השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר הודיע שבשבועיים הקרובים יחליט בעניין כהונת מפכ"ל המשטרה קובי שבתאי ונציבת שב"ס קטי פרי, והחלטתו "תהא טובה למדינת ישראל". עם זאת, לא צריך להיות כאן שום ספק - כל החלטה זולת הארכת כהונתם תהא רעה למדינת ישראל, וטובה רק לאיתמר בן גביר.
רב ניצב קובי שבתאי ורב גונדר קטי פרי מסיימים את כהונתם בחודש הבא, בהפרש של עשרה ימים אחד מהשני. בעקבות ההסכם הכתוב בין ראש הממשלה נתניהו לשר בני גנץ, לא יאושרו מינויים בכירים חדשים בתקופת הלחימה. אומנם השר בן גביר הודיע שמאחר שהוא לא צד להסכם, הוא לא מחויב לו, אבל ברור שהוא לא יצליח להעביר בממשלה החלטה שמנוגדת להסכם עם המחנה הממלכתי.
יש, לפיכך, לשר בן גביר שתי אפשרויות בלבד: להאריך את כהונתם של המפכ"ל שבתאי והנציבה פרי לתקופה קצובה -חצי שנה או שנה- עד תום הלחימה, או למנות להם ממלאי מקום. במקרה של המפכ"ל מדובר במינוי סגנו, ניצב אבשלום פלד, וגם במקרה של הנציבה מדובר במינוי סגן הנציבה, גונדר מוטי ביטן, למ"מ הנציב.
לשני הארגונים, המשטרה והשב"ס, לקח תקופה ממושכת להתאושש מהנזקים ההרסניים שנגרמו להם כשממלאי מקום פקדו עליהם במשך כשנתיים. הנזק נגרם בגלל מערכות הבחירות התכופות, שלא איפשרו, לכאורה, מינויי קבע (זה היה תירוץ דחוק ועלוב - היה ניתן לעקוף את המגבלה הזאת גם באישור יועמ"ש). המציאות שבה לא התאפשרו מינויי קבע לראשות שני הארגונים הללו, החלישה באופן ניכר את המשטרה ואת שב"ס בתקופה ההיא ולאחריה. לכך, מן הסתם, חתר הדרג הפוליטי שמעליהם: השרים לביטחון פנים וראש הממשלה.
ממלאי מקום שגם מתמודדים על מינוי קבוע לתפקיד הנכסף לעולם ירכינו ראש ויתיישרו עם הדרג הפוליטי שבוחר וממנה אותם. בהיותם ממלאי מקום הם נטולי סמכות בכמה תחומים, אך מה שבולט בעיקר זו העובדה שבכל הקשור לבניין הכוח ולתכנונים עתידיים של סדרי עדיפויות, מגמות ורכש - דעתם נשמעת בממשלה ובקבינט בערבון מוגבל. במילים אחרות, ממלאי מקום הם ברווז צולע.
זו אולי הסיבה שהשר בן גביר לא מיהר עד כה להודיע על החלטתו (הגם שאין לי ספק שההחלטה התגבשה אצלו זה מכבר). זו יכולה להיות הסיבה היחידה שתוביל אותו לבחור דווקא באפשרות הזאת: מינוי ממלאי מקום.
יש לשר איתמר בן גביר לא מעט ביקורת על המפכ"ל קובי שבתאי, ובעיקר על הנציבה קטי פרי. בחלקה הביקורת מוצדקת לחלוטין. אבל זה נכון גם בראייה ההפוכה: שניהם ממש לא חושבים שהשר המכהן תורם, מקדם ומוביל את המשטרה ואת שב"ס ליעדים הרצויים והנכונים, לטובת המשרתים בהם והמדינה כולם. בין השר לבין המפכ"ל והנציבה אין כמעט שום הערכה הדדית.
ולמרות זאת, בשעת החירום שבו מצויה המדינה, אפילו איתמר בן גביר חייב להתעלות על רצונותיו ותוכניותיו האישיות (שלא אחת מונעות ממשנתו הפוליטית), ולקבל את ההחלטה המתבקשת שתשמור על יציבות ורגיעה במשטרה ובשב"ס. רק החלטה להאריך את כהונתם של קובי שבתאי ושל קטי פרי תשיג את המטרה הזאת. לא בהכרח כי הם עשו פלאות בתפקידם, אלא כי זה צו השעה.