גולדברג-פולין, שנרצח יחד עם עוד 5 חטופים במנהרה וגופתו חולצה לשטח הארץ. "זה שהוא דיבר על זה שהירש נרצח, אומר שהוא מעודכן שם. זה שהוא דיבר לטראמפ, אומר שזה מהחודש האחרון. בסוף, זה הילד שלי - ואני חושבת לעצמי איזה מסכן", מספרת יעל. "אני רואה בסרטון שהוא נלחם. זה לא פשוט בשבילו לשבת ולקרוא בעברית, הוא התאמץ כדי שהמסר יצא כמו שצריך בסרטון ואני מאוד גאה בו על זה".
לחשתי לביבי: "תשחרר את עידני"
יעל סיפרה על המפגשים עם מנהיגי מדינות. באחד המפגשים, ישבה סביב השולחן עם נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן וראש הממשלה בנימין נתניהו. "ראש הממשלה אמר לי: עכשיו סיימנו עם חיזבאללה. יש הפסקת אש ואנחנו נראה מה אפשר לעשות כדי להחזיר את כל החטופים ואת עידן הביתה. ראש הממשלה אמר שהוא גבר חזק".
"אני וביבי נפגשנו כמה פעמים. בפעם האחרונה שישבנו מול ביידן, ביבי לקח את המדבקה של עידן שהייתה על השולחן ושם בכיס. בסוף הפגישה הוא בא וחיבק אותי, אז לחשתי לו באוזן שהגיע הזמן ושישחרר את עידני", שיתפה יעל על המפגש.
"יש לי אמון מלא בראש הממשלה שלי", הדגישה סבתו של עידן. "אני בחרתי אותו, אני שמתי את הפתק שלו בקלפי ואני מצפה ממנו שעכשיו הוא יצביע עבור עידן - ועבור כל החטופים. אני לא רוצה להסתכל אחורה על מה היה כי היו הרבה אכזבות וכולם נכשלו. אנחנו מסתכלים קדימה ונותנים על זה פוש רציני, ואולי עכשיו זה יקרה".
"לשמוע שעומר נרצח גמר אותי"
לא רק עידן נחטף ממוצב נחל עוז. בשנה האחרונה משפחתו של עידן ומשפחתו של עומר נאוטרה ז"ל, ששירת כקצין שריון ונחטף בבוקר השבת השחורה לאחר שעלה מארצות הברית, התקרבו במיוחד במסגרת המאבק להשבת הבנים.
"קשה לעכל בשורה כזו", סיפרה יעל על התחושות לאחר ההודעה של צה"ל על מותו של נאוטרה בבוקר 7 באוקטובר. "כל היום אנחנו במלחמה על השבתם, ופתאום אתה שומע דבר כזה אחרי כזאת תקופה - זה גמר אותי. אני מדמיינת את הרגע שעידן יחזור, היו לי מלא חלומות על זה ואני יודעת שבסוף אני הולכת לחבק אותו ולהרגיש אותו. ככה אני אהיה כשהוא יחזור".
